次日清晨，秀兰的母亲犹如捧着稀世珍宝一般，拿来了两件平日里视若珍宝的粗布褂子。其中一件是如天空般湛蓝的颜色，被小心翼翼地装进了一个小巧玲珑的布包裹里；而另一件则是娇艳的桃红色，宛如盛开的桃花般绚烂夺目。母亲随即让秀兰换上了那件桃红色的褂子，又为她换上了一条没有补丁的黑色裤子。秀兰那如瀑布般垂落的黑色大辫子，长得都已经及腰了。母亲轻柔地梳理着秀兰额前的碎发，宛如呵护着世间最珍贵的宝物，轻声说道：“以后若是到了别人的家里，可得听话些，勤快些。”
秀兰嘿嘿一笑，露出来几颗洁白的牙齿，“娘，女儿一定听爹爹的话，多借点粮食回来给娘和弟儿吃。”
秀兰母亲一听这话，心中犹如被重锤狠狠敲击，疼痛难忍，她从未想过自己竟有一日会靠变卖女儿来换取果腹之粮，心中对女儿的愧疚如潮水般汹涌，况且她也不知道那李长贵会将孩子带往何处，日后是否还能与这个女儿重逢，她轻柔地抚摸着秀兰的头，将其紧紧地拥入怀中，泪水在眼眶中打转。此时，三岁的弟弟，用那如黄莺出谷般清脆悦耳的声音，奶声奶气地喊着姐姐，秀兰拉住弟弟那娇嫩的小手，丝毫没有觉察到母亲情绪的异样，她只当是自己从未出过远门，母亲出于正常的担忧罢了。
秀兰抱起弟弟，犹如捧着一颗珍贵的明珠，轻声说道：“弟儿，你想不想吃大饼子呀？等姐姐跟爹出去借点粮食回来，弟弟就有美味可口的大饼子吃啦。”怀中的弟弟，一听姐姐回来有好吃的，开心得像一只欢快的小鸟，手舞足蹈，连连拍手叫好！
李长贵突然张口：“都收拾好了么？
家里还有什么干粮，给我们带一点路上吃，我这一走，怕是得要个十天半月才能回来吧”
“十天半月”那是去哪里啊？要这么远么？秀兰母亲心里暗自嘀咕，却也不敢问出来。
远远的看着秀兰和弟弟有才玩的那么开心，越发伤感，弟弟有才的名字，还是李长贵说希望儿子长大以后有钱，能过好日子，所以取名有才。没一会儿，秀兰母亲收拾好了东西，交给了李长贵，李长贵再次交代：“我不在家的时候，把我儿子照顾好，过些天我就回来了。”转头叫了一声秀兰，“走吧，兰儿，路还远着呢。”
秀兰嗯了一声，把弟弟交给了母亲，跟母亲摆了摆手，就跟父亲一起走了，出门时，隔壁的邻居问：“这是去哪儿啊？”李长贵随口便答：“去趟远房亲戚家。”
走了半晌，秀兰和他的父亲，彼此都没有讲过一句话，路过了几个村庄，几乎都和自己的村子里面一样，缺衣少食，处处透着荒凉，就这样父女两个，每过几个村子，李长贵便去找人家讨碗水喝，顺便打听附近的庄稼收成情况。
就这样他们走了六天，所带的粮食也吃的差不多了，秀兰心里也很不解，爹说的亲戚到底是在哪里的亲戚，都走了好几天了，怎么还没找到地方呢？莫不是爹记错了路，找不到了吧。
想着，秀兰还是张了口：“爹，我们的亲戚还有多远啊？”
李长贵看了看包裹，确实没有吃的了，好在马上前面就到安县了，“马上前面就到了”，说罢，两人又继续向前走。
两个人从正午一直走到了傍晚，又累又渴，正巧村口蹲个老汉，正抽着烟袋锅子，李长贵上前打了声招呼，向老汉讨碗水喝，老汉立马让两人进家门里坐下，并端来了水，上下打量了一番，便问道：“你们是那闹饥荒的地方过来的吧？”李长贵连连点头，问道：“咱这儿是什么村子啊？庄稼收成可还好？”
老汉不慌不忙的答道：“这里是姚家坡，再前面那个村子是李家沟，我们这边啊，虽然庄稼了少许受了点影响，但是也勉强够个吃。”说罢，看了在喝水的秀兰一眼，朝李长贵问了句，“这是你家闺女？”李长贵朝老汉微微点了下头，示意去门外讲话。
两个人来到门外，李长贵小声低语：“老哥，不瞒你说，我带妮子走了六七天来到这地方，就是想给俺家妮子寻个合适的婆家，我们那地方，庄稼都荒了，要饭的要饭，饿死的饿死，眼看这一家老小都吃不上东西了，我就想给她找个家，起码不会饿死吧！”
姚老汉一听这话：“那你俩今晚就在我家歇着，明早上，我去村里问问看，不过，这有点家底子的小青年怕是早就定了亲了。”
李长贵点头附和：“老哥，我不要求什么多富有的家庭，只要她有饭吃，饿不死就行了！”
姚老汉低声叹了一口气，敲了敲他的旱烟头子，朝李长贵点了下头：“先进来吃点东西吧。”说罢，去热了两个馒头，煮了一锅玉米稀饭，李长贵和秀兰，颠沛流离了好几天，居然还吃上了大馒头，此时吃的别提有多香。这一夜，秀兰也睡的特别安稳，兴许是走了好多天，太累了，也或者是这几天都没有好好吃顿饭，也没有好好的睡个床，这几天的行路，走一路讨一路的水，晚上就和父亲一起随便在桥洞底下凑合一晚上，所以今晚可以睡到床上，对她来说实在是太舒服了。
第二天早上天刚蒙蒙亮，姚老汉就跑遍了村子，几乎是每个家里有未婚男子的家庭都知晓了这个事情，只听说是姚老汉的远房侄女，刚成年，家有饥荒，所以来投奔，顺便寻个婆家！
一传十，十传百，莫说是那姚家坡，就连挨着的李家沟也都传遍了这个消息，都在说姚老汉一辈子光棍儿，无儿无女，这怎么还突然出来了个远房侄女，莫不是拐卖来的吧！这话让正要去干农活的李家大儿子李云亭听了去，李家有两个儿子，大儿子李云亭，二儿子李云义，相差不过两岁，均没有成婚，此时李家妈妈王杏花也听说了这个消息，过来问：“云亭，要不然，咱也去相看下那个姑娘，你俩也老大不小了，该相看相看了。”
李云亭淡淡一笑：“算了吧，要不然你给云义先说个媒吧。”
李妈妈拍了一下李云亭的头：“哪有当哥的还没成婚就给弟弟说婚事的道理！”
李云亭微笑着走开了，他倒是真的没有往这个事情上面想，扛着锄头就下地干活去了，倒是李家妈妈王杏花可不这么想，家里有两个儿子呢，哪怕是解决了其中一个儿子的婚事也行！
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