西华城沐浴在初夏的阳光中，驱散了战火的硝烟，城内逐渐恢复了生机。
经过几日的休整，汉军营地内士气更加昂扬，新收编的降卒也褪去了最初的忐忑，开始融入汉军的氛围。
操练声、吆喝声，与百姓们逐渐恢复的喧闹交织在一起，西华城似乎焕发了新的活力。
这日，营门外尘土飞扬，一队人马在旗帜招展下疾驰而来。队伍中央，一辆装饰华丽的马车格外引人注目，车队周围护卫森严，肃穆的气氛与营地内的轻松形成鲜明对比。
“报！”一名哨兵飞奔入营，声音洪亮，“启禀将军，洛阳来使，携诏书到！”
袁尚闻报，放下手中的文书，嘴角微微上扬，心道：终于来了。他抬眼看向一旁的荀攸，荀攸也微微点头，眼中闪过一丝了然。
“传令下去，全军整队，营门外迎接圣旨。”袁尚起身，整了整衣冠，神色肃穆起来。
军令如山，顷刻间，营地内鼓声震天，将士们迅速集结，盔甲鲜明，刀枪闪烁，列队肃立，气势如虹。
袁尚领着关羽、张飞、赵云、典韦、许褚等将，大步走出营门。
使团已在营门外停稳，为首一人身穿绣金官袍，头戴梁冠，面容白皙，正是宫中宦官打扮。
他手捧诏书，神情倨傲，身后跟着几名内侍，抬着数个锦盒，看样子装满了赏赐之物。
“涿郡郡守，征南大将军袁尚何在？”宦官尖细的声音响起，带着几分趾高气昂。
袁尚上前一步，拱手道：“臣袁尚在此，恭迎诏书。”
宦官瞥了袁尚一眼，展开圣旨，清了清嗓子，开始宣读：“奉天承运皇帝诏曰：朕闻征南大将军袁尚，忠勇可嘉，智谋过人，率军平定颍川黄巾之乱，又克西华城，斩贼首彭脱，功勋卓着，实乃国之栋梁……”
圣旨洋洋洒洒，褒奖之词不绝于耳，中心意思便是嘉奖袁尚的功劳。袁尚静静听着，神色平静，心中却并无太多波澜。这些场面话，听听就好，不必当真。
待宦官念完圣旨，袁尚再次拱手：“臣袁尚，谢主隆恩。”
“袁将军，接旨吧。”宦官将圣旨递给袁尚，脸上稍稍缓和了些许，语气也客气了几分，“陛下龙颜大悦，特封袁将军为镇南将军，并赏黄金千两，绸缎千匹，以彰其功。”
镇南将军？袁尚心中一动，这个官职的分量可不轻。镇南将军，顾名思义，镇守南方，统领南方军事。虽然只是一个杂号将军，但在如今黄巾之乱蔓延的大背景下，手握兵权，镇守一方，其地位和权力远非寻常杂号将军可比。
他接过圣旨，再次谢恩：“臣袁尚，定当竭尽全力，报效朝廷。”
“嗯，袁将军果然忠心可嘉。”宦官满意地点点头，指了指身后的锦盒，“这些是陛下赏赐的金银绸缎，袁将军清点接收吧。”
袁尚示意典韦上前，接过赏赐清单，仔细核对。黄金千两，绸缎千匹，确实不少，但对于打仗来说，这些东西远不如实际的兵马粮草来得实在。
“公公远道而来，一路辛苦，请入营稍作歇息，用些茶水。”袁尚客气地说道。
宦官摆了摆手，脸上堆起笑容：“袁将军客气了，咱家还要赶回洛阳复命，就不多留了。陛下对袁将军寄予厚望，望袁将军再接再厉，早日平定黄巾之乱，还天下太平。”
“臣必不负陛下所托。”袁尚正色道。
送走使团，袁尚展开圣旨，仔细研读起来。镇南将军，秩比二千石，位在将军之下，校尉之上。
职责主要是镇守南方，平定叛乱，拥有开府建衙，招募兵马，任免官吏的权力。在战时，镇南将军可以统领一方兵马，拥有极大的自主权。
“主公，朝廷这次封赏，倒是颇为丰厚。”荀攸捋着胡须，缓缓说道，“镇南将军，虽是杂号，但实权不小，可见陛下对主公甚是器重。”
袁尚笑了笑，将圣旨递给荀攸：“器重？或许吧。不过，这镇南将军，更多的是一份责任。”
关羽捋着胡须，沉声道：“主公，朝廷封你为镇南将军，乃是众望所归。以主公之才，定能平定黄巾，匡扶汉室。”
张飞咧嘴一笑，瓮声瓮气道：“主公，管他什么将军不将军的，俺老张只知道，跟着主公，有仗打，有肉吃，就成！”
赵云抱拳道：“主公，无论官职如何，末将誓死追随主公，效犬马之劳。”
典韦和许褚也齐声说道：“主公，俺们兄弟二人，永远是主公的护卫！”
看着众兄弟，袁尚心中涌起一股暖流，这些才是他最坚实的后盾。他笑了笑，说道：“诸位兄弟，朝廷封赏，乃是虚名，真正重要的，还是我们手中的实力。如今西华已定，下一步，便是北上，剿灭冀州黄巾。”
“剿灭张角！”众人齐声应道，眼中充满了战意。
“公达。”袁尚看向荀攸，“接下来的战事，还需你多多费心。”
荀攸拱手道：“主公放心，攸定当竭尽所能，为主公分忧。”
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