贾琮闻言，面色一肃，毫不犹豫地从怀中掏出一块金光熠熠的御赐金牌，“啪”地一声，稳稳地搁在桌上。
金牌入手，沉甸甸的分量带着不容置疑的威严，上面镌刻的龙纹在烛火映照下，仿若活物般张牙舞爪，隐隐透出一股凛然之气。
“赵大人，您看这是什么！”
贾琮目光炯炯，直视赵铭的眼睛，语气沉稳而有力，“此乃陛下御赐金牌，持此牌，如陛下亲临。”
他微微一顿，声音愈发低沉，却字字如锤：“如今盐商恶行昭彰，危及社稷，正是用这金牌之时。陛下派我南下查案，便是对我委以重任，赋予我便宜行事之权。有这金牌为证，此次抄家，名正言顺！”
赵铭的目光落在那金牌上，眼中闪过一丝不易察觉的复杂情绪。
他眉头微不可察地皱了皱，随即恢复如常，心中却如翻江倒海般难以平静。
他心中清楚，自己效命的是太上皇，对眼前这弘元帝的金牌，本不该买账。
可就在不久前，太上皇特意传了口谕，命他全力协助贾琮，哪怕是要调动锦衣卫，也不可推诿。
赵铭在心底暗自叹了口气，面上却迅速调整神色，起身对着金牌恭敬一礼，语气郑重而肃然。
“贾伯爷，既然陛下有此旨意，赵某自当遵从。只是锦衣卫精锐分散各处，若要调集两百人马，需得等到明日凌晨，方能在码头集结完毕。”
贾琮闻言，略一沉吟，目光如炬地看向赵铭，片刻后点头道：“既如此，便依赵大人所言。明日凌晨，咱们在码头汇合，一同前往扬州。”
赵铭抱拳应道，声音沉稳有力：“伯爷放心，赵某定会安排妥当。”
贾琮收起金牌，起身告辞，语气中带着几分不容置疑的威严：“那琮便先回贾府，明日凌晨再与赵大人汇合。”
赵铭点头，亲自将贾琮送至门外，目送他消失在夜色中。
……
贾琮回到贾府时，已是深夜。
月色如水，洒在贾府高耸的院墙上，映出一片清冷的光辉。
他悄然翻墙而入，身形如鬼魅般轻盈，落地无声。
回到东厢房后，他迅速换下夜行衣，将衣物藏好，装作无事发生般躺下休息。
次日凌晨，天还未亮，贾琮便听到门外传来一阵急促的脚步声。
脚步声由远及近，最终停在他的房门外。
紧接着，一名小厮在门外低声禀报，语气中带着几分焦急：“琮少爷，薛家派人来了，说有急事求见。”
贾琮心中一喜，知道是自己暗中安排的薛家人到了。
昨晚他便安排了亲兵去薛家给宝钗送信，让她次日配合自己行动。
他迅速起身，整理好衣冠，推门而出。
门外站着一名薛家的管事，见到贾琮，连忙上前行礼，语气恭敬而急促：“贾伯爷，我家姑娘派我前来，说是按您的吩咐，一切都已准备妥当。”
贾琮点头，低声道：“好，走吧。”
……
贾琮刚走出东厢房，迎面便见贾敦正站在院中，似乎早已等候多时。
贾敦背着手，目光深沉，脸上堆起笑容，语气中带着几分试探：“琮哥儿，这么早是要去哪儿啊？”
贾琮神色如常，微微一笑，拱手道：“堂叔早，薛家那边有些急事，需要我去处理一下，特来向堂叔告辞。”
贾敦闻言，眉头微微一皱，眼中闪过一丝狐疑，但很快又恢复了笑容，语气中带着几分关切：“哦？薛家的事？”
贾琮点头，语气淡然，仿佛在说一件再平常不过的事：“正是。薛家托人传话，说是有些生意上的事需要我出面协调。堂叔也知道，薛家与贾家素来交好，我自然不能袖手旁观。”
贾敦听罢，点了点头，脸上露出一副了然的神情，语气中带着几分意味深长。
“原来如此。琮哥儿果然是个热心人。既然如此，那我就不多留你了。不过，若是有什么需要帮忙的，尽管开口，咱们贾家在金陵还是有些分量的。”
贾琮微微一笑，拱手道：“多谢堂叔关心，琮记下了。”
贾敦拍了拍贾琮的肩膀，力道不轻不重，语气中带着几分意味深长：“琮哥儿，金陵不比京城，行事需得多加小心。若是遇到什么麻烦，记得回来找堂叔。”
贾琮点头应下，心中却暗自冷笑。
他知道贾敦这番话不过是试探，但面上依旧沉稳：“堂叔放心，琮会谨慎行事。”
说罢，贾琮转身朝府门走去，步伐稳健，背影挺拔。
贾敦站在原地，目送他的背影渐行渐远，眼中闪过一丝阴鸷。
他低声对身旁的管家吩咐道，声音冷冽如冰：“派人跟着他，看看他到底去做什么。”
管家点头应下，匆匆离去。
贾琮出了贾府，薛家的马车早已在门外等候。
车夫见贾琮出来，连忙掀开车帘，恭敬地请他上车。
贾琮上了马车，车夫扬鞭轻喝，马车缓缓驶向薛家的方向。
马车内，贾琮闭目养神，心中却在盘算着接下来的行动。
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