田文镜缓缓挺直了佝偻的背脊，那双常年被案牍劳形压弯的膝盖，此刻却跪得笔直。
他绛紫色的官袍下摆沾满泥渍，袖口磨出的毛边在风中轻轻颤动，却莫名透着一股铮铮铁骨的气度。
"求陛下，"他重重叩首，花白的鬓发扫过青砖，额头与地面相触时发出沉闷的响声，"就让微臣去吧！"
抬起脸时，那双浑浊的老眼里竟噙着泪光，"昔阳县的百姓还在啃树皮、吃观音土，微臣每耽搁一刻，就可能多饿死一个孩童啊！"
我心头猛地一颤。
脑海里不由得浮现了那位卖乌龟的老奶奶，还有那个怀抱着早已死去孩童的母亲；还有黑店里面的尸山血海；还有那些被关押在密室的姑娘们……
我看着眼前这个邋遢的老臣，衣领上还沾着昨日的粥渍，指甲缝里嵌着墨迹，可此刻他眼中燃烧的火焰，却比任何华服美玉都要耀眼。
慕容卓一直在旁边默默地看着，看着他极为重视的这位老臣。
他上前半步，玄色官袍的云纹在阳光下泛着冷光："田大人可知芙蓉冢在何处？"
"微臣不知。"
田文镜坦然迎上丞相锐利的目光，从怀中掏出一张皱巴巴的舆图，"但这半月走遍昔阳县，发现所有饿殍都被集中葬在城南乱葬岗——"
他枯枝般的手指点在图上某处，"那里不知何时，竟开满了血色芙蓉花。"
“微臣认为，此处必定有猫腻！”
我接过舆图，指尖触到一片湿润——是血。
田文镜的袖口早已被鲜血浸透，只是绛紫官袍太深，看不出来。
这个倔老头，不知何时摔伤的，他竟然浑然不知！
我不禁心里对他泛起一丝敬畏之心来。
"田卿......"
我刚要开口，院外突然传来凄厉的哭嚎。
一个衣衫褴褛的妇人抱着骨瘦如柴的孩子冲进县衙，被侍卫拦住后直接跪倒在地："青天大老爷！求您救救我家幺儿吧！他已经三天没进一粒米了......就快要……求求各位！求求各位青天大老爷了。"
田文镜的反应比谁都快。
他踉跄着奔过去，从脏兮兮的袖袋里掏出半块硬馍，小心掰碎了喂给孩子。
那干粮上还沾染着墨迹，这分明是他自己吃的干粮啊！
他生怕自己的的那块硬馍馍会噎着那孩子，又迅速转身回屋子里取来茶水。
小心翼翼地送入那昏迷过去的孩子口中。
这会儿，我可实在没有脸皮再吐槽他不讲卫生，邋里邋遢了。
反倒觉得自己这个一国之君，当的实在是不称职。
"陛下！"
田文镜突然转身，那张布满皱纹的脸上涕泪纵横，混合着尘土在脸颊上冲出几道沟壑。
他颤抖的手指指向衙门外——几个面黄肌瘦的孩童正趴在石阶上，舔舐着昨日雨水积成的小水洼。
"陛下！您也是亲眼所见到的啊！"
他的声音嘶哑得像砂纸摩擦，"昔阳县的百姓已经饿得吃土充饥了！要是再找不回被贪官藏起来的粮食......"
话到一半突然哽住，喉结剧烈滚动着，像是要把涌上来的悲愤硬咽回去。
他猛地脱下右脚的官靴，露出磨得血肉模糊的脚底板。
那靴底早已磨穿，露出个鸡蛋大的破洞，边缘还沾着暗红的血迹。
"微臣不是不知礼数......"
他笨拙地想将靴子重新套上，却因手抖得厉害，几次都没成功，"可每耽搁一个时辰，就可能多一户人家卖儿鬻女啊！"
我下意识后退两步，那靴子里飘出的气味实在令人窒息。
但看着老臣佝偻着腰穿鞋的模样，心头突然像被针扎了一下——他袜子的大脚趾处打着补丁，针脚歪歪扭扭，一看就是自己缝的。
"去吧去吧！"
我连连摆手，既是被臭味熏的，也是怕自己心软的模样被瞧见。
田文镜手忙脚乱地系好靴带，突然挺直腰板行了个标准的大礼。
阳光照在他花白的鬓角上，那些藏在发丝里的草屑显得格外刺眼。
"微臣此去，定不负陛下所托！"
他的嗓音突然洪亮起来，惊飞了檐下几只正在筑巢的燕子。
常听老人们说，燕子从来不在落败的人家筑巢。
放眼整个昔阳县，要说富庶之家，恐怕要数这昔阳县的县太爷的县衙了。
田文镜缓缓转身，他那件沾满污渍的官袍被春风吹的鼓起，像面褪色，却不退魂的战旗。
慕容卓突然解下自己的墨色斗篷，几步上前披在田文镜肩上。
这两个年龄相差几十来岁的上下级关系的大臣，心照不宣地对视了一眼，竟默契地同时颔首。
田文镜裹紧墨色斗篷的背影在县衙门口顿了顿，花白的发丝从官帽中漏出几缕，在暮色中泛着银光。
他忽然回望了一眼，那双常年被案牍压弯的眼睛此刻亮得惊人，像是把整个昔阳县百姓的期盼都装在了里头。
"臣——定不负所托！"
田文镜微微躬身行礼。
我注意到他掌心布满新旧伤痕——有墨笔磨出的茧，也有绳索勒出的血痕。
绳索勒出的血痕，想必是在昔阳县的大牢里曾被苟同和云明言行逼供过。
他沙哑的嗓音刺破黄昏的寂静，惊起檐下一群归巢的麻雀。
田文镜的官靴踩过青石板，发出"咯吱咯吱"的声响，每一步都在积水里留下个带血的脚印——原来那靴子破洞处，早已磨得他脚底血肉模糊。
我望着那道身影渐渐融入街角的阴影，胸口突然堵得慌。
慕容卓不知何时站到了我身侧，玄色官袍被风吹得猎猎作响。
“陛下，可有什么”
"姜令行、姜令舟。"
我沉声唤道，声音里带着自己都没察觉的颤抖。
"姜令行，姜令舟在！"
兄弟俩齐刷刷跪地。
"你们暗中跟上田大人。"
“是。”
姜氏兄弟拱手行礼。
玄色身影如鹰隼般掠出县衙，转眼消失在长街尽头。
我这才发现，慕容卓方才站立的地面上，静静躺着一瓶金疮药——正是他们慕容家祖传的药物。
姜家兄弟拱手行礼道：“是。”
原来这老家伙，一直用自己的方式践行着誓言。
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