江南的梅雨总是来得蹊跷。青石板上浮着层水雾，沈墨生撑着油纸伞转过巷角，伞面上绘的桃花被雨水洇得愈发鲜艳。他停在"鸿运赌坊"金字招牌下，收起伞时故意抖落几滴水珠，正巧溅在门房新做的绸缎裤腿上。
"瞎了你的狗眼！"门房扬起巴掌就要打，却在看清来人面容时僵在半空。眼前这青年生得实在好看，眉眼如工笔细描，唇角噙着若有似无的笑，月白长衫下摆沾着几点墨渍，倒像是故意点染的水墨纹样。
沈墨生从袖中摸出枚银锞子，指尖在门房掌心轻轻一划："劳烦通传，就说城西沈画师来送'人间四乐图'。"
赌坊二楼雅间里，金满堂正搂着新纳的小妾调笑。这胖子足有三百斤重，瘫在黄花梨圈椅里像座肉山。见沈墨生捧着画轴进来，他绿豆眼一亮："听说沈画师笔下的美人会眨眼？"
"岂止。"沈墨生缓缓展开画卷，"赌桌上的骰子会跳，酒坛里的佳酿会香，美人帐中的红烛......"他故意顿了顿，"会泣血。"
金满堂突然打了个寒战。画中四个场景活灵活现：赌桌堆满金银、酒宴珍馐罗列、红绡帐暖生香、当铺算盘叮当。可细看那赌徒眼窝发青，酒鬼嘴角淌涎，帐中伸出的玉臂竟生着尸斑，当铺掌柜的算珠分明是森森白骨。
"好！好个'吃喝嫖赌'四乐图！"金满堂抚掌大笑，"只是这画中赌具未免小气。"他一挥手，立即有伙计抬上紫檀赌台，象牙骰子在碧玉碗中叮咚作响。
沈墨生执起骰盅时，腕间露出一道陈年刀疤。三粒骰子在他手中如活鱼翻跃，金满堂看得两眼发直——这手法竟与二十年前那个赌鬼沈三郎一模一样。
"买定离手！"沈墨生突然扣下骰盅。金满堂肥手拍在"大"字上，震得赌台一晃。盅开刹那，原本的六点红竟化作三点墨——那根本不是骰子，而是三颗画着黑点的鹅卵石！
"妖术！"金满堂掀翻赌台，却见沈墨生早退到窗边。青年指尖夹着张泛黄契约，正是他当年逼沈三郎押妻女的借据。"金老板可知，赌鬼执念太深，魂灵就附在骰子上。"沈墨生轻笑，"今夜子时，令尊的翡翠烟杆会敲响你的脑壳。"
当夜暴雨倾盆。更夫瞧见鸿运赌坊二楼人影幢幢，金满堂杀猪般的惨叫混着雷声传来。翌日人们破门而入，只见三百斤的胖子蜷缩在赌台底下，怀里死死抱着个摔碎的骰盅。他头顶肿着个铜钱大的包，正与翡翠烟杆的雕花吻合。
醉仙楼后院酒窖里，赵半城正对着祖传的鹤嘴青铜壶喃喃自语。昨夜金满堂暴毙的噩耗传来，这精瘦老头竟连夜把酒价抬高三倍。
"赵老板好兴致。"沈墨生倚着酒缸轻笑，指尖在壶嘴轻轻一叩，"只是这半斤酒倒出一斤量的把戏，不怕醉死城隍爷？"
赵半城山羊须猛地一抖。这青铜壶内藏夹层，扳动壶柄便能掺入清水。二十年前他正是用此法，在沈家喜宴上把新郎官活活灌成酒疯子。
"黄口小儿休要胡言！"赵半城抄起酒提就要打，却见沈墨生从怀中取出个油纸包。展开竟是半张发霉的婚书，新娘名讳处赫然染着暗红血迹。
沈墨生将婚书贴近烛火，焦痕渐渐显出一行小字："甲子年三月十七，赵氏酒坊供掺水烈酒十坛。"这正是沈三郎婚宴那天的账簿！
"您说奇不奇怪？"沈墨生突然将鹤嘴壶掷向酒缸，"昨夜我梦见个穿嫁衣的新娘，非要我看看这壶底的刻字。"青铜碎片中露出"赵记"二字——这本该是沈家定制的喜壶。
当夜打更人经过醉仙楼，听得酒窖传来咚咚撞墙声。翌日小二发现赵半城倒栽在酒缸里，十指深深抠进青砖缝。仵作验尸时，从他喉咙里扯出三尺红绸，与二十年前吊死新娘的喜帕一模一样。
怡红院头牌小桃红的厢房飘着异香。沈墨生对着菱花镜为她描眉，笔尖朱砂突然在眉心凝成血珠。
"姑娘可知这是什么香？"他指着鎏金博山炉里升腾的紫烟，"龙涎香混着曼陀罗，闻上三个月，再烈的性子也成绵羊。"镜中美人瞳孔骤缩——这正是她当年被拐时闻到的迷香。
老鸨张四娘撞开门时，正看见小桃红袖中滑落的朱砂符。这个满脸脂粉的老妇突然发出夜枭般的怪笑："我当是谁，原来是沈家小崽子。"她腰间的翡翠烟枪猛喷黄烟，二十年前就是用这杆烟枪，她把沈夫人骗进青楼。
沈墨生不闪不避，任由黄烟缠身。张四娘正要上前，忽见满地朱砂无风自动，沿着她描眉的笔迹爬满墙壁——那根本不是胭脂，而是浸过黑狗血的符灰！
子时梆子响，怡红院突然传来琵琶声。路过的更夫看见阁楼窗纸映出数十个女子身影，她们手持剪刀追着个肥胖妇人。天明时分，张四娘被发现挂在城门楼上，身上缠着七七四十九根琴弦，每根都系着个姑娘的生辰八字。
"沈画师可知这尊玉佛的来历？"宝通当铺内，孙掌柜摩挲着羊脂白玉，眼角那道刀疤微微抽动。二十年前他带人洗劫沈家时，正是用这尊玉佛砸碎了沈老太爷的天灵盖。
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