疤痕早已平复，却每逢阴雨，仍微微发痒。
他望着窗内那一点摇曳的光，忽然想起李芊芊昨日递来的账板残片：最末一行，蓝墨写着，“巳末，李芊芊入都，携账三块，赴都察院。罐未启，土未验，心已至。”
墨未干。
风起了。
檐角铜铃轻颤，一声，又一声，像是在数——数那尚未落笔的诏书，数那尚未启程的马车，数那尚未开口的，一个名字。
紫宸殿的诏书是卯正三刻发的。
朱漆匣子由尚仪局女官捧出，经司礼监验印、六科过目、通政司誊黄，一路未停，直抵民议厅驿馆。
匣盖掀开时，小李子正用炭条在门楣上记第三十七笔——记的是今日雾岭坳补渠工料的出入数。
他指尖一颤，炭条折断，黑灰簌簌落在青砖缝里，像一小片猝不及防落下的夜。
诏文只八字：“即赴内阁，参赞机务。”
满朝震动。
不是因陈皓资历浅——他早无官籍；也不是因恩宠骤隆——这道旨意背后，是皇帝咳着血亲口改了三次的朱批。
震动在于：一个拒受敕封、不立祠堂、连“臣”字都只在公文末尾勉强落款的人，竟被请进了那道连六部尚书都要解剑而入的垂拱门。
小李子没回话。
他只是默默合上匣盖，转身出门，脚步踏过宫墙根下未融尽的残雪，发出细微而执拗的咯吱声。
他没去内阁，也没回驿馆。
他去了养心殿东廊尽头那间空置多年的值房——窗棂糊着旧纸，案头积尘寸厚，唯有一方空砚，静卧于褪色的松烟墨池中央。
他将诏书平铺于砚台之上，取出一枚素绢包着的竹简，展开，是陈皓亲笔《民治九不可》。
墨色沉而韧，字字如凿：
不可由官代民，
不可以恩替法，
不可因上废下，
不可借名敛权，
不可使议成仪，
不可令账归吏，
不可使根浮于土，
不可使渠断于源，
不可使民议，成新庙。
小李子将竹简轻轻压在诏书之上，俯身，以袖掩面，声音低得几乎被风卷走：“总执说……民议厅不在朝堂，在茶棚、在路基、在账板。臣若入宫，民议即死。”
话音落，他未等答复，转身离去。
袍角拂过门槛，带起一阵微尘，在斜射进来的晨光里浮游如雾。
同一时刻，养心殿内。
皇帝独坐空砚前。
砚中无墨，唯余半池清水，映着天光云影。
他取来归源道特供的黄土——细、润、微赭，产自雾岭坳最深那道断层之下，据老汉说，此土曾埋过三百年前第一批民约竹简。
他亲手碾开，指腹沾泥，再以枯枝为笔，在砚沿铺开的土上，逐条抄写《九不可》。
写至第七条“不可使根浮于土”，窗外忽起风。
檐铃轻响，一道气流旋入，掠过砚沿——黄土未干，字迹倏然离地而起，碎作金褐微尘，乘风穿窗而出，飘向宫墙之外，飘向京畿阡陌，飘向尚未苏醒的归源道碑林。
而千里之外，苗寨篝火正旺。
陈皓跪坐于火堆旁，膝上摊开三卷密档：一卷是万记酒坊历年私贩楠木的船引暗账；一卷是李老爷强占河脉的伪契拓片；一卷，是三年前雾岭坳初建民议厅时，十八寨长老按手印的生辰名录——每一页边角，都浸着桐油与山露的气味。
火舌舔上纸角，蓝墨字迹蜷曲、发黑、崩解。
灰烬升腾，如无数细小的蝶。
唯有一枚铜钱，他始终攥在掌心。
待余烬将冷，他摊开手——铜钱静静躺在焦黑灰堆中央，正面“民议通宝”四字已微泛青绿，背面新镌四字，刀痕深峻，犹带体温：“根在土里”。
远处，雷心木幼苗破土之处，新芽正顶开薄霜，嫩茎微弯，却执拗地朝着归源道延伸的方向，伸展、伸展——仿佛大地深处，有根须正悄然校准经纬。
风掠过山脊，吹动他鬓角一缕散落的灰发。
他未抬头，只将铜钱攥得更紧些，指节泛白，掌心沁汗。
——那汗珠坠地之前，已悄然渗进泥土。
浙东的风带着山野初醒的湿气，卷着新翻泥土与青草汁液的腥甜，扑在陈皓脸上。
他勒住缰绳，马蹄踏碎渠岸半干的泥壳，溅起几星褐点。
前方水渠刚合拢，青石砌得齐整，渠水清浅，映着天光云影，却映不出人心里的澄明。
渠畔围了七八个村民，声音不高，却像绷紧的弓弦——一边是张大叔，裤脚高挽至膝，赤脚踩在泥里，指节粗大，正戳着一根斜插在渠沿的竹竿：“这桩子偏了三尺！我记着老界图上，雾岭坳第三段渠口，该对准雷心木西枝投下的影尖！”
另一边是王家坳的赵老六，袖口磨得发亮，手里攥着一卷泛黄油纸，边角卷曲：“图？哪来的图？归源道发的《渠工简册》第十七页白纸黑字——‘依实测定线，不拘旧界’！我们按罗盘、拉麻绳、打夯锤，一寸没差！”
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