进入二月，朝廷各项政事便忙碌而有序地开展起来。
这日下朝之后，孙长玉喊住正与户部尚书江宏说话的周围。
周围拱手向江宏致了歉，停下来等候孙长玉。
江宏知晓孙长玉有悄悄话要跟周围说，遂知趣地冲二人拱拱手，先一步告辞而去。
自打周丘娶了孙畅音，在同僚的眼里，周家便归附了孙家，此时孙长玉和周围有话要说，大家自然是都连忙知趣地避开了。
待朝臣散尽，孙长玉和周围这才不紧不慢地缀在后面，缓步出宫而去。
“首辅大人特地喊住下官，不知所为何事？”周围神色谦恭地请问道。
孙长玉看了周围一眼，神色淡淡地看不出喜怒来，说的话更是让周围如丈二和尚摸不着头脑。
“前日吏部庄尚书的嫡孙娶亲，你去了吗？”孙长玉风马牛不相及地问道。
周围一愣，虽然不明所以，但还是低声回应道：“庄老大人的嫡孙娶亲，下官自然是前去道贺了。”
周围摸不清楚孙长玉此问的目的所在，也不敢说得太详细，只一句话便敷衍了过去。
孙长玉点点头，状似闲聊地说道：“哦，本官那日忙，倒没得空去，只叮嘱小辈的几个去凑了热闹。”
周围莫名其妙，小心翼翼地笑应了一句，不敢再随便开口。
孙长玉对此早有预料，见状遂笑道：“本官是听说你最近在忙着常平仓的事情，辛苦异常，连着几日都宿在衙门。只是没想到，你倒还有空闲去庄府参加婚宴。”
周围一愣，浑身一个激灵，顿时明白过来。
四下里张望一番，周围拱手谦恭低声道：“宫禁之内，说话多有不便。首辅大人若是得闲，等到下衙之后，下官亲自到贵府拜望解释，您看如何？”
孙长玉淡淡地“嗯”了一声，眼见着宫门在望，遂与周围分别，出宫登车而去。
徒留周围一个站在宫门口，望着远去的马车，抬起袖子抹了抹额上的冷汗。
下朝后照例留在御书房教导康平帝的韩彦，得到这个消息之后，跟康平帝笑道：“圣上看到了吧，这便叫貌合神离。为人君者，处于弱势时，要善于借力打力，逐步瓦解权臣的权力。
“当然了，前提是不可为了离间对方而有亏社稷国家。”
康平帝点头认真应道：“我记住了！”
说罢，又禁不住好奇兴奋地追问道：“那接下来会发生什么事情？周围会因此而跟孙家决裂吗？”
韩彦摇头笑叹道：“哪里有那么容易的事情……周、孙两家如今是姻亲，一荣俱荣，一损俱损，周大人为了周家，哪怕受尽孙首辅的刁难，也绝不会这么轻易就与孙家决裂的。”
“啊？那怎么办？”康平帝忧愁不已，“如果孙长玉硬要从中横插一脚，周围又抵抗不住，那等到夏秋粮食歉收，京城的百姓可怎么活啊？”
这些年来朝政更迭、政局不稳，更有瓦剌频繁扰边，每年都要输送大量的军饷到边关，便是打开国库，也救济不了全天下的灾民。
“圣上不要着急。”韩彦笑劝道，“周大人是京兆尹，管理着京畿之地的政务民生，他比谁都希望平平安安地度过这个凶年。再说孙首辅，天子脚下因为饥荒而发生了民乱，他这个内阁首辅自然是首当其冲、难辞其咎。
“即便是为了他们自家的前程，他们这回都得下功夫做好常平仓的储备。”
说罢，顿了顿，韩彦才又皱眉思忖道：“不过，以孙首辅的个性，只怕会以此为条件，借机要挟韩家出让部分利益给孙家，以此来壮大孙家的实力。”
毕竟，在孙长玉看来，孙家一家独大的最大的绊脚石就是韩家了。
“不行！”康平帝想也没想地就激动否决道，“舅父为国为民、殚精竭虑，凭什么还要被孙长玉要挟，出让韩家所得？此事万万不行！”
韩彦见状心中甚是欣慰，然而面上却肃然道：“灾荒在即，现在可不是计较这些的时候！”
若是人人都学孙长玉因私废公，那大周气数也就尽了。
他当初千辛万苦救出康平帝，又一路辅佐他称帝，是想要一改大周前世动荡不安的局面，亲手缔造出一个太平盛世，让大周江山永固、国泰民安。
为此，即便是牺牲一些个人的利益，又算得了什么呢？
见康平帝一脸的不甘愿，韩彦遂笑劝道：“不过，圣上尽管放心，孙首辅即便是得了这些好处，也未必能够消化得动。”
康平帝一听，知晓韩彦心中早有成算，略略放了心，但还是不甘愿地叮嘱一句：“那舅父万万不能太委屈了自己，以免助长他人的气焰！”
韩彦点头笑应，心里却有些发愁，回去该怎么劝说父亲韩迁和那些族老们。
韩家不是他一个人的韩家，有些事情，他一个人也做不了主。
……
且说周围好不容挨到下衙，早早地便收拾妥当，拎着两罐上好的明前茶，径直往孙府奔去。
到了那儿才知道，孙长玉尚未归家，管家将他迎至花厅等候。
周围知晓孙长玉这是故意要给自己一个下马威，来“惩罚”他对韩家一脉的“亲近”，所以才会在事先说好的情况之下，还这么晚归。
饶是心里有气，周围也不敢表露出来，只能在花厅闲坐枯等。
谁让周家虽然是孙家的姻亲，家势却远远不如对方许多呢？
一个人坐在偌大的花厅里，寂静得似乎能听清楚自己的心跳，这一刻，周围才深切体会到周父当初为何对于这门亲事犹豫不决——他是担心女强男弱，将来成亲之后，周丘会受岳家和媳妇的闲气啊！
只是违逆不了他这个兄长兼族长的决定，再加上周丘真心喜欢孙畅音，一心求娶，周父这才不得不勉强同意了这门亲事。
周围心中又忧又急，只能暗暗地劝说自己冷静，借由喝茶让自己平静下来。
好在两盏茶下肚，孙长玉总算是回来了，但却没有第一时间来花厅招呼他。
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