时光悠悠，如潺潺溪水，在大理的这片祥和之地静静流淌。永琪和小燕子在守护村子的日子里，不知不觉又迎来了一个丰收的季节。田野里金黄的麦浪随风起伏，果园中累累硕果挂满枝头，整个村子都弥漫着喜悦与满足的气息。
这天，永琪和小燕子带着南儿在果园里采摘水果，欢声笑语回荡在果香四溢的林间。“爹，娘，你们看这个苹果多大呀！”南儿兴奋地举着手中红彤彤的苹果，脸上洋溢着纯真的笑容。
小燕子笑着摸了摸南儿的头，“南儿真厉害，这肯定是果园里最大最甜的苹果！”
永琪也在一旁欣慰地笑着，“南儿，你现在越来越能干了，以后这片果园可就靠你照顾啦。”
就在他们沉浸在丰收的喜悦中时，远处突然传来一阵嘈杂的声音。一个年轻的村民急匆匆地跑过来，神色焦急地喊道：“永琪，小燕子，不好啦！”
永琪和小燕子对视一眼，放下手中的水果，快步迎上前去。“怎么了？别着急，慢慢说。”永琪沉稳地说道。
村民喘着粗气，“从山那边来了一群人，说是要收什么‘过路税’，凡是从那条路经过的村民，都得给他们交钱，不然就不让过，还动手打人！”
小燕子一听，顿时火冒三丈，“太过分了！这跟强盗有什么区别！永琪，我们不能让他们得逞！”
永琪的脸色变得冷峻起来，他思考片刻后，转身对南儿说：“南儿，你先回家，和其他孩子待在一起，别乱跑。”
南儿虽然满心不情愿，但看着父亲严肃的神情，还是乖乖地点了点头，“爹，娘，你们一定要小心。”
永琪和小燕子跟着村民来到村子的路口，只见一群人正站在那里，个个凶神恶煞，手中拿着棍棒，拦住了几个想要过路的村民。
“你们凭什么收税？这是我们自己的路！”一个村民愤怒地喊道。
为首的一个壮汉冷笑一声，“哼，从今天起，这条路就是我们说了算，想要过去，就乖乖交钱，不然可别怪我们不客气！”
小燕子忍不住冲上前去，“你们这些坏人，光天化日之下竟敢强收‘过路税’，还有没有王法了？”
壮汉看了小燕子一眼，不屑地说：“哪来的野丫头，少管闲事，不想挨揍就赶紧滚！”
永琪连忙拉住小燕子，站到她身前，冷冷地说：“你们要是识相，就赶紧离开这里，别逼我们动手。”
壮汉打量了永琪一番，见他气宇轩昂，身后又跟着不少村民，心中不禁有些忌惮，但还是嘴硬道：“哟，还想英雄救美？就凭你们这些人，也想赶我们走？”
永琪没有再理会他，而是转头对村民们说：“乡亲们，我们不能让他们欺负到头上，大家一起把他们赶走！”
村民们纷纷响应，拿起身边的农具，摆出一副要战斗的架势。壮汉见势不妙，却又不甘心就这么离开，于是威胁道：“你们等着，我们还会回来的！”说完，带着手下灰溜溜地走了。
“呼，终于走了。”小燕子松了一口气，“不过他们肯定不会善罢甘休的，我们得想个办法。”
永琪点头道：“没错，他们既然敢来一次，就会有第二次。我们得做好准备，不能让他们再欺负乡亲们。”
回到村子后，永琪召集村民们开会。“乡亲们，今天的事情大家都看到了，这些人肯定还会再来。我们必须团结起来，共同守护我们的家园。”
一位年长的村民担忧地说：“可是他们人多势众，而且看起来很凶狠，我们能行吗？”
永琪坚定地说：“我们虽然没有他们强壮，但我们有勇气，有智慧，更重要的是，我们有团结一心的力量。只要我们齐心协力，就没有什么困难是克服不了的。”
小燕子也在一旁说道：“对呀，我们之前不是也打败过强盗和恶霸吗？这次也一定可以！”
大家听了永琪和小燕子的话，都纷纷点头，士气大振。经过一番讨论，他们决定在村子周围设置一些防御工事，同时组织村民进行简单的武术训练，提高大家的自卫能力。
接下来的几天，村子里一片忙碌的景象。男人们忙着搭建防御栅栏，制作简易的武器；女人们则准备食物和药品，为战斗做好后勤保障；孩子们也不闲着，帮忙搬运材料，传递消息。
“爹，我也想帮忙。”南儿拉着永琪的手，一脸期待地说。
永琪摸了摸南儿的头，“南儿，你还小，不过你可以帮着大家传递消息，这也很重要哦。”
南儿用力地点点头，“好，我一定会把消息准确地送到大家手里！”
就在大家紧锣密鼓地准备时，那伙人果然又回来了。这次他们带来了更多的人，气势汹汹地朝着村子走来。
“哼，上次让你们跑了，这次可没那么容易！”壮汉得意洋洋地说，“识相的就赶紧把钱交出来，不然就把你们的村子给砸了！”
永琪站在防御工事后面，大声说道：“你们这些强盗，这里不欢迎你们，赶紧离开，不然别怪我们不客气！”
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