“一万人？你低估我了。”留里克一撇嘴，态度难免有些轻蔑。
“那有多少？两万人？”
“应该有两万士兵了。”看到拉格纳已经面露错愕，留里克得意地再度补充：“不算你的丹麦军队，我已经有两万士兵。我的大军打穿了法兰克，后续部队应该在今日开始通过马恩河桥，估计到了明天步兵就该陆续抵达了。到了那个时候，我会考虑针对巴黎城发动总攻。”
拉格纳知道留里克不会就兵力问题扯谎，他真切看到新罗斯堡的大场面，尤其是自己的小儿子比约恩，还在罗斯的诺夫哥罗德安全生活呢。
身体非常健全的比约恩才是拉格纳最重视的孩子，然而诸神对一个人的命运安排总是难以捉摸，自己当年恻隐扔了又捡回来的“无骨者”伊瓦尔，那小子反倒成了一名将领。
拉格纳已经明白，自己与罗斯王比比谁的兵力多、装备好已经没了意义，再比下去自己就成了愚蠢小丑，于是一转话题：“我的儿子伊瓦尔……他……”
“他很好。”
“他变得勇敢了吗？”
“伊瓦尔已经非常强大。看来你非常重视你的长子，当然，我也是。我知道的，你将伊瓦尔放在我军中，是希望他克服身体的缺陷成为真正的男人。我们是兄弟，你儿子就是我儿子。伊瓦尔已经是一位有勇气有智慧的将领，麾下战士人人有重甲，丹麦盟军的勇气得到所有人的肯定。”
留里克知道拉格纳将其瘸腿儿子扔给自己是什么用意——摆脱一个麻烦累赘。
毕竟作为丹麦国王，如果让部下天天看到国王居然有一个瘸腿儿子，无形中就是持续削弱国王的影响力。一般情况下，好勇斗狠的武装渔民们也难以接受拉格纳的第一继承人是一个瘸子。
事实就是如此吊诡，就是因为那小瘸子是伊瓦尔，哪怕此人愚笨，留里克也要想办法将小瘸子培养成勇士。事实是，如今伊瓦尔与其军队的存在，相当于罗斯军多了一支正规步兵旗队。
听到留里克对自己瘸腿儿子不加保留的赞誉，拉格纳不知是否该开怀大笑。
他正好笑着慨叹起来：“看来诸神没有彻底放弃他。只是如今的伊瓦尔……或许我已经难以指挥得动他了。”
“那是你的儿子，儿子会听父亲的话。兄弟，法兰克王室的那些蠢事，肯定不会落在身上。”
“但愿如此。”拉格纳总觉得留里克此言话里有话，且有说不明白的难受。
借着伊瓦尔的事情，留里克干脆说明了自己被放逐的儿子雷格拉夫，还有擅自跳上长船的萨克森公爵之子布鲁诺的事情。
一个冉冉升起的新星在法兰克腹地横空出世，雷格拉夫有战兵三千，麦西亚军队完全按照罗斯王国的练兵法，再收拢离散的旧贵族军队，快速组织出一支庞大军队，至少在纸面数量上比丹麦军还要多很多。
拉格纳与雷格拉夫没有什么联络，在他的概念里，那就是留里克的“意外之喜”，雷格拉夫自出生起就注定是罗斯王国的过客，哪怕小子的父亲是留里克，也是一个过客。
一个被自己轻视到懒得关注的小子，如今也称王了？称王不可怕，关键是小子手里不但有三千名战兵，且留里克声称已经将罗斯步兵的指挥权直接交给了雷格拉夫。
到底，自己的好兄弟还是爱他大儿子的。
“很快，伊瓦尔与他的军队就到了。那是你的长子，伊瓦尔需要父爱，是我这个叔叔无法给予了。你儿子已经是真正的英雄，不要只关注他有腿疾，战士们更重视伊瓦尔是否能频频带来胜利。我想……你应该明白我的意思。”
留里克话语很真诚，至于其中暗藏的玄机拉格纳第一时间根本弄不懂。
拉格纳其实是被兄弟部分说服，更主要的原因还是眼馋伊瓦尔麾下的重步兵，儿子归队，自己的丹麦军实力必然大增。
他扪心自问一番，干脆说道：“如果当年不是我妻子的阻拦，我真就忍心那孩子被冻死。我对伊瓦尔欠缺很多，这一次作战，我要他归队。”
“他本就是你的，他的军队本来也是你的……”
“不错。”
两兄弟又在温泉宫内谈了谈，谈及有关攻城战的事情，约好此事等到大军全面到期后再详谈。
拉格纳时隔大半年又与自己的好兄弟好好谈了谈，过去滋生的一些藩篱似乎也消失无踪。
拉格纳原本已经将伊瓦尔的事仍在一边，当初撤离摩泽尔河的时候，自己不听话的儿子坚决要跟着罗斯王继续战斗，导致自己只能随了那小子的心愿。
现在是留里克口口声声说要将伊瓦尔交出来，没了叔父的“保护”，小子当然只能回到丹麦世界里继续做王子咯。
但拉格纳不清楚的是，此事就是一个阳谋。
丹麦军是什么样貌？留里克用脚趾头想想也知那依旧是一群武装渔民，其中还有一群女兵，武器装备至多比几年好好一些而已，再从其恶意焚毁鲁昂城来看，估计还是一副流寇做派。
要不然也就不会被巴黎伯爵的骑兵砍死好几百人。
反观跟着罗斯军作战的伊瓦尔是怎样的精神面貌？
他们已经不输于罗斯军的正规步兵旗队，威武面貌与久经战争考验的事实，是那些武装渔民完全不能比拟的。尤其是凡尔登之战，伊瓦尔带领的丹麦军，以重步兵的姿态参与了那场双方总兵力超过三万人的大战，不说伊瓦尔指挥军队杀了多少人，他们切身参与了大战役，实际作战经验明显比他父亲更丰富。
瘸腿又如何？“无骨者”伊瓦尔是智将，好勇斗狠的事情由其麾下重步兵落实就好，小子在后方运筹帷幄就好。
一直武装到牙齿的重步兵突然出现在丹麦营地里，一群乱糟糟的武装渔民该如何选择？继续跟着拉格纳？还是，对着拉格纳的儿子伊瓦尔抛媚眼？
留里克自诩此乃放虎归山的妙计。相比于其实并不可控的拉格纳，已经知根知底的伊瓦尔最终继承丹麦王位，无论未来发生什么事，罗斯王国肯定不会束手无措。
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