夏椴向叶蓁施了一礼：“能醒来想必公主已无大碍，在下不宜久留，先行告辞，还请公主保重身体。”说完又向贺之行了一礼，垂首敛目而去，似乎很怕被人瞧见。
明雨免不了又讲一些道谢的话，与贺之一起送夏椴至门口，待他走远复又折回。
再入眼的是香桔，她还是那稳重的性子，明明已红了眼眶偏又忍着不哭出来，手中的汤药是叶蓁每日要喝的，实在是苦，她虽不知道厌恶，但也不想喝。香桔不依她，一副她不喝就要灌的架势。贺之是真怕她灌，明明他才是主子，却看着她的脸色赶忙将药碗拿在了手里。
叶蓁动了动，钻心的疼，比睡梦中还要疼。她似乎已经意识到自己被火燎成什么鬼样子，恐怕不能见人了吧？贺之是怎么回事，他今儿应该刚来，还有那位四皇子，不是他的未婚夫婿吗，竟然都未被她吓到。她又动了动，却被贺之的大手摁住。
叶蓁咳了一声，喉咙发出粗粝的沙哑声：“我想坐起来。”
人呼啦一下全围上来，不一会，叶蓁便靠在了软乎乎的靠垫上。
叶蓁抬眼，向明雨行了一礼。明雨已担惊受怕两天，这礼受得坦然，不但坦然，还憋着一股子火要与她理论一二。尽管之前已经知道她要做什么，但真的发生了，他还是受不了，非要问她一句是谁给她如此大的胆子，是谁允许她自作主张，又是谁明明说着要给他们养老送终却又差点让他们白发人送黑发人！不过，气归气，还是心疼占了上风，没能说出一句责备的话来。
“走吧，出去给你交代一下。”明雨说着，将香桔拉了出去。
贺之的腿不方便，手臂倒更灵活了，单手一撑，便离叶蓁更近了些。那药实在是苦，谁喂都苦，叶蓁喝得只想再睡过去。
漱完口，嗓子里清爽了许多，声音便没那么难听了。叶蓁问：“哥哥怎地来了？”
贺之挑眼看向叶蓁，将碗放到不远处的角几上，深吸了一口气：“你安顿好拙荆和孩子们之后，皇上便准我回来，估计是觉得边疆形势复杂不放心你一人怕你遇到事孤立无援，只是虽一路星夜兼程我们还是错过了。你到底还是个孩子，多一些保护总是没错，我也怕你出事，眼皮直跳，皇上说我乌鸦嘴，还真是好的不灵坏的灵了。”
不用贺之明说，叶蓁也明白，心里很是熨帖，毕竟再愚钝的人也希望有人将自己放在心里呵护着。她又问：“四皇子怎么会出手相救？”
“打从你在乌山之时我便派了人，只是因有戚巽在，不宜露面。舒家刚喘口气，此时不宜卷入是非，若舒家彻底倒了，对你来讲也是个更大的麻烦。桓之被囚一事二皇子一直瞒着国主，逸王爷唯恐你得手，便请王妃去告密。国主大怒，以为二皇子要与舒家军勾结谋反这才将他骗至宫中软禁，并以他的名义给你传消息，只为看你下一步动作。好在你只是为救人，再加上戚、舒两家联合练兵一事的确起了作用，国主接纳王妃建议，由她将桓之接出并送还归国。王爷借此机会在送桓之途中夸大你截我腿之事加以挑拨和4拉拢，桓之将计就计假意劫持你，只为取得信任看清他的下一步动作。那夜你的确该骂，事情怎就到了这一步值得你与王爷同归于尽，直打了我们一个措手不及！万般无奈之下，我请这边的暗桩求了四皇子。四皇子这些年并不受国主重视，日子过得很是艰难，若此时大张旗鼓地救你，肯定会令国主猜忌，这才派人乔装闯府。”
“哥哥许了四皇子什么？”
贺之抬眸看向叶蓁：“你如何成为他的未婚妻子当真从未怀疑过？”
叶蓁迅速回忆着：“之前我们议过此事，说他是个短命的。”
“你瞧他的样子，像吗？”
“虽说看上去弱不禁风，但不至于，顶多身子虚了些。”
“这便是问题所在！”贺之的样子看上去有些恼怒，“泓妃的身后必有高人指点，听闻她的幕僚无数，如今看来果然是个厉害角色。她不但骗了国主，还骗了我们。对于国主来言，若夏椴将死，你与其和亲便等于将你变相囚禁，一下可解决你和泓妃两个隐患。对于夏椴来言，若他是康健的，一旦与你联姻首先地位便不可同日而语，仅冲永乐国、舒家和你，国主便不可再视他于无物。二皇子恶名昭着德不配位，剩下的皇位继承人便只有四皇子！所以，四皇子必须要救你，压根儿不需要我许什么！”
“哥哥觉得是四皇子的主意还是泓妃的？”
贺之沉默片刻，略显纠结道：“这两日，我派出了所有人去查祁国皇室，尤其夏椴。所谓的‘怪胎’、‘嗜血鬼’其实源于储君之争，也因此传言使国主认为不祥，对他极其冷落，甭说名师，连启蒙的先生也未曾请过一位。而他的生母泓妃，自此之后不闻不问明明出自文人之家又是人人交口称赞的才女，却未对他教授半字，致使他目不识丁沦为皇族笑柄。为了生存，夏椴已倾尽全力，若说他一点心机都无，我不信，毕竟以他的处境能活到今日实属不易，若说他有心机，那他也忒惨了些。以我所见，他是个可怜人，却非能人。但若说和亲一事全是泓妃的主意，我也不能全信。既然答应了和亲，总要有奔头才敢将你送来。我让路轲找了中间人，辗转传了话，我向泓妃建议，她若想做什么，以自己的身份很难做成，靠别人纵使他日登上高位，也是提线木偶傀儡命，母子连心，母凭子贵，她最该依靠的只有夏椴，除此之外绝无旁人。”
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