“那你呢，在知道戚巽是凶手之后，你还会继续留他吗？我想，你应当有许多办法置他于死地，你会让他死吗？”
叶蓁坦言道：“在我心中，戚巽与周邡一样并非罪魁祸首，我不止不杀他，还会投父皇所好，好好为他治疗。若他真的是大将之才，纵使暂时困于牢笼，总有一日也会冲破枷锁，那才是父皇真正所需之才。”
“那若他如雄鹰，与戚家一起鹏程万里呢？”
“那此刻整个戚家必须一同入局！另外，父皇也说戚巽从小随父从军，必然极受戚将军宠爱。皇后让戚巽卷入其中过于特意，想必是有其他目的，若没猜错，她很有可能在逼戚将军成为她的退路。那夜，戚将军能去看贺之将军说明他还有惺惺相惜之意，但去周家显然是为皇后善后，如此摇摆我们还有机会，若有一日真的因血亲不得不去做一些违心之事，届时悔之晚矣。父皇可要慎重。”
“的确，戚将军与皇后不睦多年，如今却不得不频繁为她奔走。”最后一句话成功令渊拓警觉，他已不想再犹豫，站起身来，向于公公道：“温瑞，立刻开宫门去传我口谕，待明日一早，再请御史正式拟定册书！”
叶蓁瞧一眼陷入沉思的渊拓，将所有的情绪掩藏在了眼底。
第二日一早，戚家两位孙辈便早早入宫开始为世子伴读，戚巽入职廷尉府，任廷尉右监，负责审理周平一案。周邡残害忠良一案押后审判。随后，皇后收到了戚将军送来的密信，信上只有一个字。
“退。”
皇后看完信发了好大的火，随便找了个由头将钟尚仪罚了十杖，并将消息放了出去。叶蓁听说后，只淡淡地说了一句：“本主说过，没有本主的命令，她敢起身本主便敢要她的命。”此话很快传到了皇后的耳中，皇后怒不可遏，但头一次，忍了下去。
香桔有些不解，悄悄问叶蓁：“既然公主铁了心要让钟尚仪死，为何不直接求皇上杀了她？”
叶蓁漫不经心地回道：“江山易改本性难移，我想，那十杖落下，钟尚仪必是恨死我了，我还等着她犯错呢，怎舍得现在就杀了她。”
“那公主就不怕皇后暗中对付您？”
“不然我为何去替我的仇家治病，我其实远没有你想的那般大度。”
香桔似懂非懂，但看着叶蓁笃定的样子，她的心便不再悬着。
回舒府省亲那日，尽管仪式流程缩减不少，但仍然繁琐。礼服是春桃一直盯到四更才取回的，回樊锦宫又跟着柳丹马不停蹄去查看珠宝以及随行的礼单，确认无误后刚到五更便将叶蓁叫起梳妆打扮。赶在天亮前，外面的仪仗已整装待发，叶蓁由女官引领着去给渊拓和皇后请安道别，行三叩九拜大礼后接受公主大印，而后回母家省亲，此为“念本”，待回宫之后，公主册封大礼才算真正结束。只是往常惯例省亲大多在一月之后，叶蓁三天便走完仪程，也算破了例。
仪式一结束，源拓便命人送叶蓁出宫，并很快派人去了廷尉府，看样子远没有口上说的那般信任戚巽。
公主回门纵使再不张扬也难免会引起围观，更何况这位公主的身世还颇为传奇。一时之间，舒府的周围挤满了看热闹之人，有人为了看清楚甚至还爬到了树上。警戒的守卫由明风亲自带队，自是打起了十二分精神。叶蓁一下轿，便引起一阵惊呼，她权当没听到，余光扫一圈，定定神，思索片刻，再扫一圈，入了府。
明风察觉叶蓁的异样，跟了上去：“有可疑之人？”
叶蓁一边走着，问：“京城中的祁国游商多吗？”
明风道：“有，不多。”
“那便值得一查了。”
明风听完立刻转身，吩咐后面的手下。
第一次见舒家老夫人，叶蓁按照香桔的提醒备了几件礼物，被呈上之后，老夫人随手放到了一旁。叶蓁瞧着心中便有了数，并未在房中多逗留，也未曾喊过一声母亲，均以老夫人称之。
回到贺之的房中，贺之已设好宴，与明风坐在一旁品茶等她。见她进门，众人行礼。在陪同的宫女和公公面前，叶蓁受了，等将他们支出去，她便恢复了之前的样子。先是给贺之诊脉，又查看了他的伤口。
贺之的脸色看上去并不好，不像病态，倒更像是遇到了什么不开心的事情。叶蓁也不便多问，道：“你的伤一日比一日好了起来，今儿我换个药方，马太医看过之后，便可将之前的停了。”
贺之拿一双眼睛去寻叶蓁的眼睛，总是一副欲言又止的样子，憋了许久才开口：“皇上，对你好吗？”
叶蓁毫不犹豫地回答：“好，与三位伯伯一般对我好。”
贺之这才舒出一口气：“那便好。”而后又问，“我娘没对你说什么吧？”
叶蓁没有回答，将贺之从躺椅上扶起，净了手，将他扶至餐桌前，往他的碟中布了几道菜。瞥到他那越发变差的脸色，她拍了拍他的手：“你不必如此，老夫人不想认我这个义女我是理解的，毕竟，你们舒家这么多年靠的是真刀真枪真本事，怎么也不会因为我这个来路不明的女子重新得势，而且外面人的话也不好听，瞧瞧那些看热闹的便明白了。但是，你就不要如此了，我难得回来看你，你还给我脸色看，那我岂不是很冤？”
贺之看向叶蓁：“是不是府里的下人给你嚼舌根了？”
叶蓁摇头：“我瞧出来了。我多会看脸色，老夫人压根儿就不想与我讲话。不过，你也不用和老人家别扭，桓之哥哥行踪不明，她心里也不好受。”
“一大早就跑到我这里来牢骚，我讲了，不想沾你光那便不沾，她继续被人监视着，我重新回黄衣司那吃人的牢里，桓之也不必找了，爱去哪去哪，不回来正好，省的吃那些酷刑。她便哭，说什么舒家世世代代光明磊落，到我这一辈偏要借一个外人的势，然后又说外人讲舒家遭此劫难说不定也是因为桓之助王爷匿藏你，我便急了。刚问你她是不是说了什么，你偏又不回答，干脆，我把这话讲明了，你也心中有数。”
明风听着放下了筷子，一双眼睛盯着叶蓁，小心翼翼的，不知道是怕她生气还是等着看她有何反应。
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