几日后，萧长瑜派遣李庭前往安徽与湖北一带，负责追踪白莲教势力。随着心腹逐渐分散，京中只余下韩巫子随侍左右。某日晚间，韩巫子向萧长瑜举荐一人：“将军，属下以为，燕子坞此人乃可堪重用之才。虽曾在皇后身边办事，但其品性正直，行事稳重，为人勇谋兼备。若得此人助力，定能为将军分忧。”
萧长瑜听罢，微微蹙眉，放下手中的笔，道：“韩巫子，我非不信你所荐之人，只是此人既与皇后牵扯甚深，又曾为其谋划，我难以放心将重任交付于他。”
韩巫子闻言，不急不缓地说道：“将军，属下明白您的顾虑。但据属下所知，燕子坞虽在皇后身边任事，却少有逢迎之举，凡事秉持公允，绝无私心。他若有意归附您，未必不能加以考验，视其表现再做定夺。”
萧长瑜默然片刻，终未置可否。
翌日清晨，书房内一片静谧，萧长瑜伏案疾书，正在拟定给魏启和李庭的回信，忽而门外传来敲门声。
“进来。”萧长瑜语气低沉，手中笔锋未停。
房门缓缓推开，一人迈步而入。他身着青衫，面容俊朗却不失沉稳，眉宇间透着几分刚毅。此人正是燕子坞。他一进门，便整肃衣冠，行礼恭敬道：“在下燕子坞，特来拜见萧将军。”
萧长瑜听闻此名，手中的笔顿在半空，抬眸扫了一眼来人。他微微挑眉，未曾言语。
燕子坞察觉气氛凝滞，主动上前一步，语气诚恳地说道：“在下知晓，将军素来不喜与皇后身边之人有所牵连。但我此番前来，只为追随将军效命，绝无他意。我虽在皇后身边办事，却与其并无深交，更无私利瓜葛。”
萧长瑜目光如炬，盯着燕子坞，缓缓开口：“你为何想要追随于我？须知我一向不喜外人插足我的公事，更不喜他人带着私心来投。”
燕子坞直视萧长瑜，毫无畏惧，朗声道：“将军乃大清之柱石，为国赴汤蹈火，为民谋福泽，英勇无敌，行事果断，正是我心中最为敬仰之人。能为将军效力，实乃燕某一生所愿。我并无其他心思，只愿助将军一臂之力，共谋大事。”
萧长瑜听罢，眼神微动，内心却仍存疑。他冷声道：“既然如此，你以为我为何要信你？皇后身边之人，多带着京中权谋气息，而我最厌此类纷争。”
燕子坞拱手说道：“将军所言极是。但燕某虽曾侍奉皇后，却从未染指朝中权谋。此番求见，将军若不信燕某，可尽管考验；若信我，燕某愿赴汤蹈火，誓死效命！”
萧长瑜注视燕子坞片刻，忽而一笑，放下手中的笔，开口说道：“你既如此言，我便给你一个机会。留在我身边，但须记住，我不养无用之人。你能否助我，且看你的表现。”
燕子坞闻言，激动得起身再拜，郑重说道：“多谢将军成全！燕某定不辜负将军的信任。”
萧长瑜点点头，示意他坐下，又道：“既然如此，我有一事要试试你。白莲教现于南方肆虐，其势力盘根错节，行踪诡秘。你若愿效力，便先查明他们在京中是否有所联络，查清后再报与我。”
燕子坞毫不犹豫应道：“末将领命！”
萧长瑜见他态度坚决，心中对其评价又高了一分，但表面依旧波澜不惊，道：“此事非比寻常，你若有何困难，韩巫子可为你引路。但切记，万不可打草惊蛇。”
燕子坞郑重答道：“属下明白，定会尽全力查探清楚。”
燕子坞离开后，韩巫子进门禀报：“将军，燕子坞此人虽为皇后做过事，但他的能力却是实打实的。他若真心归附，将军日后必多一助力。”
萧长瑜未置可否，淡然道：“但看他的表现吧。若是可用之才，我自会重用；若他心存不轨，也断无容身之地。”
窗外寒风呼啸，书房内却显得格外宁静。萧长瑜凝视案上的地图，喃喃自语道：“风雨欲来，不知此人是否真能助我逆风而行。”
燕子坞接下任务后，毫不怠慢，立刻着手调查白莲教在京中的暗线。他明白，此次任务既是考验，也是立身之本，若能办得妥当，不仅能获取萧长瑜的信任，也能在萧府站稳脚跟。
次日清晨，燕子坞换了一身寻常百姓的服饰，带了两名心腹，悄然离开了萧府。他行至城东一家名为“德泰”的绸缎庄前，目光一沉。这家绸缎庄表面经营正当，却因数次购入数量异常的丝绸，引起了他的怀疑。
燕子坞轻声吩咐身旁的心腹阿信：“你假扮顾客，探探店主的底细，切莫惊动了他。”
阿信点头，快步走进绸缎庄。不一会儿，他便走出来，低声说道：“主子，店主言辞谨慎，但他提到一位经常来订货的客人，似乎与南方商道有关。”
燕子坞点点头，抬眼看向绸缎庄的后巷，沉思片刻，低声道：“此处恐怕只是一个据点，真正的幕后之人或许不在京城。继续盯紧，记得不要露出马脚。”
阿信领命离开，燕子坞则继续在城中其他几处商铺暗中探访。经过几日调查，他发现这些商铺之间竟然存在隐秘的财务往来，而幕后牵连之人，似乎与白莲教有着某种联系。
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