魏征的目光扫过御座下堆积如山的贺表颂词，扫过那些尚带着醉意和期待的脸庞，最后落回李世民带着几分自矜的脸上。
他沉默了片刻，似乎在组织语言，又似乎只是简单地确认自己接下来要说的话。
然后，他开口了。
“臣，恭喜陛下，贺喜陛下。”
他先按规矩行了一礼。
李世民嘴角微微上扬，看来这倔老头也学会低头了？
然而，魏征接下来的话，却像一盆带着冰碴的冷水，兜头浇了下来。
“此两场大胜，将士用命，将帅有功，打得漂亮，打出了我大唐的威风。”
“短时间内，确实能震慑西域诸胡，压制吐蕃残部，说能奠定未来的表面太平，臣以为，此言不虚。”
他语气平铺直叙，像是在陈述一个与己无关的事实。
殿内众人刚刚因为前半句而稍微放松的心弦，又被后半句那个“表面太平”给吊了起来。
李世民脸上的笑容也淡了下去。
魏征仿佛没看到众人神色的变化，道：“然而，陛下问臣从长远看，恕臣直言，此两场胜仗，于国运长远而言，意义有限，甚至……隐患暗藏。”
“放肆！”
一声压抑着怒气的呵斥从勋贵席中传来，但立刻被李世民抬手制止了。
皇帝的脸色已经沉了下来，盯着魏征。
“哦？有何长远隐患？魏卿不妨直言！”
魏征拱了拱手，依旧不疾不徐。
“其一，大食国非等闲西域小邦，其疆域辽阔，民风彪悍，政教合一，扩张野心如烈火燎原。”
“李靖、李积二位老帅虽将其逐出昭武故地，然其主力未受重创，根基丝毫未动。”
“其视西域为口中之肉，岂会因一时挫败而甘心？”
“待其内部整合完毕，或出现雄主，必定卷土重来，且来势必然更为凶猛。”
“此次胜仗，不过是将一场迟早要来的大战，推迟了而已。”
“我大唐西陲，未来数十年，恐将永无宁日，需持续投入重兵布防，耗费国帑民力，此为长远之患一也。”
他顿了顿，目光转向西方，仿佛穿透了宫殿的墙壁，看到了那片广袤而充满变数的土地。
“其二，程知节攻陷吐蕃都城，诛灭其王族，手段雷霆，立威于一时。”
“册封文成女王，以唐制羁縻其地，看似高明。”
“然则，吐蕃地处世界屋脊，地高天寒，民风犷悍，素以部族为根基。”
“王族虽灭，其下大小部落首领，岂会真心臣服于一个由我大唐册立，根基浅薄且……身份微妙的女王？”
魏征说到身份微妙时，语气没有任何变化，但殿内不少人心里都咯噔一下，想到了文成公主原本的出身。
“高原苦寒，生存不易，其民桀骜难驯。”
“眼下慑于天威，或可安稳一时，但只需数年休养，或有强力首领崛起，或以恢复吐蕃旧制为号，或以驱逐唐人为名，反心必生！”
“高原天险，易守难攻，届时，我大唐是再次劳师远征，陷入泥潭？还是坐视其坐大，威胁河西陇右？”
“此为长远之患二也，且其祸更烈于大食！”
他最后总结道：“因此，臣以为，此两场胜仗，功在当代，震慑一时，可解近忧。”
“但其并未消除根本的威胁，反而可能埋下更大冲突的种子，使国家陷入长期消耗与反复征伐的漩涡。”
“于长治久安、国运绵长之大计而言，意义……着实有限。”
“远不如陛下励精图治，内修政理，轻徭薄赋，使百姓富足，府库充盈，人心归附，此方为社稷万年之基石。”
魏征的声音落下了。
殿内陷入一片死寂。
仿佛连空气都停止了流动。
所有人都惊呆了。
他们想过魏征可能依旧固执，可能还会提点逆耳忠言，但万万没想到，在这举国欢庆的时刻，他竟然会如此直白地否定这两场辉煌胜利的长远价值！
甚至将其视为未来更大祸患的源头！
这已经不是泼冷水，简直是在陛下的庆功宴上，当众掀翻了桌子！
李世民的脸色，由红转青，再由青转白。
他握着琉璃杯的手指因为用力而指节发白，手背上青筋暴起。
“你……你……”
李世民的声音从牙缝里挤出来，带着明显的颤抖。
他想怒斥，想拍案而起，想把这个不识好歹的老匹夫再次轰出去！
但残存的理智和帝王的尊严，死死地拽着他。
在这样的大庭广众之下，对一个刚刚发表完自己看法的臣子咆哮失态，只会显得他这个皇帝气量狭小，毫无容人之量。
他之前贬黜魏征，理由还算正当，若此刻再因言治罪，那就真成了堵塞言路的昏君了。
巨大的愤怒和理智的撕扯，让他的头痛更加剧烈。
他猛地将手中的琉璃杯重重顿在御案上，发出“咚”的一声闷响，杯中的葡萄酒剧烈晃动，溅出几滴猩红，落在明黄色的锦缎桌布上，分外刺眼。
“够了！”
李世民的声音如同闷雷，压得极低，却充满了令人心悸的威压。
他不再看魏征，目光扫过殿内噤若寒蝉的群臣，每一个被他目光扫到的人都不自觉地低下头去。
“朕……身体不适。”
李世民几乎是咬着牙说出这几个字，一手按住了自己隐隐作痛的额角。
“今日酒宴，到此为止！都……散了吧！”
说罢，他猛地站起身，甚至没等群臣行礼告退，便拂袖转身。
在太监宫女的簇拥下，脚步有些急促地离开了灯火辉煌的两仪殿。
留下满殿目瞪口呆的王公大臣和一地狼藉的残羹冷炙。
皇帝走了，殿内的气氛却依旧凝滞。
众人面面相觑，谁也不敢动，更不敢议论。
有人偷偷看向依旧站在大殿中央的魏征。
只见他神色平静如常，仿佛刚才那番惊世骇俗的言论和皇帝的雷霆之怒都与他无关。
他对着御座空位，一丝不苟地行了一个告退礼，然后转过身，依旧迈着那沉稳的步伐，一步步向殿外走去。
直到魏征的身影消失在殿外的夜色中，殿内才响起一片压抑的出气声。
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