且不提东路军中李仲卿等人的满心疑惑，
单说周云率领西路军自泽州启程，踏入河南怀庆府地界。
怀庆府共辖六县，即河内县、济源县、修武县、武陟县、孟县、温县，
府治设在河内县，也就是后世的河南省沁阳市。
周云的大军途经碗子关城时，此处正由泽州守备团秦子敬的二营驻守。
秦子敬望着眼前浩浩荡荡、络绎不绝通过关口的大军，心底不禁泛起一阵强烈的羡慕之情。
想当初，自己好歹也是主力团的一营长，可如今却被贬至这守备团的二营，在此驻防关口，心中实在是不甘。
眼见这些主力团纷纷开拔前往河南建功立业，自己却只能在这关口苦苦期盼大军凯旋而归，想着想着，他的心情愈发低落。
正当他沮丧地立于关城门边发呆叹气之时，忽然感觉眼前一暗。
他下意识地抬头望去，只见周云正站在自己面前，面带微笑地看着他。
秦子敬猛地一个激灵，赶忙半跪行礼道：“末将秦子敬参见旅帅，不知旅帅大驾光临，还望旅帅责罚！”
周云微笑着上前扶起秦子敬，温和地问道：“子敬啊，在这儿还习惯吗？”
“旅帅，这……实在有些不习惯！”秦子敬犹豫了一下，还是决定如实相告。
“听闻你在此处还算兢兢业业，未曾耍性子抱怨，这说明你有了进步，也认识到了自己的过错。”
秦子敬听后，又惊又喜。
惊的是旅帅竟一直留意着自己的一举一动，暗自庆幸自己行事还算踏实；
喜的是旅帅始终关注着他，并未彻底放弃他秦子敬。
“多谢旅帅关心，末将自知才能有限，唯有踏实做事，才不辜负旅帅的教导之恩。”
“人非圣贤，孰能无过，只要改掉自身的毛病就好。
此次大军出征河南，你也一同前往吧！
我已告知徐团长，让他另派人手接替此处防务。”
秦子敬简直不敢相信自己的耳朵，“扑通”一声双膝跪地，激动地说道：“多谢旅帅抬爱！多谢旅帅！”
“好了，好了，不必如此多礼。
你去警卫团担任营长，即刻去找姜团长报到吧。”
秦子敬连忙起身跑去，刚跑了两步，忽然想起还未行礼，又急忙转身，冲着周云庄重地行了个军礼，这才离去。
周云笑着摇了摇头，他深知这些将士们的不易，他们虽努力上进，但天赋有限，只能慢慢培养，不能轻易放弃。
在碗子城内，周云与各营主将商讨接下来的作战部署。
周云开门见山地说道：“如今我们有三个团的兵力，没必要全部集中在一处作战，我打算分兵行动。
下面请孙校尉谈谈分兵的想法。”
由于军衔制度的推行，此刻孙明远被周云授予二等振威校尉之衔。
在周云军中，二等振威校尉仅有两位，除了孙明远，另一位便是署理泽潞沁都统徐同道。
独立团团长岳明轩和警卫团团长姜云升皆为三等仁勇校尉。
因东路军路途遥远，此次暂未参与授衔。
孙明远起身，向周云行了抱拳礼后，走到地图前，指着怀庆府的位置说道：“怀庆府下辖六县，并无坚固城池和强大守军，实在无需我大军全部聚集于此。
经与旅帅商议，大军兵分两路，一路由末将率领，从修武县走黄河以北向开封进军；
另一路由旅帅亲自率领，打下怀庆府后，从温县向东沿着黄河以南向开封进军。”
岳明轩和姜云升听到此话，下意识地对视一眼，心中暗自揣测自己会跟随哪一路。
孙明远接着说道：“经与旅帅商定，独立团随我一同迅速向东，拿下修武县后，直取开封。”
周云此时插话道：“其余部队皆随我攻下怀庆府后经温县，我们最后在开封府城会师。
另外，擢升孙校尉署理前锋都统，即刻出发！”
众人行礼后，依次退下，唯有孙明远留了下来。
“明远，你此次任务艰巨，不仅要攻克城池，还要注意防范清军的突然南下。
据方云海的情报，清军的多铎已然带领七万大军已然从北京动身前来，不日即将到达卫辉府。
另外卫辉府总兵祖可法要谨防清军前锋的突袭。”
孙明远神色凝重地抱拳说道：“末将明白，请旅帅放心！”
“沿路攻下或招降其他地方后，所获降军一律交给云伍整训，待其整训合格后方可使用，但也需时刻保持警惕他们降而复叛，毕竟跟着我们还看不到前途嘛！”
孙明远将周云的嘱托一一铭记于心，随后转身告辞离去。
次日，周云率领警卫团，骑兵营以及直辖的辎重营和亲兵营，共计九千兵马，向着怀庆府城进发。
怀庆府城的府治所在地河内县，因崇祯朝的连年战乱，加上天灾频发，整个怀庆府人口尚不足二十五万，而这怀庆府城人口最多也就七八万。
怀庆府知府姓郑，原是明朝知府，李自成来了之后，又摇身一变成为大顺朝任命的知府，现如今又成了清廷的知府，乃是个见风使舵的角色。
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