逃生舱的警报声不知何时停了，只剩下氧气循环系统发出的细微嗡鸣。林夏睁开眼时，舷窗外是一片死寂的黑，连星尘都像是被冻住了，一动不动地悬在虚空中。她摸了摸胸口，金属球的温度比刚才高了些，橙光透过衣料映出淡淡的圆斑，像颗不会熄灭的火星。
“李……强？”她的嗓子干得像砂纸摩擦，侧头看向旁边的座椅，李强歪着头靠在舱壁上，额角的伤口结了层黑痂，呼吸却还算平稳。小张蜷缩在另一边，怀里紧紧抱着个应急包，脸上还挂着未干的泪痕，睫毛上沾着细小的冰晶——逃生舱的温控系统坏了，舱内温度已降到零下十五度。
林夏挣扎着解开安全带，每动一下，骨头缝里都像塞了冰碴。她摸出备用保温毯，刚想给两人盖上，指尖突然触到一片温热的湿痕——是小张的手腕，正有血珠从袖口渗出来，在低温下凝成暗红的冰晶。
“他被蚀能虫的液体溅到了！”林夏的心猛地揪紧，撕开小张的袖口，一道焦黑的伤口赫然在目，边缘的皮肤像被强酸腐蚀过，正以肉眼可见的速度往里溃烂。她慌忙翻出应急医疗箱，里面的烧伤药膏刚碰到伤口，就冒起了白烟，小张疼得闷哼一声，眉头拧成了疙瘩。
“没用的。”李强不知何时醒了，声音哑得像生锈的铁门，“蚀能虫的体液带腐蚀性，普通药物压不住。得找‘活泉’，K-7说过，新域里有种能自愈的泉水，专治这种能量腐蚀伤。”
林夏的指尖顿住，医疗箱里的药剂标签在昏暗的光线下泛着冷光。她突然想起共生兽最后撞向蚀能虫的瞬间，小家伙的红蓝光晕像被狂风撕扯的火焰，却硬是在虫群里炸开一道缺口——如果不是它拖延的那几秒，别说逃生舱，他们连启动自毁程序的机会都没有。
“它……”小张的声音带着哭腔，眼泪刚涌出来就冻在了睫毛上，“共生兽是不是……”
没有人接话。逃生舱里的沉默比低温更刺骨，星轨号爆炸的白光仿佛还在眼前闪烁，那光芒里裹着他们的飞船、他们的装备，还有那个总爱用红蓝光晕蹭他们手心的小家伙。
不知过了多久，逃生舱突然轻微震颤了一下。林夏扑到控制台前，屏幕上断断续续跳出一行坐标，伴随着微弱的信号波纹——是K-7的中继站频率！
“他找到我们了！”李强猛地坐直，伤口被牵扯得疼，却顾不上龇牙咧嘴，“快回应！告诉我们的位置！”
林夏颤抖着按下通讯键，逃生舱的应答信号像濒死的心跳，在黑暗中微弱地起伏。大约半小时后，舷窗外终于出现了一点微光，越来越近，能看清是艘改装过的拾荒者飞船，船身上焊着各种文明的零件，像只拼凑起来的钢铁萤火虫。
“抓住缆绳！”K-7的声音透过扩音器传来，带着齿轮转动的杂音。他的机械臂从飞船上伸出来，末端的钩子精准地勾住逃生舱的牵引环，将他们缓缓拖向船舱。
登上拾荒者飞船的瞬间，一股暖流扑面而来。船舱里堆满了各种老旧设备，中央的火炉烧得正旺，火苗舔着金属炉壁，发出噼啪的声响。K-7正用他的混合体手调试仪器，看到林夏怀里的金属球，光学义眼突然亮了：“这是……‘记忆共鸣器’？你们从哪弄来的？”
“是你给的。”林夏把球放在火炉边，橙光在暖意中变得柔和，“在中继站时，你塞给我的。”
K-7的齿轮转得飞快，像是在回忆：“哦，对……那是上批拾荒者的遗物，能吸收记忆能量。它现在这么亮，说明里面存着强烈的生命印记——是你们那个小家伙的吧？”
林夏的眼眶一热，别过头去看小张的伤口。K-7走过来，用金属手指碰了碰焦黑的皮肤，伤口立刻泛起白烟：“蚀能虫的腐蚀力会跟着宿主的能量流动，得尽快找到活泉。我已经定位到一处，在‘绿雾沼泽’，离这儿有两天的路程。”
他转身从储藏柜里翻出个金属罐，倒出些粘稠的绿色药膏，抹在小张的伤口上：“这是用星轨草的汁液做的，能暂时压制腐蚀，撑到活泉那儿没问题。”
小张疼得吸了口气，却紧紧攥着拳头没吭声，只是看着火炉边的金属球，小声问：“它……还能活过来吗？”
金属球突然轻轻颤动了一下，橙光里浮现出个模糊的光斑，像共生兽的尾巴尖在摇晃。K-7的光学义眼闪了闪：“记忆共鸣器能保存生命能量的印记，只要找到足够的记忆粒子，或许……有机会重塑形体。”
林夏的心猛地一跳，看向火炉边的球。它的温度越来越高，表面的橙光里开始浮动细小的红蓝光点，像共生兽晕光的碎片。她突然想起星轨号爆炸前的画面，小家伙被蚀能虫吞噬的瞬间，红蓝光晕曾短暂地融入这颗球里——原来它不是在送死，是在保护自己的能量核心。
“我们现在就去绿雾沼泽。”林夏站起身，火炉的光在她脸上投下明明灭灭的影子，“不仅为了小张的伤，也为了……它。”
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