离开临湖客栈后，又在西湖周边悠悠地走了一圈。
夕阳西斜，天边的云霞被染成一片金红，映在湖面上，波光潋滟，宛如铺了一层碎金。
见太阳已沉到山边，余晖洒在脸上，林向安轻轻拍了拍手，对孙文石和杨辉道。
“天色不早了，咱们回寺庙吧。”
孙文石意犹未尽地嘀咕了一句“好景致”，却也点头同意。
杨辉则默默整理了一下衣襟，三人踏上归途。
回到昭庆寺文昌院，已是暮色四合。
院内的竹影在昏暗中摇曳，远远传来寺里的钟声，低沉悠长，带着几分宁静。
之后几日，林向安和杨辉老老实实，安心待在屋子里看书，孙文石偶尔会出去转转，收集各种与科举有关的消息。
林向安怕林远和王和信整日待在院子里觉得闷，便特意叮嘱两人不必拘束。
一般忙完日常，林远便与王和信就出去外面逛。
时而溜出寺门，沿着山下的小路闲逛，回来时，两人手里总攥着几块糕点或一串糖葫芦，咧嘴笑着分给众人。
亦或是收集与科举有关的消息。
他们跑到山下的集市和附近的书肆，打听乡试的传闻和趣事。
两人回来时，总是一脸兴奋将消息告诉大家，七嘴八舌地说个不停。
过了两日，这天清晨，院门被轻轻叩响。
林远轻轻推开院门，看到两个陌生的书生站在门外，心里不禁泛起了一丝疑惑。
见他们衣着整齐，举止文雅，他以为又是周围的房客，想必是来问路或打个招呼。
于是，他并未多想，便朝他们微微一笑。
其中一位书生却开口道：“请问，是林向安、孙文石、杨辉三位住在此处吗？”
林远愣了一下，眼睛一亮，才意识这两人是来拜访的，连忙将人请了进来。
段昊初和刘文昌进入院中时，林向安、杨辉、孙文石三人原本在槐树下围坐着喝茶看书。
听到院门动静，纷纷抬起头。
段昊初身形高瘦，穿着青色长衫，大步迈进院子，一进来就瞧着他们，朗声笑道。
“可算找到你们了！”
他的声音清朗且充满亲和力，带着一丝轻松的调侃。
林向安、孙文石、杨辉三人都露出了一抹微笑，随即起身迎接。
刘文昌则跟在段昊初身后，笑着开口。
“听客栈掌柜说你们已在这里住下，今日我们得空，便一早就赶过来了。”
几人互道寒暄，便围坐在院中石桌旁。
石桌上已经摆好了刚泡好的清茶，茶香袅袅升起，随着阵阵凉风，沁人心脾。
段昊初拿起茶盏，轻轻抿了一口，咂了咂嘴，微微眯起眼，似乎在品味其中的滋味。
“你们可真会挑地方住啊！”
他一边说，一边眉毛一挑，眼里闪着一丝狡黠。
林向安手中的茶盏微微一顿，听出段昊初话中的戏谑，眼中闪过一丝好奇：“这是何解？”
杨辉也望过来，准备侧耳倾听。
而孙文石则显得一脸不解，轻声问道：“怎么，这寺庙有什么问题？”
刘文昌轻轻一笑，端坐在一旁，眉宇间流露出几分知晓的神情。
“你们是头一次来，定然不知道这昭庆寺里面的门道。”
他的语气低沉而温和，仿佛是在揭开一个秘密，却又没有过多的急于解释。
随着话题的展开，气氛突然变得活跃起来。
“这里虽说佛门净地，但背后却有许多不为人知的事。这里的僧人中，有不少人与杭州的权贵和商人往来密切，甚至有一些奇怪的交易在悄悄进行。”
段昊初的话音落下，院子里顿时安静了几秒钟，似乎连周围的竹影也随之凝重了几分。
林向安微微蹙眉，眸中闪过一丝思索。
他瞬间反应过来，段昊初所提到的“交易”和“暗中往来”，必然与即将到来的乡试息息相关。
之前林远、王和信从周围的人那里打探到的一些消息，时常听他们说起，却未曾放在心上。
昭庆寺本是杭州地区的官方大寺，许多权贵和商人频繁出入。
若是利用这些关系，极有可能获得很多内部消息。
再加上昭庆寺素来是文人墨客聚集的场所，也常有商贸活动。
乡试之前的县府院试，属于小打小闹，就这都有各种手段作弊。
更别说乡试考上举人，堪比鱼跃龙门啊！
这种诱惑，衍生出各种产业，不足为奇。
林向安思路慢慢清晰，随意地说道，“与乡试有关？”
乡试不同于之前的县府院试，举人之名意味着一跃登龙门，成为仕途中的有力一环，诱惑之大足以让任何人心动。
之前考童生、秀才，都有各种作弊手段，何况是这举足轻重的乡试？
孙文石的目光闪动，一时没有完全理解，却不禁对这些事产生了浓厚的兴趣：“与乡试有关？难道是贩卖消息？”
段昊初也没有卖关子，便耐心解释。
“是的，我听人说这里有黑市，可以用钱买到曾经高中考生的考卷，上面还有考官的批语，由此可分析评分偏好。甚至坊间传闻有人专攻模卷背诵，不通经义却屡中。”
这不就是现代背诵名家作文，考高分的手段吗？
现代信息是完全公开的，但这时候并未公开。
落榜的考生，也只能查看自己的考卷，看不到别人的。
这些考卷都有档案的，想要弄出来不是不可能。
一个能在寺庙眼皮子底下形成的黑市，你要说寺庙没参与，那怎么可能呢？
林远也在旁边听着，并没有走开，听到段昊初的话，想到了之前打听到一个名字，便开口说道。
“莫非是朱卷交易所？”
段昊初诧异地看着他，“对，就是这个，你从何知道的？”
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