听完村长的这一句话，林云轩瞬间呆愣在原地，整个人宛如被一道惊雷劈中，脑海中一片空白，耳畔嗡嗡作响，仿佛整个世界都在剧烈颤动。
双腿像是被抽去了所有力气，膝盖一软，身体不由自主地向前倾倒。就在即将跌倒在地的瞬间，苏翎眼疾手快，一个箭步冲上前，稳稳地扶住了他。
“轩儿，你、你振作点！”苏翎紧紧搀扶着林云轩的手臂，声音中带着难以掩饰的焦急与心疼。她看着他失魂落魄的模样，心中仿佛被一只无形的手狠狠攥住，疼得几乎喘不过气来。
林云轩努力稳住心神，可嘴唇却不受控制地颤抖着。他抬起头，目光涣散地看向村长，声音沙哑而微弱，仿佛从喉咙深处挤出来一般：“他们……他们是怎么死的？”
村长苦笑一声，脸上的皱纹更深了几分，浑浊的眼中透出一丝无奈与悲凉。他摇了摇头，叹息道：“还能怎么死的，天谴呗……唉，这十里八乡的，大疫过后怕是活人已经十不存一了。”
“大疫？”林云轩的脑海中猛然闪过先前路过的那个空村，荒草丛生，房屋破败，死寂得令人心寒。而此刻，杏花村中的惨状更是让他心如刀绞。他紧紧攥住拳头，指甲深深嵌入掌心，声音中带着一丝颤抖：“怎么会突发瘟疫？官府就没有派医师过来管一管吗？”
“官府？哈哈哈哈哈！”村长发出一阵惨笑，笑声中充满了讽刺与绝望。他咧开嘴，露出那没剩下几颗的牙齿，脸上的皱纹像是刀刻般深刻。“他们不把我们这些小老百姓榨干骨头喝骨髓就不错了，怎么会派人下来治疫？听说北边在打仗，今年要上交的粮食涨了整整一倍，光是能维持不饿死已经很不容易了。”
林云轩闻言，心中仿佛被一块巨石压住，沉甸甸的，几乎喘不过气来。他的目光扫过村中那些破败的房屋，那些摆满全村的漆黑棺材，只觉得胸口一阵剧痛，仿佛有什么东西在撕扯着他的心脏。
“怎么会这样……”一旁的司予捂着嘴，眼中满是震惊与痛苦，脸色苍白如纸，显然是想到了自己王家的身份，并将其与眼前的惨状联系到了一起。她的手指微微颤抖，声音低得几乎听不见：“难道……难道他们真的已经腐败至此，连百姓的死活都完全不管了吗？”
村长见司予几欲落泪，无力地摆了摆手，声音沙哑而疲惫：“哎，娃娃你哭啥，又不是你的错。如今那池州城大门紧闭，更听说州事早就已经跑到了别的地方去了，而我们这些村子自然就被当做了死地来看待。就连棺材，都是活下来的人赶制的，基本上是今天把人抬进去，明天自己被人抬进去。到现在，全村就剩下我这把老骨头了。”
林云轩的双眼几乎失去了全部色彩，仿佛被抽走了灵魂一般。他喃喃自语，声音低得几乎听不见：“所以……李叔、孙大娘，还有花花，他们全都死了……？”
村长缓缓抬起手，指向村中井口边的几口棺材：“老李和孙大娘就葬在那儿，只是花花那丫头的尸身却是不见了。”
“不见了？”林云轩猛然抬头，眼中闪过一丝激动与不安，声音也不由得提高了些许，“什么意思？怎么会不见了？”
村长叹了口气，浑浊的眼中透出一丝痛苦与迷茫：“如果没记错，那是大疫传进村子的第九天。哪怕我们早早已经进行了封村处理，但还是没防住。他们父女也是在这天染上了疫病，第二天便被人发现浑身僵硬如石，死在了家里。”
说到这儿，老村长抬起粗糙的手，抹了抹眼角的泪水。而林云轩更是再也控制不住，泪水如决堤般涌出，顺着脸颊无声地滑落。记忆如汹涌的潮水般袭来，那个整日跟在自己屁股后面，甜甜地叫着“云轩哥”的小丫头，竟然就这样悄无声息地离开了人世。
她的笑容、她的声音、她那双灵动的眼睛，仿佛还在眼前，可如今却已化为泡影，再也无法触及。
村长擦了擦两行老泪，继续说道：“按照大疫的规定，凡是染上疫病死去的人，都要用火烧干净。由于发现他们的时候是深夜，我们便想着第二天再将他父女二人一起烧了，骨灰装入棺材内。谁曾想到，到了第二天，花花那丫头的尸身居然就消失不见了。”
林云轩的眼中突然燃起一丝希望的光芒，他急切地问道：“村长，会不会是花花还活着？！她，她半夜醒来了？！”
村长摇了摇头，语气沉重而无奈：“不会的。当时我与村中几个老家伙都已经试探过，她确实已经是浑身冰冷，没了呼吸和脉搏。而且，就算真的没死，又怎么会突然不见，而不是来找其他人呢？兴许，是晚上村中溜进了狼，房门没关，就给拖走了……”
村长的话音越来越微弱，像是风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。他的脸色苍白如纸，呼吸也变得急促而短促，整个人无力地靠在墙边，仿佛连支撑身体的力气都已耗尽。
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