“门口的那些稻草，应该是剩下的边角料。”
爱丽丝打量着与花房审美格格不入的稻草人，上手摸索了一番。
嗯，没有任何发现，这就是一个普通的稻草人，顶多大一点，用料实在一点。
“除了稻草人先生以外，这些颠茄也是新移植过来的。”
爱丽丝转头，轻而易举地认出了稻草人旁边的植物。
那些绿色的叶子拱托着一颗颗紫黑色的圆形果实，散发着一种成熟而诱人的魅惑。
颠茄原产地之一就是欧洲，常见于英国西部。爱丽丝对本国的作物心里还是有数的。
“我记得，颠茄的叶子和果实都有毒，即使是触碰就会受到影响，引起皮肤的灼烧与过敏反应。如果服用的话……后果未知，但大概率会出现幻觉和谵妄。”
爱丽丝小心观察着成熟的颠茄，注意到那肥厚的枝叶上渗出的微量液体，下意识屏住呼吸。
这些颠茄，似乎比常见的品种更加致命。爱丽丝不确定除了食用和触摸，这些液体会不会挥发在空气中。
花房里的新植物与装饰，爱丽丝都认得差不多了。她也觉得自己在这耽搁的太久，是时候回去。
一路退到门口，爱丽丝才恢复了正常的呼吸。
想到被收起来的易碎品，爱丽丝心中开了个玩笑：“难道，是想用颠茄的功效让我们打起来吗？”
抬手放在门把上，她在离去前又回头看了一眼花房——
颠茄，稻草人，灌木丛，门口堆积的剩余稻草……这些环绕着中心水池，踩着金球的蛙类雕像鼓着一双眼睛，面无表情与爱丽丝对望。
“我应不应该提醒他们一声呢？可是皮尔森先生好像不喜欢我，他对我有着莫名其妙的敌意。”
爱丽丝自问着，忽然想到艾玛昨天提到花房时那高兴的表情，
“对了，伍兹小姐今天有空也会来花房转转。她作为一名园丁，肯定能认出颠茄。不需要我多说，热心又亲切的甜心小姐会告诉其他人远离这种毒物的。”
爱丽丝关上了花房的门。
她再次返回餐厅时，其余人仍然没到。
“伍兹小姐是不是去太久了？现在几点了？”
爱丽丝想看看时间，转了一圈，发现不知何时，庄园内的摆钟停止了工作。
“不允许我们知道真实时间？”
爱丽丝心中疑窦丛生，更想上楼去寻找下艾玛。
结果她刚打开餐厅的门，就看到入户厅有个陌生人，正将行李箱放在脚边，背对着她打量庄园的环境。
那人梳着整整齐齐的发型，穿的衣服也体面至极，丝毫没有长途跋涉后的狼狈。
爱丽丝所在的位置，能隐约听见他正在点评入户厅摆着的一尊坐姿雕像——
“卡利俄佩？缪斯九女神中的最年长者，掌管英雄史诗的音乐之神啊。这里随处可见缪斯女神的象征。看来这座庄园的主人是个狂热的艺术爱好者。”
“雕像的技巧很棒，应该是请的某位大师，绝非那些骗钱的泛泛之辈。很有品位，不错。”
旁听着这些话语，爱丽丝意识到这位不知何时抵达庄园的新参与者，有着相当不错的学识储备。
与此同时，让爱丽丝担心的艾玛也和克利切有说有笑的从楼上走下，讶异的和欣赏雕像的那人打了声招呼——
“啊，这位先生，您好。初次见面，我是艾玛. 伍兹。这位是克利切. 皮尔森先生。”
“还有一位爱丽丝小姐在餐厅…欸，爱丽丝小姐，您正好出来啦。”
“嗯。”
爱丽丝不确定艾玛有没有看清楚她的位置，姑且先配合，装出姗姗来迟的模样，
“伍兹小姐，餐具已经摆好了，我刚出来想去通知下您。这位刚到的先生，怎么称呼？”
他朝爱丽丝与艾玛点点头：“弗雷迪. 莱利。房间在哪里？我先放一下行李。”
艾玛立刻道：“2F01室，上楼左拐进走廊，右边。莱利先生，我可以为您……”
“不用。”
弗雷迪打断艾玛的话，
“作为一名成年男性，我觉得伍兹小姐的话说得很清楚，就不麻烦你了。”
他自顾自提着行李箱上楼了。
左右两边的楼梯，明明左边的楼梯更近，但弗雷迪愣是选择了走右边上去，绕了一个大圈。
克利切有些不爽，冲他喊了声：“嘿，你这家伙，刚才至少得听姑娘把话说完。”
弗雷迪冷淡看他一眼，目光逗留在克利切没戴正的帽子上，嗤笑一声。
那表情好像在说——懒得跟傻子搭话。
被这个眼神刺到的克利切火噌的一下冒了起来：
“你是什么眼神？克利切在跟你说话，你这家伙……”
艾玛发现情况不对，连忙打起圆场，给双方找了个台阶：“好了，皮尔森先生。莱利先生应该是有些累了，我们先去餐厅吧。”
有着艾玛的劝说，克利切勉强忍下了这口气，跟着到了餐厅。
没过多久，放好行李的弗雷迪也来到这里，四人按照餐具的摆放，依次落座。
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