整个大地仿佛被一只无形的巨手肆意摇晃着，剧烈地颤抖着，发出震耳的轰鸣声。
当侯府的人在街上大喊“地动了”的时候，官府也即刻派人敲锣示警，催促着百姓赶快离开房屋逃生。
一时间，但凡腿脚灵便的人，都拼了命地往外跑，街道上满是急促的脚步声和呼喊声。
那些行动不便的，或是被家人背着，或是被众人抬着，也都想尽办法离开了屋子。
大街上瞬间挤满了人，到处都是裹着被子的百姓，他们眼神中满是惊惶与无助。
幸运的是，这场地动并没有造成人员伤亡，但所有人都被吓得失魂落魄。
天刚蒙蒙亮，京城的米铺便陆续开门营业。
可还没等人们缓过神来，米铺门口便挂出了一个令人咋舌的米价牌：
每斤六十文。
原先米价还仅仅只有三四文，大家都未曾把这小小的粮食价格放在心上。
谁能料到，仅仅一场地动的波及，价格竟飙升了将近二十倍。
即便价格如此昂贵，粮食还是被众人疯狂哄抢。
百姓们以讹传讹，说地动一般会持续好几个月，更有甚者，持续十几年、几十年的都有......
在这种恐慌的氛围下，大家都觉得囤粮、囤盐、囤生活物资是当务之急，于是纷纷抢购。
慕容羽汐把山涧等人叫来，说道：“你们也去买一些粮食回来，记住，途中一定要留意各家米铺的价钱。要是每斤一百文以下，就买些回来，要是超过一百文，就不要买了。”
水云和山涧听到一百文一斤的粮食价格，惊得直吐舌头，满脸不可置信：“乖乖！一百文才一斤粮食，这简直是天价，也太离谱了吧？”
水云和山涧他们几个去买米，青柠则静静地站在一旁，一声不吭。
她知道主子会有安排，自始至终没有多说一句。
地动仍在持续，地面时不时地微微颤抖，让人的心里始终悬着一块大石头。
慕容羽汐迅速写了一封信，让青柠送去慕容府：“你即刻去一趟慕容府，把这封信交给祖母。”
青柠小心地把信塞进怀里，翻身上马，朝着慕容府疾驰而去。
管家钱伯看到青柠匆匆赶来，赶忙迎上前去，满脸关切地问道：“大小姐和首相大人都还好吧？”
青柠礼貌地谢过他的关心，说道：“都很好，只是眼下有急事要见老夫人，劳烦钱伯带路。”
钱伯不敢耽搁，立刻带着青柠穿过庭院，前往绣楼。”
此时，慕容老夫人和全家都躲进了木制的绣楼里。
这位一辈子历经无数风雨的老人，向来处事淡定。
可当看到青柠到来时，她的脸上还是闪过一丝不易察觉的紧张。
“大小姐和首相大人，可还好？”她急切地问道，眼神中满是担忧。
青柠连忙行礼，恭敬地回禀道：“大小姐和首相大人都安好，大小姐特地让奴婢加急送一封信来。”
慕容老夫人接过信，看完信上的内容，微微一愣，而后对青柠说：
“你回去告诉大小姐，祖母知道了，让她自己多加保重。遇到事情别慌，一切有祖母在。”
青柠离去后，慕容老夫人看了看手里的信，吩咐孙嬷嬷道：
“你去跟采买的人说一声，庄子上的粮食足够慕容府吃用了，不用再去外面买粮食了。告诉他们，切勿慌乱，一切照旧。”
孙嬷嬷应了一声，迅速去安排了。
朝堂之上，皇上率领众臣在皇宫的木制宫殿里上朝。
今日发生了地动，所有的话题自然都围绕着西州的灾情。
目前西州受灾极为严重，可究竟严重到何种程度，一时之间还难以估算。
地震仍在持续，救援和统计工作根本无法正常开展。
传回来的消息称，西州郡的衙门已经在地震中轰然倒塌，郡守也不知所踪。
百姓的房屋大量倒塌，无数人被埋在了废墟之下，人畜伤亡不计其数。
“必须尽快派人赈灾。”皇上神色凝重地看着一众大臣，声音低沉地说，“大家商议商议，派谁去合适？”
镇国公率先站了出来，拱手说道：
“西州百姓受灾严重，如今哀鸿遍野，饿殍满地，正急需朝廷安抚。
老臣认为，前去赈灾之人的身份不可太低，否则难以镇住局面。”
孟首辅微微点头，接着说道：“老臣觉得，还得从皇子中选派一人前去，如此方能最充分地体现皇家的爱民之心，也能让百姓们感受到朝廷的关怀。”
众大臣纷纷站出来，齐声说道：“臣附议！”
灾难时期，确实是皇家彰显天恩的好时机，同时也是拉拢人心的关键时刻。
皇子前去赈灾，不仅能代表皇家的恩泽，更重要的是，皇子前去，开仓放粮、紧急救援的效率会大大提高。
“好，那就决定派朕的皇儿去，谁愿意替朕分忧？”
皇上的目光在朝堂上的几个皇子身上一一扫过。
皇上最小的儿子年仅十一二岁，尚未成年，自然不在考虑之列。
其余三个成年皇子，太子、永王、寿王，此刻都静静地站在朝堂上。
各自揣测着，不知道自己是否会被选中前往赈灾！
太子率先出列：“父皇，儿臣愿意前往。”
永王紧接着上前一步，说道：“父皇，儿臣愿为父皇分忧。”
寿王也不甘落后，高声道：“父皇，儿臣愿意前往。”
这时，镇国公慢悠悠地向前几步，他白发苍苍，双手捧着玉笏，沉稳地说道：
“皇上，老臣推荐太子前往。太子身为储君，前往西州赈灾，最能体现圣恩，与百姓共度难关。如此，方能彰显皇室对百姓的关怀，稳固民心。”
太子一派的官员们纷纷出列，整齐跪地，齐声高呼：“臣附议，太子殿下最能体现皇恩浩荡。”
最终决定，由太子带领人马前去西州赈灾。
关于西州地动的坏消息，一个接一个传来。
那严重程度，远远超乎了所有人的想象。
按照各地呈报上来的灾情统计，当地民生经济遭受重创，满目疮痍。
想要恢复西州往日的民生和经济，恐怕，至少需要十五至二十年的时间......
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