天牢门口。
陈平看了看旁边的天子，犹豫了一下说道，“圣上，要不我先进去问问？”
“不用了，解铃还须系铃人，朕自己进去吧。”天子摆了摆手，然后往前走去。
“可是皇上，这天牢阴森潮湿，不如直接带曹风出来问话吧？”陈平担心地说道。
“没关系，一会我进去护，你带人到外面守着，不要让人打扰我和曹风。”天子说着，然后走了进去。
陈平明白了圣上的意思，低头行礼。
很快，在狱卒的带领下，他们来到了关押曹风的牢房面前，然后狱卒打开门，退了出去。
曹风坐在前面的桌子旁边，背对着门，对于进来的人丝毫没有任何反应。
天子走了过去，看到桌子上的饭菜丝毫未动，他不禁拿起了桌子上的酒壶说道，“看来曹少卿对这天牢的酒菜并不喜好。”
听到天子的声音，曹风转过了头，立刻跪在了地上行礼，“不知圣上驾到，罪臣曹风万死。”
“朕今日来一没带侍卫，而没行皇驾，你也无需多礼。”天子说着坐到了旁边，然后对着曹风摆了摆手。
曹风迟疑了一下，然后坐到了旁边。
“时间真快，朕还记得第一次见你的时候，是在你们曹家的家宴上，当时你父亲和大哥还是我五弟的谋臣，对于我的到来充满了警惕，倒是你当时正年轻，正义直言，不畏权势。”圣上倒了一杯酒，放到了曹风的面前。
“圣上言重了，陈年旧事，没想到圣上还记得。”曹风惶恐地说道。
“朕怎么会忘记呢？当日朕还不是天子，只是一个势力微薄的二皇子，当日先生让朕走访下文武百官，朕从刑部兵部到户部，几乎所有官员都惧于五弟的势力，不敢与朕相交。正好路过你们曹家的时候，先生说你们曹家三代为官，你父亲和大哥虽然官职不大，但是却对大安一直忠心耿耿，再加上是那日是你们家宴，所以提议朕过去看下……。”圣上说起了那日的情景。
曹风其实也记得，当时正是曹家的家宴，但是父亲却并不高兴，因为五皇子给他们送来的说是贺礼，其实是绝命书，五皇子要求他们曹家写下效忠书，也就说以后曹家要成为五皇子的彻底拥护者，否则后果自负。曹家因为祖父曾经受到过五皇子母妃的帮助，所以一直以来在朝堂之上都算是站在五皇子身边，但是五皇子的行为越来越没有边界，甚至在皇上病重之际，几乎就要上位。并且对于反对他的朝臣，全部杀害。这点让曹风的父亲和大哥颇为不满。如今家宴之际，又送来如此礼物，目的自然很明确，要么效忠，要么就是和五皇子作对。
所以，和五皇子皇位争权的二皇子出现在曹家的时候，所有人都大吃一惊，尤其是曹风的父亲和大哥。虽然他们之前一直站在五皇子身边，但是碍于情面，他们也没有和二皇子撕破脸。
虽然会客厅父亲和大哥一脸温和，但是他们心里的暗涌如同后房母亲和其他人的紧张与不安。甚至连过去送茶都无人敢去，最后曹风站了出来，端着茶壶走了过去。
曹风记得，当时他奉上茶后，正好听到了二皇子询问曹风父亲和大哥的一个问题。
“两位大人，想来也应该收到了我五弟的效忠书，不知道你们是如何考虑的？”二皇子的问题很直接，也预示着他要清楚五皇子到底收拢了多少人。
“这？”曹风的父亲和大哥其实还并没有回复五皇子，因为在收到效忠书后，他们也没有隐瞒家里的其他人，而是直接在家宴上询问这个事情，最后家人将这个决定交给了曹风的父亲。
二皇子的突然到访和发问让曹风的父亲陷入了巨大的困惑中，即使是曹风也能感受到父亲的为难，虽然当时的曹风还没有进入官场，但是对于父亲和大哥的样子，以及身边事情的耳濡目染，让他知道皇子之争的选择有多么重要，可能一念之间便会给整个曹家带来灭顶之灾。
“我知道曹大人家里曾经受到过五弟母妃家人的帮助，不过恩情归恩情，选择归选择，更何况天下大事，自然是不能从个人感情来做选择的。”二皇子又说道。
“二皇子说的没错，只是？”曹风的父亲考虑自然有他的顾虑，关于二皇子和五皇子之间的情况，他和曹风的大哥也曾经不止一次的探讨过，从势力范围和手段，五皇子如日中天，看起来自然是未来天子的不二人选，但是五皇子性格跋扈，为人凶狠，也正因为这点，圣上才一直没有将太子之位给他，二皇子为人低调，对人和善，做事稳住，一直以来也深受圣上的喜欢，但是他因为性格问题，身边的谋臣将士太少，所以对于他们两位的情况，曹风的父亲和大哥一直不知道到底该选择谁？
“二皇子，您的问题其实不难，我大哥和父亲不过一介文职，谈不上非要做什么选择，我认为既然为官，就要为天下人着想。选择的话也不难，因为为朝做官并不能是为了还人恩情，也不能为自己着想，应该为天下百姓所想。”这时候，曹风说话了。
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