随着空间折叠的破解，叶暗、伊诺和X-09成功突破了第一阶段的试炼。然而，还未等他们调整好状态，周围的世界便再度发生了剧烈的变化。
四维空间开始崩解，所有几何形态的构造仿佛被某种不可见的力量吞噬，迅速退去，取而代之的，是一片——
无尽的“时间幻象”！
叶暗的瞳孔微微收缩，他发现自己站在了一条无限延展的时间长廊之中。
这里没有明确的上下左右，四周漂浮着无数个“自己”的身影，有的在探索，有的在战斗，有的甚至已经死去，但他们都像是被困在某个“循环”之中，不断重复着某些固定的动作。
伊诺和X-09也被拉入了这片“时间长廊”，他们的身影在各自的时间片段中闪烁，像是被同时投影到了无数个不同的时间线上。
伊诺皱眉看向叶暗：“我们……被困在了时间的某种‘分支’中？”
X-09低声说道：“这里已经完全不是‘正常的时间’。”
“我们正在同时‘经历’过去、现在和未来。”
叶暗缓缓抬起手，试图触碰一个离他最近的“自己”。
然而——
下一秒，他的手掌直接穿透了那个“自己”，但与此同时，他的意识却仿佛经历了一次短暂的“回溯”！
他“看到”了自己的过去——
他独自一人困在垃圾星上，修复破损的庇护所，与机械兽战斗，与蓝星通讯……
然后，他的意识猛然回到了现在！
伊诺和X-09看向他，X-09低声道：“你看到了什么？”
叶暗轻轻皱眉，低声说道：“……我看到了过去的自己。”
伊诺微微一怔：“你的意思是……我们可以看到自己的时间线？”
叶暗点点头，目光扫过周围漂浮的无数个“自己”，缓缓说道——
“这里的时间并不是单向的，它是被‘分裂’的。”
“每一个选择，都产生了一个时间分支，而现在，我们正在同时经历所有可能的分支。”
叶暗眯起眼睛，仔细观察那些“自己”的影像。
他很快发现，这些“自己”并不是完全相同的。
有些影像展现出的是他过去的经历而有些影像……却是他从未经历过的场景！
比如，他看到一个“自己”站在一个完全陌生的星球上，身后是高耸入云的机械都市。
还有一个“自己”，已经不再是人类的形态，而是彻底融合了机械，变成了某种奇异的生命体。
伊诺也看到了类似的景象，她的“自己”有些还留在垃圾星，有些则在蓝星，而有些甚至……根本不像她自己！
她的眉头皱得更深了，低声道：“这里的时间线，远远超出了我们认知的范围。”
“这不仅仅是过去与未来的分支……还有‘可能性’的变体。”
X-09沉声道：“这说明，我们在这里看到的，不仅是‘我们真正经历过的时间’，也包括‘我们本可能经历的时间’。”
叶暗轻轻点头，缓缓说道：“没错，我们必须找到真正属于‘我们自己’的时间线，否则我们就永远无法回归现实。”
叶暗沉思片刻，随后缓缓闭上眼睛，开始用自己的生物能场去感知所有“自己”的存在方式。
“如果这是考验‘时间认知’的试炼……那么答案，必然隐藏在‘时间的本质’之中。”
“时间并不是固定的，而是由我们的‘观察’决定的。”
“我们选择了‘什么’，我们就会‘经历’什么。”
X-09看向他，低声问道：“你找到破解方法了？”
叶暗微微一笑，睁开眼睛，目光深邃：“没错，我们必须主动‘选择’属于自己的时间线，并与其完全同步。”
“只有当我们真正‘确认’自己的存在，我们才能跳出这个分裂的时间循环。”
伊诺眯起眼睛：“你是说，我们不能让时间来决定我们，而要我们自己去决定自己的时间？”
叶暗点头：“没错。”
“时间并不是一个我们被动经历的东西，而是我们主动构建的轨迹。”
“如果我们不去‘选择’它，它就会无限分裂，让我们迷失在无数的可能性之中。”
叶暗缓缓抬起手，生物能场迅速扩散，所有漂浮的“自己”开始剧烈震荡。
他在其中“看到了”属于自己的唯一时间线——
他的双脚仍然踏在垃圾星的土地上，他仍然是一名探索者，他仍然拥有选择自己命运的自由！
这，才是他的“真正时间线”！
他深吸一口气，缓缓迈步，踏入了那个影像之中——
一瞬间，所有时间分支剧烈震荡，整个世界开始崩塌，所有的影像迅速收缩，最终化作一道纯粹的时间光带，围绕着他缓缓流转。
伊诺和X-09对视一眼，深吸一口气，同样迈步，踏入了属于自己的时间线！
下一秒，整个时间长廊骤然崩解，所有的影像、幻象、分支……全部归于一体，最终化作了一道通往现实的门扉！
时间试炼，正式通过！
叶暗缓缓睁开眼睛，发现自己已经重新站在了启明星号的舰桥上，而伊诺和X-09也同时恢复了意识。
伊诺长长地吐出一口气，轻声说道：“……我们，成功了？”
X-09看向舷窗外，发现裂隙带的能量波动已经发生了变化，它不再是混乱无序的，而是变得异常稳定，仿佛他们的通过，改变了这里的规则。
叶暗轻轻一笑，缓缓说道——
“我们通过了‘时间的考验’。”
叶暗站在舰桥中央，目光锐利地看向那道缓缓展开的裂隙，嘴角扬起一抹自信的弧度。
“那么，接下来的挑战，又是什么呢？”
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