两日后，众人启程回京，浩浩荡荡的队伍车驾蜿蜒数里，沿着来时的路返程，一年一度的秋猎结束。
萧月卿坐在公主车驾里面，手边抱着只毛绒绒的小东西。短圆的耳朵，黑豆似的溜圆眼珠，四肢短健，身披米黄色绒毛，间或掺杂些白色毛针，在偶尔影影绰绰透过马车车窗的光线变换下，那毛色似乎还泛起一层紫色来，当真稀奇可爱得紧。正是一只体型还小的年幼紫貂。
今日早些时候，萧月卿刚用过早膳，倚梅就抱了这小东西进来，说是崔内官着人送来给公主殿下的，还有手书一封。
萧月卿看了这小东西浑身上下干干净净的，似才睁眼不久，当即抱了过来，一只手抚摸着毛绒绒，一只手展开那页信纸。
上面写了貂儿是自己专程去捉了送给殿下的，又说那日在泓衍帝跟前做戏，殿下一叠声的说自己害她放跑了貂儿，声情并茂，煞有介事的样子，害得他当晚就做了个梦，梦见殿下伤心流泪的样子，好像自己真的犯了大错，第二日就去寻貂儿了，终于皇天不负有心人，叫他给找到一窝，抱了最小的一只回来。
又写了目前这貂儿还小些，殿下弄些羊奶、牛奶的喂喂就行，也可喂些果子，松仁、栗子、花生米一类的，待到大了养熟了它自己便能外出觅食回转，就不用操心了。
萧月卿看完就将纸页投入一旁火盆烧了，心里暗道崔阑这厮就是惯会胡说，怎么还说自己在他梦里哭了，定是白日里东想西想没安好心，哼！罢了，看在他送来这么可爱的小东西的份儿上，就不同他计较那么多了。
回宫当日，文华殿。
泓衍帝还在处理政事，就听汪昱禀告，太后身边的杨嬷嬷来了，当即让人进来。
杨嬷嬷见了皇帝，福身行了个礼，“奴婢参见陛下。”
泓衍帝看着来人，知道必定是无事不登三宝殿，“杨嬷嬷怎么来了？可是母后那边有什么事？”
“回陛下的话，太后娘娘说秋猎一去数日，许久不见陛下了，心中难免惦念，特意让奴婢过来请陛下今日晚些时候到慈恩宫中用膳，也好叙叙话。”
“朕知道了，晚些时候便过去。”
“那奴婢先行告退，回太后娘娘跟前儿复命了。”
泓衍帝自是知道，薛太后让他过去用膳无非是为了薛妃和三皇子的事，所以这晚膳还必须得去。
晚膳时分，慈恩宫上下早早掌灯，因着陛下要过来陪太后用膳，小厨房更是用心准备了的，按着太后娘娘的意思着意备了陛下爱吃的菜。
是以泓衍帝刚进慈恩宫花厅落座，宫婢内侍便依次捧了热菜上来。有连福海参、砂锅煨鹿筋、五香仔鸽、酿豆腐盒子、芹芯虾仁、糖醋藕带、老鸭八珍汤，并一碟如意卷。
而后摒退左右，只余母子二人用膳叙话，见桌上的菜俱是自己爱吃的，泓衍帝不由感慨，“母后都还记得，都是儿子爱吃的菜。”
“喜欢你就多吃些，看看母后宫中小厨房的手艺是不是还同以前一样。”薛太后给他夹了些菜，露出个笑。
等吃得差不多了，薛太后才问，“薛妃和三皇子，皇帝是如何打算的？”
“母后，薛妃从朕还是皇子时就入了王府，侍奉朕多年，又诞下两位皇子，朕对她自是多有几分情意的。母后放心，就算不看在母后的份上，儿子也不会太过苛责，只是承锐此次确实做错了事，性格也颇为乖张，朕若不罚，难以平息众议。”
“这事哀家也有所耳闻，确是三皇子做得过了。既然皇帝心中已经了有了打算，便按皇帝的意思来吧，哀家这做母后的也不便多话。”
“母后能够体谅儿子就好。三皇子已迁入重华宫，由朕亲自责人训导。薛妃及三皇子只要肯诚心悔过，朕自是不会过多责难。只是承钺人长大了，近来心思也大了。”
听了这话，薛太后原本平静祥和的面上露出极深的八字纹来，与平日诵经礼佛那副面孔截然不同，整个人显得刻薄阴鸷。
“既然生了不该有的心思，那该料理便料理了吧，届时再挑个年幼听话的，扶植起来便是。切莫因为薛妃是哀家侄女这点，就不好下手，侄女再亲，也越不过你我亲母子去，棋子既然不甘于再做棋子，那便失去效用了。”
“母后说的是。”
“好了，皇帝政务繁忙，母后也就不做那讨人嫌的老婆子，多留你在这了。秋猎在外不比宫中，累了这许多天，你早些回去歇息吧。”
“那儿子就先行告退了，母后也早些歇息。”
汪昱早已着人备好御辇，昏暗夜色下，一班小侍提灯照亮着宫巷，簇拥着泓衍帝回了文华殿。
崔阑早已候命多时，不久便接到泓衍帝的传召，泓衍帝坐在上首御案之后，殿内左右宫人皆被屏退，只留汪昱眼观鼻鼻观心在一旁侍立着。
泓衍帝问崔阑，“朕让你查的事如何了？”
“陛下，微臣查了，那人确实是大皇子安排在三皇子身边的，只是做的比较隐秘。微臣查到，事发后他老娘妻儿一家连夜逃离，根据其左邻右舍所言，此人平日就在三皇子府上当差，但有人在赌坊、酒坊皆撞见过他与别的人接触，根据几人描述，微臣请人画了画像，发现正是大皇子府上的人。”说着掏出一叠纸页，“这是供词及画像，请陛下亲览。”
汪昱上前从他手上接过那一叠纸页，呈于泓衍帝御案之上，泓衍帝翻着看了，而后对崔阑道，“你做的不错，起来吧。”
“谢陛下。”崔阑起身，“还有一事，微臣还查到此次秋猎，太子和华鸾公主也曾比何家二子早一日遇上大量陷阱和捕兽夹，不过是在猎场的另外一片林子里，幸而提前发现了异常，才未有人受伤。”
“依你看这是何人所为？”
“微臣斗胆，猜测是此人是想利用教唆三皇子布下捕兽夹之事，浑水摸鱼，届时无论伤到哪一边，亦或是两边都伤到了，都可将此事转嫁到三皇子头上，而此人，只需在一旁隔岸观火即可。”
“好，很好。想不到他竟能耐至此了，之前烟花爆炸案那两名杀人灭口的杀手可有查到了？”
“这个微臣还在追查之中。”
“好，你继续暗中探查，朕总觉得这事与老大也脱不了干系。”
“是，微臣遵命。”
不得不说，泓衍帝的直觉，倒是还挺准，只不过就算有了结果，也需等待一个合适的时机，届时再抖落出来，一击即中，必叫那大皇子再无翻身之日。
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