今年的甘蔗种植量比去年翻了一番，虽然两个农庄的人没日没夜的榨汁，现在依然没有榨完。十月的时候，少府专门派人来学习了红糖的制作技术，不过少府能够找到的甘蔗数量非常有限，甘蔗地又非常地分散，所以今年少府能生产的红糖数量不多，根本无法冲击刘家的地位。入秋以来到芜湖买红糖的商船熙熙攘攘，挤得一品汇码头根本进不来船。
刘牢之回到芜湖之后，马上听取了胡风、刘颂和两个农庄管事的工作汇报。
扁担河沿线的圩田兴建工作正在如火如荼的进行着，不过今年的进度要慢不少，主要是刘牢之要求太高：圩田兴建的地方，不但要做好两边河岸的护坡工作，还要挖清河道，兴建水渠，土地之间也要留出足够深的渠道用来引水或者排水。好在今年没有开挖蔗基池塘，在刘柱的安排下，两个农庄的管事招募了不少的闲人，加上刘家的奴隶，进度勉强也跟得上。
这两年随着刘家产业的不断增加，刘家在芜湖的部曲不断地被抽调出去担任管事。虽然刘牢之给他们减了租子，但是缺少了青壮作业，妇女只能广种薄收，导致每年种地的收入并不高，已经脱离贫困的刘家部曲开始有了新的要求。
“减少赁种的土地，想进入工坊工作？”刘牢之诧异地问道。
这两年建立农庄，刘牢之并没有触动原来部曲的土地，反而对他们采取减租、以甘蔗抵租子以及以工代赈的方式补贴他们，按理说他们应该是最受益的一群人才是。
“是啊，现在除了随小郎君出征的那几位得了很重的赏赐，其他人要么随着老将军出征在外，要么也在刘家的酒楼和工坊里面做事，只靠妇女，种太多的地也实在是顾不过来！”说话的是刘颂，刘柱不在，家里的部曲们便找到了他。
“也好，我现在不怕地多，先让他们匀出二十顷地，我组建第三农庄。今年垦荒出来的田地，组建第四农庄。”刘牢之安排道。
“那人员怎么安排？”刘颂问道。
刘牢之笑道：“我现在还真不缺人，在寿春还有不少人等着安排呢！”
翟、沈两家族长和近支的人口也被刘牢之带来了芜湖，就近看管。等明年开春，可以安排一部分不愿当兵的溃兵前来种地。两个农庄可以轻松地运营起来。
“还有，赵艾，这次从寿春带回来的人，先安排他们垦荒、盖房子，具体的去向等年后再安排。”刘牢之补充道。
赵艾忙躬身称是。
刘牢之又问刘颂道：“陛下的马车交付了没有？”
“已经交付了，听说陛下很满意，前段时间赏赐了不少东西下来！”
刘牢之皱着眉头问道：“郑先生回来了没有？”刘家为皇帝制作马车，讲得条件是芜湖县令由郑毅担任，皇帝赏赐东西算是怎么回事？
刘颂不知道内情，闻言笑道：“已经回来了！不过郑先生现在做了芜湖县令，已经不能为咱们教学生了！刘柱这些日子一直在合肥，也顾不上家里，学校里缺了老师，一直没补上！”
刘牢之点了点头，对刘颂道：“不能等着刘柱啊，他那里还要忙一阵子。你从书社找几个人到学校里去任教，待遇从优！”
刘颂忙应了下来。
家里的这些杂务都能够正常展开，刘牢之悬着的心终于可以放下了。想起来为姐姐准备的嫁妆，下午骑马往印书工坊走去。
自从接下了这《范东阳方》的印刷任务，印书工坊每日里忙碌不停。范汪是着名的医学家，他的这部着作非同小可，只不过此书现在还没有全部完成，全书只有九十卷，十多万字，现在已经印出了一大半，因为医书的很多字不常用，经常有活字需要临时做出来，刘牢之手上的这套字模也是越来越多。
刘牢之现在采用的是黄铜活字，乃是先刻木子，然后以其为模进行压铸，最后对铜字进行精修。黄铜活字迹清晰稳定，也不容易损坏，就是成本高了些。常用汉字七千余个，每个常用字五个，加上有些使用频率特别高的，如“曰”、“之”等，往往需要二三十枚每一套铜字五万多枚。看着这些崭新的活字，刘牢之很满意，问印书工坊的主管安尚之：“印刷《范东阳方》新铸的活字，这一套里面都加上了吗？”
“回小郎君的话，我们新增的铜活字，也都是一式两份的，这套活字跟我们的一模一样。”安尚之也是家里的部曲子弟，原先在宴喜楼记账，因为识字，被安排到这印书作坊做了管事。
“好，好！把这套铜活字装箱，加上配套的四百枚大小各异的铜字丁和一百枚装饰条，我一会儿全部带走！”
活字印刷中，无字字丁是不可或缺的印版组件，它低于活字，印刷时不露痕迹，没有它却无以成版。《武英殿聚珍版程式》中说：“凡书有无字空行之处，必需嵌定，方不移动，是谓顶木。……俱自一字起至二十字止，量其空字处长短，拣合尺寸嵌于无字空行处。”装饰铜条就是每列字之间的竖线以及边线。姐姐刘道芬腊月二十出嫁，这套活字是刘牢之为她准备的最主要的嫁妆。
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