其他弟子也纷纷跪下，有的捶胸顿足，有的泪流满面，有的甚至提出要以神通力来延续佛陀的寿命。
面对弟子们的哀求，佛陀却显得异常平静。
他的面容安详，目光慈悲而睿智。他微笑着说：“阿难，不要悲伤。一切有为法，都是无常的。生、住、异、灭是自然的规律，即使是佛陀也不能超越这个规律。”
看到弟子们仍然悲痛不已，佛陀继续开示：“你们要明白，我示现涅盘，并不是真正的消失。我所说的法，就是你们永恒的导师。正如我常说的：'若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。'只要你们依法修行，就能见到法身常住。”
听到这里，阿难似有所悟，但仍然不解地问：“世尊，既然如此，为什么不让我们以神通力挽留您呢？”
佛陀慈祥地说：“阿难，这就像是一盏油灯，油尽灯灭是自然的规律。即使你不断地加油，也终究有耗尽的一天。与其执着于延续灯火，不如点亮自己内心的智慧之灯。这才是永恒的光明。”
迦叶尊者补充道：“就像世尊常说的，我们不应执着于佛陀的色身，而应该以法为师。”
“正是如此。”佛陀说，“我涅盘后，你们要以戒为师，以法为师。不要因为我的示现涅盘而感到迷茫和恐惧。只要依法修行，就能见到法身常住。”
接着，佛陀又详细地为众徒解说起了“三身理论”。
佛有法身、报身、应身三种身。
法身是佛的真身，是永恒不变的真理本体，无形无相，遍一切处；
报身是佛的功德身，是佛陀无量劫修行所成就的圆满果报，具足无量光明、无量智慧；
应身则是佛陀为了度化众生，而根据不同众生的根基和因缘，所显现的各种化身。
所以，众人此刻看到的佛陀，只不过是为了教化众生而显现的一个应身而已。这个应身，如同普通人一样，也会经历生老病死。但这并不意味着佛陀的法身和报身也随之消亡。
而佛陀正是要通过这种涅盘，向众生们做最后的教化：一切事物都是因缘和合而生，因缘离散而灭，没有永恒不变的实体，此即“诸行无常”。
佛陀深知人性的弱点，知道众生容易对容易得到的东西产生懈怠和轻慢之心。
如果佛陀长久住世，众生反而会因为习以为常而失去敬畏之心，甚至产生依赖心理，不利于自身的修行和解脱。
所以真正的修行，必须依靠自己，精进不懈，才能有所成就。而佛陀的教法，只是指引众人前进的明灯，最终的解脱，还需要众人自己去实践，去证悟。
众人这才明白了佛陀的良苦用心，洒泪而拜。
舍利弗、目犍连跟随佛陀多年，忠心耿耿，此刻早已经是六通具足的大神级人物。
这天，二人一起来拜见佛陀道：“佛陀，我们二人是来向您辞行的。我们知道，我们修行的目的，本就是为了帮助他人解脱。如果我们能早早入涅盘，也许能让世尊您少一份牵挂、少一份担忧，更加安心地入涅盘。”
佛陀称善道：“我知道，你们选择入涅盘，不是逃避，而是为了更好地服务于法界。这样的决策，值得尊重。你二人贪嗔痴烦恼已断，所作已办，梵行已立，不受后有，可入涅盘。”
这时，众弟子闻讯赶来，佛陀趁机传法道：“传法的使命从未止息，”佛陀语气坚定，回过神来对众弟子说道，“你们的决定将会影响许多人，但更重要的是，你们的心中要始终怀有慈悲。”
舍利弗和目犍连对视一眼，心中明白这意味着什么......
舍利弗开口：“世尊，我们愿意以我们的生命去换取更多众生的解脱。我们选择早入涅盘，是为了让我们的法身在更高的境界中继续帮助他人。”
“是的，”目犍连接着说，“我们希望能让世尊不再为我们担忧。只有这样，才能让您全心全意地传播佛法。”
佛陀听后，微微点头，感受到弟子们深厚的情感与真挚的奉献精神。
佛陀道：“你们的选择是智慧与慈悲的结合。涅盘并不是终结，而是另一种存在的开始。你们将以无形的法身继续护持法界，让更多众生得以解脱。”
二人当下拜别世尊，各自踏上涅盘之路。
舍利弗带着自己的弟子返回了位于王舍城的故乡，让弟子四处传话：“我师父舍利弗现至此地，将入涅盘，想见他的人请马上前往！”
在“释迦十圣”中排名第一、当了大半辈子佛陀的代言人，舍利弗尊者之名早已妇孺皆知。
得知消息后，国中贤圣、豪族、大施主都蜂拥而至。就连正谋划攻打拔耆国的阿阇世王都扔下了手中的权杖，赶紧跑去舍利弗的居所，希望听到智慧第一尊者的最后一次说法。
舍利弗对众人说：“一切无常，人生在世，谁能不苦？人身难得，佛法难闻。你们应该庆幸，有佛陀出世，为你们说法。希望你们勤修福报，永断轮回！”
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