“咚咚....”清脆的敲门声，打断了西里斯男爵陷入沉思的思路。
“请进，海西，我亲爱的妹妹。”西里斯朗声开口，面无表情脸上紧绷的线条也放松了几分。
海西纤细的身影，眨眼间摇曳到西里斯身边。兄妹二人亲密地贴了贴脸颊，互诉离别之情。
随后，海西调皮地将手中的书籍清单拿出，打趣道：“亲爱的哥哥，快看看我找到的关于‘宝藏’的指引！”
西里斯宽容地笑了笑，将清单接过去，快速地浏览。一开始，他还以为这是海西想要购买的书籍清单，正要开口同意。
突然，他注意到前面有几本是去年冬天，他和海西闲暇时在伦敦就阅读过的书籍，还有几本是他这次回来朗伯恩，在藏书室也曾见过。
那么海西拿这份清单所为何事呢？西里斯不动声色地在心里思忖良久。
他耐心地一个个浏览过去，目光将一个个书籍名称和作者名讳扫过，反复确认。
目光流转到外文书籍部分。斯达尔夫人！西里斯眼神一颤，这位在世的颇受争议的作者！
海西看着哥哥瞬间凝重的表情，轻轻叹了口气，挨着他坐了下来，那份轻松的笑意也收敛了几分。
“是的，哥哥，你注意到了。”
海西注意西里斯的表情变化，轻声解释道：“这份清单，是莉迪亚和凯蒂这次假期法语作业的‘源头’，也是我们藏书室近几年新增书籍的一个缩影。”
西里斯的手指无意识地在“斯达尔夫人”的名字上重重划过，留下浅浅的痕迹。
他抬起头，冰蓝色的眼眸看向海西：“源头？发生了什么？”
海西将莉迪亚和凯蒂如何因为不服气伊丽莎白的“你们不懂”而选择阅读《柯丽娜》，如何差点交了不合格的作业，以及她在辅导过程中发现这两本书并不在推荐书单上的经过，简明扼要地叙述了一遍。
她特意强调了莉迪亚无意中透露的关键信息。“伊丽莎白读完后，还跟简讨论了好久，说什么‘女性才华与社会束缚’”。
“所以，”西里斯的声音低沉下去，带着一丝压抑的怒气，“问题不仅在于莉迪亚和凯蒂的随意选择，更在于伊丽莎白…她不仅自己沉浸于这些思想，还无形中引导了妹妹们，甚至可能影响了书单的制定？”
他立刻联想到了去年新增书籍时，伊丽莎白确实表现出了极大的热情并提供了不少建议。
“引导和影响是显而易见的。伊丽...”海西肯定了兄长的推测，语气带着一丝忧虑，
“但更关键的是，丘比特小姐作为家庭教师，对此竟毫无察觉，或者说…毫无作为。她既未能审核莉迪亚她们的选书是否符合要求，也未能在日常教导中察觉到伊丽莎白的思想倾向，更没有对这些可能带来风险的读物进行任何引导或警示。这是严重的失职，哥哥。”
西里斯猛地站起身，在书房里踱了两步，高大的身影在壁炉前投下晃动的阴影。
“失职？这简直是渎职！”他猛地转身，目光如炬，“一个连基本风险都无法识别、无法引导淑女远离潜在名誉陷阱的教师，还有什么资格留在班纳特家教导我的妹妹们？尤其是莉迪亚和凯蒂，她们还小，更容易被影响！”
海西理解西里斯的愤怒，这正是她来找他的原因。
她等哥哥的怒火稍歇，才缓缓开口建议：
“更换丘比特小姐是必要的，哥哥。她的能力和意识，确实已无法满足我们家当前的需求。”
“尤其是有伊丽莎白这样有主见、有思想的小姐，以及莉迪亚、凯蒂这样易受影响的年纪。
我们需要一位学识更渊博、思想更稳重、懂得上流社会规则、并且有足够威信和技巧来引导不同性格淑女的家庭教师。”
西里斯深吸一口气，强迫自己冷静下来思考：“人选呢？这样的人选并不好找。既要可靠，又要有真才实学，还要能镇得住场。”
他看向海西，“威廉或者阿克莱爵士夫人那边有合适的人推荐吗？”
“我会写信询问威廉和爵士夫人。”海西点头，“相信他们的人脉能为我们物色到合适的人选。不过，”
海西伸手牵住哥哥的衣袖一角，“嗯，哥哥，我想请你给爱德华和玛丽女子学校校长那边也写信问询一下。我们至少聘请一位陪伴小姐，和一位家庭教师。”
海西斟酌了一下，解释道：“简和伊丽莎白年龄大了，需要经常出席社交场合...也许她们很快就会订婚...”
“呵呵...”西里斯托起海西的下巴，打趣道：“亲爱的，你可以直接说她们两个，性格已经养成，一个懦弱，一个冲动，容易...”
“哥哥，西里斯！”海西鼓起了腮帮子，生气地冲西里斯撅起了嘴巴。
西里斯收起怒气，坐回海西身边，将头放在海西肩膀上，露出属于18岁青年的桀骜和朝气。
“哦，她们要是有你一半好，能够省心一些...”
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