关丽萍摇头道：“无论万兰还是万恩，至今音讯皆无。我打算最近去一趟许家沟，那里都是许氏族人，兴许从他们嘴里打听到万兰的下落。”
湘君摇头道：“据听说那边风声很紧，到处都在追剿民团的人，你去了也未必能打探到什么，闹不好还会把你给抓起来。不出我料，等风声一过，娘亲一定会派人与我们联系。”
关丽萍点了点头，沉思了一下，说道：“也是啊，那我就过一段在去。荒沟一共开垦出多少亩地？”
湘君笑道：“粗略估算了一下，大约有二百来亩地吧。姨娘，眼看都快入伏了，现在种些什么还能获得一些收成？”
关丽萍扑哧一笑道：“我只会洗衣服做饭，哪懂那些田间之事。你还是让万老爷子去打听一下，一是人家经得多见的广；二是把万家摆在前面，以免万钧疑神疑鬼。顺便在让他帮着买一些快种子。”
湘君点头道：“你说得很对，这些事还真得交给老爷子来办。不过姨娘你也不能闲着，我想招几个靠谱的长工，你帮我物色几个。
“我家牛马猪羊样样都有，每到农忙时还要雇短工，你就给我当管家吧。第一，你能张罗；第二，我信得过你；第三，咱俩可以天天在一起，每当遇到什么难心事，你还能帮我拿主意。
“还有，姨夫的身体也不太好，你家的果园就别再经营了，干脆就把果园卖给我吧，以后咱们一起干。”
关丽萍笑道：“有这等美事，我自然是没说的。可你姨夫思想顽固，把果园当成他的命根子。人家上些日子还说呢：‘假如哪天我死了，就把我埋在果园子里。’恐怕你给他多少钱，他也不会卖给你。我是没有什么，只想跟你这个臭丫头在一起。”
湘君笑说着道：“我姨娘哪里都好，就是喜欢骂人。”
关丽萍举着巴掌，笑说道：“骂你算了，我还想打你呢！”在她肩膀上拍了两巴掌。
两个人哈哈大笑。笑声中充满了幸福和快乐。
关丽萍换了一身衣服，对湘君道：“我这就去帮你去招工，从此我就是你家的大管家。”
菱花逗道：“一把钥匙哗啦啦，来人去客你当家……”
关丽萍挥手打了菱花一巴掌，笑骂道：“小丫崽子，你等着的。让我当家，连饭都不让你吃。”
几个人嘻嘻哈哈，开了一阵玩笑，便离开了关丽萍的家，直接去了万家。
万家夫妇正在家中等候消息，见湘君到来，都装着不知道的样子。万老太太假惺惺地问道：“荒沟都买到手了，打算干点啥呀？”
别忘了，湘君的身旁的人都是修炼千年的狐仙，什么事能瞒得过他们的眼睛？别说万长富去过胡桃沟，就是万钧夜里跟踪他们，都看得一清二楚。
湘君听她如此一问，淡然地一笑道：“荒沟治理得差不多了。虽然已经错过了播种季节，但也不能让土地荒芜啊。我想播种一些早熟的农作物，最起码能获得一些收成。”
万长富掐指算了算，喃喃道：“头伏萝卜二伏菜，三伏以里种荞麦。除非……”
恍然想起十年前那场旱灾，接着说道：“有一年，整个春天都没下雨，也就是这时候，才降下一场透雨。村公所为了播种抢收，也不知道打哪里运来六十天就能还家的快谷子和快豆子……。到了秋天，每家都闹个小收成。多亏种了那些快谷子，百姓才度过那年的粮荒。”
凝眉想了想，对湘君道：“早种一天，就早成熟一天，这事耽搁不得，我这就到关村长家走一趟，他知道哪里卖这类早熟的种子。”说完，急匆匆地走了。
红日西沉，晚霞遍天。万钧从城里回来了。可能是对昨天的做法感到十分愧疚，他买了许多许多湘君爱吃的零食。
一样一样地摆在湘君的面前，嘿嘿傻笑道：“湘君呐，这都是给你买一些零食吃，吃没了明儿个我再给你买。”
湘君看了一眼一包一包的干果，一笑道：“谢谢啦，以后别乱花钱了。哪天给你几两银子，在北宁城里租两间房子，开一所画廊，免得整天来回跑。”
万钧挠了挠脑袋，嘿嘿笑道：“我也知道城里好，可我不是舍不得你么。要不咱俩挑个日子结婚，免得我心里不踏实。”
湘君虽然很反感，但不敢直接拒绝。便和他心平气和地讲解道：“我们正在创业阶段，暂时还不能结婚，如果我们没有厚实的家底，如何养儿育女。我想在奋斗一年，等咱家的土地为咱创造了财富，那时候在举办婚礼。”
万钧辩解道：“老话说得好，知足者常乐。你可倒好，总想着大富大贵，那可等到啥时候啊！咱房子也有了，地也有了，我还能画画挣钱，差不来厘儿就得了呗！”
湘君笑道：“你只看到鱼喝水，却不知鱼鳃漏。你知道盖这所房子，买这道沟，开垦这些荒地欠下多少外债吗？”
万钧摇头道：“不知道。”
湘君竖起了四根手指，一本正色地道：“整整四百两银子。你要把这四百两银子给我，我马上跟你结婚。”
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