万万没料到嬴政早将一切算计妥当，借着这场叛乱，把矛头全数对准自己。
“大王，是老臣失察，罪该万死。”吕不韦心知辩解无用，只能俯身请罪。
殿内陷入长久安静。嬴政垂眸望着伏在地面的吕不韦，心绪复杂。
眼前这人辅佐先王上位，执掌秦国朝政十余年，有功亦有过。
可他手中权势太过庞大，朝堂半数官员皆是吕不韦门生故吏，天下百姓只知文信侯，不知秦王。
“仲父辅佐两代秦王，劳苦功高，举荐失察的罪责，寡人可以不予追究。”
嬴政缓缓开口，语调平稳：“但嫪毐之乱震动朝野，百官之首难辞其咎。”
“寡人念你侍奉先王旧功，免去丞相一职，收回相邦印信，你返回河南封地，安稳度日吧。”
吕不韦猛地抬头，眼中满是难以置信。
他经营十余年的权柄，竟这般轻易被收回？可对上嬴政冰冷无波澜的眼神，他清楚没有半分转圜余地。
不过他在朝经营几十年，只要他不死，他总会东山再起的！
“老臣……遵旨。”吕不韦艰难吐出四个字，声音裹着浓重的苍老疲惫。
他躬身退出偏殿，走出王宫时，正午阳光铺洒在身上，心底却一片冰凉。
回头遥望巍峨咸阳宫，属于他的时代，终究落幕了。
消息传到叶枫府邸时，明珠夫人正和焰灵姬对弈。
听完侍女的禀报，她落下一枚白子，轻声轻笑：“嬴政心思深沉，先打压再留余地，免去相位却不直接处死，既收回全部权柄，又落下体恤老臣的美名。”
“这仅仅只是第一步。”白灵雪指尖摩挲茶杯边缘，“吕不韦在秦国深耕十数年，门生遍布七国，就算卸去丞相之位，影响力依旧根深蒂固，嬴政不会放任他活着。”
“说得没错。”叶枫走到石桌旁，低头打量棋盘局势，“吕不韦这般人物，只要活着，六国必然争相招揽。”
“嬴政不可能留这么一个熟悉秦国所有底细的人，待在函谷关外成为六国助力。”
“那大王打算如何处置？直接派人刺杀？”焰灵姬托着脸颊追问。
叶枫轻轻摇头：“帝王收拾臣子，从来用不着刀兵，一封书信，便足矣。”
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