阮小五见状，站出来说道：“兄弟们，我们梁山好汉本是为了反抗不公，劫富济贫才聚在一起。如今却为了这点财物争吵，岂不被天下人笑话？我等应按照功劳大小，合理分配，莫要伤了兄弟和气。”
一位兄弟不满道：“小五，你说的轻巧，我等拼了性命才得这些，怎能随意分配？”
阮小五严肃地说：“兄弟，若只看重财物，忘了初心，这梁山还是梁山吗？”众人听了，陷入沉思，最终重新商议分配方案，化解了一场内部危机。
随着梁山势力的不断扩张，朝廷开始对其有所忌惮，招安之事也被提上日程。阮小五对招安一事起初极为抵触，他皱着眉头对兄弟们说：“朝廷腐朽，贪官横行，我们在梁山自由自在，何必招安受缚？去了朝廷，怕不是要被那些奸臣算计。”
阮小七也附和：“五哥说得对，俺可不想去受那鸟气。”然而，宋江一心想要招安，为兄弟们谋一个好前程。阮小五虽心有不愿，但出于对宋江的敬重和兄弟情义，最终还是选择了跟随宋江接受招安。
招安后，阮小五随梁山军征讨方腊。征方腊之战，阮小五勇猛依旧。攻杭州城时，守军凭城墙顽强抵抗，梁山军久攻不下。
阮小五请缨出战，率水军趁夜潜近水门。他身先士卒，入水破坏防御设施。冰冷的江水丝毫没有影响他的行动，他如鱼得水，迅速找到了水门的关键所在，用工具破坏了水门的防御。然后，他带领着兄弟们冲进城中，与守军展开了激烈的巷战。狭窄的街巷中，阮小五的钢刀上下飞舞，杀敌无数。“方腊叛军，今日便是你们的末日！”他高呼着，鼓舞着兄弟们的士气。
然命运弄人，清溪之战，阮小五与李俊等奉命诈降，欲里应外合破城。他们成功地混入城中后，却被方腊的丞相娄敏中察觉。
在一场激烈的混战中，阮小五不幸被娄敏中所率的军队包围。他孤身奋战，虽杀敌众多，但终究寡不敌众。在生命的最后一刻，阮小五依然毫无惧色。他怒视着敌人，大声喊道：“我阮小五一生光明磊落，虽死无悔！”言罢，奋勇冲向敌人，最终壮烈牺牲。
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