长怙十分愚笨，读了好几年书，连自己的名字都记不住，母亲便让他放弃读书，去务农。长怙游手好闲，害怕干农活辛苦，母亲生气地说：“士农工商，各有自己的本业，你既不能读书，又不能种地，难道要饿死在沟渠里吗？” 立刻拿起棍子打他。从此，长怙率领着奴仆们下地耕作，要是哪天早上起晚了，就会遭到母亲的责骂。而在衣服和饮食方面，母亲总是把好的给哥哥。长怙虽然不敢说什么，但心里暗自不平。农忙结束后，母亲拿出钱来，让他去学做生意。长怙却沉迷赌博，到手的钱很快就输光了，还编造借口说是遭遇盗贼，时运不济，来欺骗母亲。母亲发现后，把他打得半死。长福长跪在地，哀求母亲，愿意替弟弟受罚，母亲的怒气才消了。
从那以后，长怙一出门，母亲就会去探察他的行踪。长怙的行为稍微收敛了一些，但并非真心改过。一天，长怙向母亲请求，要跟着一些商人去洛阳。他其实是想借着远游，满足自己玩乐的欲望，但心里又忐忑不安，生怕母亲不答应。母亲听了，并没有怀疑，立刻拿出三十两碎银子，为他准备行装，最后又拿出一锭金子交给他，说：“这是祖上做官时留下的，不能用掉，只是用来压箱底，以备急用。而且你刚开始出门闯荡，我也不敢指望你赚大钱，只要这三十两银子不亏就行。” 临行前，母亲又再三叮嘱他。长怙答应着出去了，心里得意洋洋。
到了洛阳，长怙拒绝和同行的客商一起住，住进了名妓李姬家里。十几天过去，他的银子渐渐花光了。他原本以为口袋里还有那锭大金子，根本没考虑过会没钱，等拿出来一看，才发现是假金子。他大惊失色。李媪看到他的样子，冷言冷语地嘲讽他。长怙心里很不安，可口袋空空，又无处可去，还希望李姬念在往日的情分上，不要立刻赶他走。不一会儿，有两个人拿着绳索进来，突然套住他的脖子。长怙惊恐万分，不知道该怎么办，哀求着问原因，才知道李姬已经偷了假金子去官府告发他了。到了官府，长怙说不出话来，被严刑拷打，差点死去。被关进监狱后，他又没有钱，被狱吏百般虐待，只能向其他囚犯讨饭吃，勉强维持着性命。
当初，长怙出门的时候，母亲对长福说：“记住二十天后，我会派你去洛阳。我事情多，怕忘了。” 长福问为什么，母亲神色黯然，几乎要哭出来，长福不敢再问，就退下了。过了二十天，长福又问母亲，母亲叹着气说：“你弟弟现在的放荡，就像你以前荒废学业一样。我要不担着恶名，你怎么会有今天？别人都觉得我狠心，可我只是眼泪流湿了枕头席子，别人不知道罢了！” 说着就流下泪来。长福恭敬地站在一旁听着，不敢追问。母亲哭完后，说：“你弟弟的心还没收回来，所以我给他假金子，让他受点挫折，现在他大概已经被关进监狱了。中丞对你很好，你去求他，可以救你弟弟脱离苦难，也能让他感到羞愧，从而悔改。”
长福立刻出发，等他到了洛阳，弟弟已经被抓了三天了。长福到监狱里去看望他，只见长怙面容憔悴，像鬼一样，看到哥哥，哭得抬不起头来，长福也哭了。当时长福深受中丞的宠爱，远近的人都知道他的名字。县令知道长福是长怙的哥哥，急忙把长怙放了。
长怙回到家，还担心母亲会生气，就跪着爬到母亲面前。母亲看着他说：“你的愿望实现了吗？” 长怙流着泪，不敢出声，长福也跟着跪下，母亲这才呵斥长怙起来。从那以后，长怙痛改前非，家里的各种事务，他都勤快地打理，就算偶尔偷懒，母亲也不呵斥他。过了几个月，母亲都没和他提过做生意的事，长怙心里想自己请求去做，又不敢，就把想法告诉了哥哥。母亲听说后很高兴，全力借了钱给他，半年后，他就赚了一倍的利息。
这一年，长福在乡试中中举，又过了三年，考中了进士；弟弟长怙做生意也积累了巨额财富。有个到洛阳的同乡，偶然看到细柳太夫人，她已经四十岁了，却还像三十岁左右的人，而且衣着朴素，和普通人家的妇人没什么两样。
画马
在临清有个崔生，家境贫寒，家中的围墙都破败不堪，没钱修缮。每天早晨起床，他总能看见一匹马卧在外面的露草之中。这匹马全身黑色，带有白色的花纹，十分神骏，只是尾巴上的毛不太整齐，像是被火烧断了一样。崔生把马赶走，可到了夜里，马又会回来，也不知道它是从哪里来的。
崔生有个好朋友在山西做官，他想去投奔好友，可苦于没有一匹好马代步。看着这匹来路不明却健壮的马，崔生心想：反正也没人来认领，我就先骑着它去山西吧。于是，他给马套上缰绳，骑着它出发了。临行前，他嘱咐家人说：“要是有人来找这匹马，就去山西告诉我。”
上路之后，这匹马奔跑起来快如闪电，瞬间就能奔出百里之遥。夜里，这匹马吃得也不多，崔生心里疑惑，觉得它可能生病了。第二天，他紧紧勒住缰绳，不让马跑得太快，可那马却嘶鸣着，嘴里喷着白沫，像昨天一样强健暴躁。崔生只好又放开缰绳，结果到了中午，就已经抵达山西。
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