影卫的通报声撞破殿内温情，叶阳指尖还残留着林婉锦囊上的绣线触感。
他与妻子对视的刹那，窗外阴云彻底吞没月光，烛火猛地一跳，将两人交叠的影子扯得歪斜，倒像是两柄被强行错开的剑。
"请使者在偏殿稍候。"叶阳松开林婉的手，起身时甲胄轻响，肩窝的刀伤被布料蹭得发疼，却不如心头那股紧绷——赵王使者深夜求见，绝不是"慰问战事"这般简单。
林婉已转身取来他的玄色朝服，指尖掠过他颈后时轻声道："孤让小厨房温了参汤，等会喝两口。"
偏殿的炭盆烧得太旺，赵信的额头沁着薄汗。
他跪坐时腰板挺得笔直，可目光扫过叶阳腰间玉珏时，喉结还是滚了滚——那是燕王亲赐的"代王玺"，象征太子监国之权。"见过燕太子。"赵信叩首时袖中滑出半片竹简，又慌忙用袖口掩住，"赵王闻得云岭关大捷，特命在下送来西域葡萄酿，聊表贺意。"
叶阳垂眸盯着案上的青铜酒樽，酒液在烛火下泛着琥珀色。
林婉不知何时站到他身侧，指尖轻点案几："赵使一路辛苦，先喝盏茶润喉。"侍女捧着漆盘上前，青瓷盏里浮着几片新采的龙芽。
赵信刚要接，林婉忽然轻笑："这茶是孤今早亲自煮的，赵使且尝尝合不合口味。"
茶盏递到半途，赵信的手指突然顿住。
他瞥见林婉腕间的翡翠镯子——那抹幽绿像极了邯郸城牢里的寒铁，三年前他替郭开送密信时，就是在这样的翡翠镯子反光里，看见狱卒腰间的钥匙。"谢太子妃美意。"他喉结动了动，接过茶盏时故意碰翻了案角的笔洗，墨汁溅在袖口，"哎呀，这手真是......"
林婉的裙裾掠过赵信脚边，"赵使且宽心，孤让人拿新帕子来。"她转身时对侍女使了个眼色，后者会意退下。
叶阳看着赵信低头擦拭墨渍的模样，忽然开口："赵使说赵王记挂燕军，不知可曾记挂起五年前渑池之盟？
那时赵王说'秦赵同宗，燕赵同袍'，如今秦剑都架到燕颈上了......"
"太子明鉴！"赵信猛地抬头，眼眶泛红，"秦相吕不韦新丧，咸阳人心浮动，赵王正与庞煖上将军商议......"他的声音突然低下去，从袖中摸出一卷黄帛，"这是赵王亲笔，还请太子过目。"
帛书展开，字迹是赵王迁特有的瘦金体，前半段尽是"燕赵唇齿"的套话，后半段却藏着根软刺："闻燕地粮秣告急，若能割涞水以北三城为质，赵愿借粮十万石，共抗强秦。"叶阳的拇指摩挲着帛书边缘，那里有一道极浅的折痕——显然被人反复翻阅过。"赵王厚爱，孤自当铭记。"他将帛书轻轻卷起，"夜已深了，赵使先去驿馆安歇，明日孤设宴为你接风。"
赵信退下时，林婉正站在廊下。
她望着那道佝偻的背影消失在夜色里，指尖掐进掌心——方才替赵信"换帕子"的侍女，是影卫暗桩。"去告诉阿九，"她对暗处的影卫低语，"盯着赵使的随从，尤其是那个抱药箱的老仆，他袖中鼓囊囊的，不像装药材。"
更深露重，驿馆檐角的铜铃被夜风吹得轻响。
影卫阿九贴着瓦当往下看，赵使屋内的烛火忽明忽暗，老仆正用银簪挑开床板。
他屏住呼吸滑下屋檐，窗纸映出老仆的影子——那双手在夹层里摸出个油皮纸包，又迅速塞回赵使贴身的中衣内。
"太子妃，找到了。"寅时三刻，林婉的妆匣里多了张染着朱砂的密信。
信上的字迹比赵王的更潦草，却盖着郭开的私印："燕军主力在云岭，蓟城仅余老弱三千，若秦赵合兵，旬月可下......"她捏着信的手微微发抖，转身时正撞进叶阳怀里。"别急。"他吻了吻她发顶，"孤已让乐乘调了五千骑兵，埋伏在涞水西岸。"
次日卯时，演武厅的沙盘上插满小旗。
叶阳的指尖划过"蓟城"二字："赵军若来，必走西路，那里山隘狭窄，骑兵伏兵最妙。"乐乘抚剑点头："末将这就去安排，三日内必让西路连只鸟都飞不进来。"林婉站在廊下听着，忽然轻笑——她让人在驿馆外散布消息，说"太子要宴请赵使与蓟城豪族"，此刻那些老贵族的马车，已陆续停在醉仙楼前。
宴会设在傍晚。
赵信穿着叶阳赐的锦袍，酒过三巡后舌头开始打卷："听说燕军云岭关只杀了八百秦卒？
哎，不是某说，这仗打得......"他夹起块鹿肉，"若听某劝，不如割地议和，省得百姓受苦。"
林婉端着酒樽起身，琥珀色的酒液在她腕间镯子上流转："赵使说的是，孤也觉得该让百姓少受些苦。"她将酒樽递过去，"这杯酒，孤敬赵使替百姓操心。"赵信仰头饮尽，眼前突然发黑——酒里掺了她从太医院要来的"醒神散"，实则是微量蒙汗药。
等赵信再睁眼，已在太子宫的暗室里。
他想喊，却发现嘴里塞着浸了麻药的布团。
窗外传来更夫打更的声音，"天干物燥，小心火烛——"这时他听见脚步声，叶阳举着烛台站在门口，烛火映得他眼底寒光闪烁："赵使的密信，孤看了。"
赵信的瞳孔剧烈收缩。
叶阳却从袖中摸出封新写的帛书，墨迹未干："孤替赵使拟了封给赵王的信，说'燕愿割涞水以北，望赵速派重臣来谈'。"他将帛书递给身后影卫，"即刻用赵使的私印封缄，快马送邯郸。"
暗室的门重重关上。
赵信望着头顶一线天光，突然想起郭开交给他密信时说的话："事成之后，封你为上大夫。"可此刻他喉咙发苦——真正的赵国使者，此刻该在易水河畔了吧？
晨雾漫进驿馆，赵信的随从们在院外急得打转。
老仆摸着空了的夹层，额角的汗滴进衣领——他们不知道，太子宫的影卫早已换了装束，混在去邯郸的快马队里。
而叶阳站在城楼上，望着东方鱼肚白，手指轻轻叩着城墙砖。
林婉不知何时走到他身边，将那个绣着并蒂莲的锦囊重新塞进他心口："郭开收到信，该坐不住了。"
远处传来马蹄声，是去邯郸的快马出发了。
叶阳望着那抹尘烟，唇角勾起极淡的笑——这局棋，才刚落第二颗子。
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