姜贞体力快耗尽，她手握长刀用力撑在地上稳住自己，警戒地盯着城墙下慢慢骑着马走近的范凌赟。
范凌赟也盯着姜贞的眼睛，看似恭敬的眼神尽是挑衅。
走到城墙下，他从衣襟中拿出一卷锦帛，对着城墙上的项直拱手，和颜悦色道：「项将军辛苦了！末将是兵部尚书范长林之子凌赟，得知左镕叛变，奉皇上诏令，前来平叛！」
奉皇上诏令？前来平叛？
项直有些不太明白，他出发前才命令亲信去京城报告皇帝并请求援兵，为什么范凌赟会有诏令？
皇上这么早就知道左镕要叛乱吗？
既然早知道左镕要叛乱，为何不早通知他这个湍河驻军将军？
不管怎样，此时此刻只能暂时相信这个叫范凌赟的年轻人，看看诏书的真伪再说。
范凌赟指挥大军在城外等候，手持皇帝的诏令只身走进城门。
所有士兵都让出一条道，项直和姜贞也走下城墙。
范凌赟站在石梯口，等二位走下来，恭敬地将诏令双手呈给项直。
项直打开，仔细查验这卷锦帛，不管是材质还是做工，都是真的无疑。
他小心翼翼地打开诏令，上面真是皇上的笔迹：
「朕近闻盐州、沙州、溢州之地，贼寇猖獗，百姓受害。乱臣贼子逆天而行，实乃国之大患，非正道所容。
今查得范凌赟，忠勇有加，智略兼备，素为我朝栋梁，朝臣称颂。
朕深念南边安危，特授范凌赟为盐州、沙州、溢州之统帅，赐节钺统领三军，专征平乱。
凡所需军械粮草，沿途诸军务必全力协助，不得有误。众将士当听从节制，齐心戮力，共讨贼寇，以建不世之功。」
最后的玉玺大印，项直也仔细查看，确定是真玉玺印。
虽说项直不明白皇上这样安排有什么深意，但是诏令既然是真的，就只能吞下所有的疑问，对一旁的姜贞和各位副将点点头示意诏书不假。
项直虽说从来没见过眼前这个叫范凌赟的年轻人，但是三州统帅这个职衔，已经和北方的统帅任忠齐平，品级确实比他还要高了。
项直二话不说，带领副将和士兵们对范凌赟行礼：「范统帅！失敬。」
姜贞站在项直身后，一直戒备地看着范凌赟，并没有行礼。
范凌赟一脸和煦地笑着解释：「项将军不必自责，李公公正在赶来的路上，正式的圣旨马上就能到。还请项将军随本将在城门口一起等候。」
姜贞注意到他现在的自称已由刚才的「末将」变成了现在的「本将」。
看来范凌赟早就有准备，就算项直不相信这封诏书，那皇上身边的红人李公公也能让人信服。
项直点头，率先走出石梯口。
范凌赟用余光瞟了姜贞一眼，见她盯着他，满是防备，他歪了歪嘴角，一个让人不易察觉的轻笑转瞬即逝。
「项将军，请！」范凌赟抬手，请项直一同前往城门口，等李公公的到来。
城中传来厮杀声，还有叛军不知道左镕已死，还在反抗，范凌赟命令手下谢副将带一队兵马进城平乱。
项直的副将则留在北城门口押送叛军，打扫战场。
姜贞没忘今日过来主要是为了救顾翦之，她走下城门口，向项直请示：「将军，我去一趟衙门。」
项直想起她要去救顾翦之，立即点头答应。
姜贞收刀，与旁边正在捆叛军的张副将打了声招呼，从路上拉了一匹马跨上去，单手拉缰绳，双腿一夹马肚子，「驾！」向州衙门奔去。
「姜副将这是去哪里？」李副将问道。
「不知道。」张副将摇摇头。
站在城门口，范凌赟看着她远去的背影，心中不知是什么滋味。
州衙门前，还有几个叛军，他们看到姜贞，拿起刀准备将她砍下来，姜贞骑马冲过去，大刀一挥，直接将挡路的几个叛军给砍倒。
她骑着骏马闯进衙门，单手拉缰绳停马，利落地跳下，提着刀冲进牢房。
牢房里多了很多人，看打扮是才被关到这里的百姓，大家看到一个脸上溅血、披头散发、提大刀的女人进来，像见了鬼一样，都不敢发出声音。
姜贞径直冲到牢房最里间。
顾翦之一身白衣，安静地坐在草堆上闭目养神，和她离开时一样，手脚还是被铁链给捆着。
他清俊和脱俗，与牢房的黑暗格格不入，像是被妖法困住的修行人，清冷又禁欲。
看到他安然无恙，姜贞的心终于放下来了——还好没死！
顾翦之一直被关在这暗无天日的牢房里，听到声音，并没有看清来人。
等睁开眼，他也吓了一跳，没想到来救他的是这样的姜贞——
身着一身黑盔甲，左肩还插着一支箭，披散着头发，脸上被溅了血，手里提着一把大长刀，刀上也都是血，好似从地狱里爬出来的斩鬼大将。
还好，那双冷酷地眼睛，在看到他睁眼时，恢复了光彩。
顾翦之缓缓站了起来——小香这是一路杀过来的吗？为了他？
顾翦之小心翼翼地发声：「小香？」他声音有些沙哑。
「退后。」冷冷说完两个字，姜贞面无表情，手中的大刀一挥，当一声巨响，能见着刀头溅出的火花，牢门头的锁链断了。
顾翦之看呆了——英雄！
太勇猛了！比他见过的任何一人都要勇猛！
周围被关押的百姓们看见这个像女鬼一样的女人，用大长刀一下就劈开门锁链，瞬间沸腾了。
「厉害！」
「女侠！」
「好强啊！」
在欢呼声中，姜贞挥着大长刀，将其他牢房的锁链都砍断。
「多谢女侠！」百姓道谢后纷纷逃离。
姜贞提着刀回到顾翦之身边，看了眼顾翦之手脚上的锁链，若是一刀砍下去，他手脚也会废掉。
放下大刀，她从袖腕滑出一根长针，伸进锁头，转了几圈，咔嗒一声，铁链终于解开了。
顾翦之感激地看着这个来救他的女人，一下子抱了上去，才发现她后背是湿的，收回手一看，竟都是血。
「你受伤了？」顾翦之担心道。
「走！」她一手捡起大刀，一手拉着顾翦之跑出了地牢。
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