〔通常情况下，后宫之中的明争暗斗往往围绕着对皇帝宠爱的角逐展开。其中一部分原因自然是出于对后位和权势的渴望，但在明朝成化以前的大明后宫里，这种争斗却有着更为残酷的一面——那便是关乎生死存亡。当时的宫廷制度规定，妃嫔若未能诞下皇子，那么在皇帝驾崩之后，多数都需要随之殉葬。因此，这些女子们所争夺的不仅仅是皇帝短暂的恩宠，更是自己宝贵的性命。
然而，即使有幸生育了子嗣，也并非就一定能够高枕无忧。在某些特殊情形下，即便是有子女傍身的妃嫔，如果得不到太后的庇护或者忤逆了太后的旨意，同样可能面临被殉葬的悲惨命运。如此一来，整个后宫便成为了一个充满阴谋与算计、生死难测的险恶之地。每位妃嫔都如履薄冰地在这波谲云诡的环境中谋求生存之道，稍有不慎便会万劫不复。
而东汉后宫是历史上宫斗最为激烈的时期，除去前两个皇帝后宫相对于平静。其他皇帝后宫都是刀光剑影，血雨腥风。
在汉章帝统治时期，章德皇后竟连续杀害了四位妃子，她们分别是大、小宋贵人和大、小梁贵人。要知道，在东汉那个时代，贵人这一地位仅仅次于尊贵无比的皇后之位啊！然而，这四位妃子及其背后的亲族和强大靠山都相继被章德皇后一一击溃。
先说那宋贵人吧，她原本有着极为坚实的后盾——马太后。就在不久前，马太后还力挺宋贵人之子成功登上了太子之位。可谁能料到，这位权势滔天的马太后却突然莫名其妙地离世了。紧接着，厄运便降临到了宋贵人头上。
再看大小梁贵人这边，她们所依靠的则是汉章帝的姑母，那位声名远扬的舞阴长公主。只可惜，即便有如此强大的靠山撑腰，最终还是没能逃过章德皇后设下的陷阱。大小梁贵人就这样被诬陷有罪而惨死，而舞阴长公主也惨遭囚禁于新城之中。这新城，也就是如今位于河南洛阳伊川县的地方。
章德皇后身后站着的乃是其母沘阳公主，而沘阳公主乃废后郭圣通的嫡亲孙女。或许是对东汉皇室心存怨念，沘阳公主索性全力扶持女儿在后宫争权夺势。其行为似有向东汉皇室复仇之意，最终，章德皇后与侍中郭举私通之事败露，被发现时，竟拔刀惊吓汉章帝，未几，汉章帝便离奇薨逝。此后，章德皇后临朝称制，将皇权掌控于股掌之间。遂成为东汉首位女性统治者，然终被年仅十四岁的汉和帝击溃。
汉和帝时期（公元88年—公元106年）
话说那汉和帝时期，其首位皇后乃是阴氏。这阴皇后生性阴狠且善妒，她见那邓贵人格外受宠，心中妒火中烧，竟不惜使出下作手段——巫蛊之术来诅咒邓贵人。
然而，正所谓天理昭彰，报应不爽。就在汉和帝病重濒危之际，阴皇后自以为时机已到，张狂地高呼道：“待我日后得志，必当杀尽邓氏满门！”这一番狠话，恰好被病榻之上的汉和帝听个正着。原本奄奄一息、命悬一线的汉和帝，闻此言语，竟是惊怒交加，刹那间被吓得冷汗涔涔，浑身一个激灵，病情居然奇迹般地好转过来。
汉和帝当即龙颜大怒，他万万没有想到，身为一国之后的阴皇后竟然如此蛇蝎心肠。于是乎，他毫不留情地下旨废黜了阴皇后的后位，并将那心地善良、温柔贤惠的邓贵人册封为新的皇后。
这邓皇后果真是名不虚传的一代贤后啊！她深知帝王雨露均沾对于后宫和谐的重要性，因此常常主动将自己侍奉皇帝的机会让与其他嫔妃。在邓皇后的以身作则之下，整个后宫一改往日争风吃醋、勾心斗角的乱象，呈现出一派难得的祥和景象。
汉安帝时期
阎皇后乃是一个心狠手辣、野心勃勃之人。她竟然不顾宫规礼法，公然地对皇长子的生母李宫人痛下杀手，使用剧毒将其谋害致死。自那以后，整整长达十年之久，这幽深的后宫之中再也没有任何一名女子能够诞下龙子。
然而，阎皇后的行为并未就此止步。她精心策划着一场阴谋，企图废掉皇长子刘保的太子之位。经过一番处心积虑的算计和权谋手段，最终成功地让刘保被废除了太子之衔，并被封为济阴王。
就在此时，阎皇后又心生一计，巧言劝说汉安帝南下巡游，享受江南的美景和风情。汉安帝本就生性喜好游乐，自然欣然应允。于是，浩浩荡荡的队伍便踏上了南下之路。可谁能料到，这场看似寻常的出游竟会成为汉安帝生命的终点。
在南游途中，汉安帝突然暴毙身亡，一时间朝野震惊。关于他的死因众说纷纭，但许多人都猜测此事或许与阎皇后有着千丝万缕的关联。毕竟，在此之前阎皇后所行之事皆充满了阴险狡诈与不择手段。
就在这个时候，阎皇后凭借着一系列巧妙的手段和权谋之术，顺利地登上了太后的宝座，并开始执掌朝政大权。她以太后之名号令天下，实际上将皇帝的权力完全架空，独揽朝纲。
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