矿工叼着烟，握住尸体的一条手臂，上下活动，肌肉松弛，关节可屈伸，皮肤苍白而有弹性，死亡时间无误。
医生几乎对矿工的鲁莽行为感到难以置信，他一把夺过他手里的白布，没好气地重新把尸体盖上，嘀嘀咕咕地推着病床走了。
领头人缄默地抽完嘴里那支烟，便和下属一起回了雇佣兵的临时据点。
维也纳斯酒馆内，打牌作乐的雇佣兵少了些，他们排坐在一旁的沙发上，大都举着酒瓶，气氛凝重。
见老大风尘仆仆地打道回府，他们纷纷点头示意，这时，一个矿工迎了上来，此人正是先前领队派去查看木屋情况的蒙恩者。
“老爷，你的顾虑是对的。”他低声汇报，“在木屋里发现了三具尸体，格雷和柏克都在其中。”
“……”领头人沉吟片刻，“怎么死的？”
“邦”，酒瓶突然砸在桌子上。
“格雷被用他自己的镐活活凿死！”一个矿工窜了起来，情绪激动地插话。
“柏克的脖子上有勒痕，他先被勒住，再被一股巨大的力道拧断了颈椎。”蒙恩者雇佣兵补充。
队长呼了口气，平复情绪：“还有一个呢？”
“被鹿头的角扎了个对穿，还被扒光了衣服，判断不出身份。”
“陌生人？”
“不、不清楚。”
他突然变得暴躁，一把揪住了下属的衣领：“不清楚？看脸会不会？会不会？！”
“会、会、但是他没脸……”他急忙回答，又咕咚一声咽了口唾沫，“我是说，他的头皮被整个扒了下来，实在看不出任何特征，只知道是个上了年纪的男性人类。”
听了这番话，领头人愣住了。蒙恩者矿工的衣领被放下。
（约一个半小时前）
受驱逐、流放者聚集地，维也纳斯郡医用研讨站的急救部门内，一场突发手术正在紧锣密鼓地准备。德高望重的主流学派掌门人——一个学者老头，被研究员火急火燎地推进手术室，他的担架被从病床上转移到手术台，主刀大夫遣散多余的学者，蒙上脸，背对手术台佩戴塑胶手套，唯一留下的助手则将呼吸面罩接入一瓶乙醚气体。
“啪”
这时，老头突然伸出一只手，抓住了助手要为他佩戴面具的胳膊，力道惊人的大，助手竟一时挣脱不了；紧接着，老人用力一拽，另一只手扒住了他的后脑，呼吸面罩被飞快地怼了上去，助手吃痛的惊呼被堵在面罩里，不得不大口汲取氧气，挣扎了几下，便被乙醚麻醉了过去。随后，老人坐起身来，抓着他的头和手，慢慢将其放倒在地，力求不发出任何动静。
与此同时，主刀大夫仍然背对着手术台，事发突然，他专注于自身的消毒，全然没有意识到，方才还在死亡边缘挣扎的驼背老人，此时已经光着脚站在了他背后。
老人的眼皮耷拉脱落，满脸是血，身姿却笔挺得仿佛一个年轻人。他闪着冷光的眼睛凝视前方，下一秒，抬起胳膊，把手放在自己的头顶，用力一抓，悚然，带血的头皮连着整张脸，被一点一点完整扯下，一截近似金色的辫子垂落下来。
大夫准备完毕，转过身，一抬头，与一双鲜红的眼睛零距离撞个正着，吓得一个激灵，后退撞上了医用推车，忘了惊声尖叫。
他们四目相对，巴别尔捧住了他错愕惊恐的脸。
“我记得你，记得这双眼，”他凝望大夫睁大的、清明的双眼，沉声说道，“那半个月里，针对我的25次无麻醉手术中，有5次全身解剖是你的提议。”
“呲”，话音未落，一柄手术刀被捅进医生的大腿，力道之大，刀柄顿时断成了两节。他吃痛，下意识去捂伤口，趁他分心，外乡人便扯着他的头，用他的太阳穴猛击操作台的金属边角，一下、一下、又一下，血流下来，直到被流放的医生倒在一片狼藉的手术室地板上，彻底昏死过去，才停止。
手术室外，雇佣兵点燃了他的第一根烟。
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