警察固然有内斗的传统，但在一些“大是大非”面前还是会拧成一股绳。而在这起事件中，菅野非但没有和同僚拧成一股绳，反而成了一锅鲜汤里的老鼠屎。险些害整个警察队伍在公众面前丢脸。
从那起事件开始，菅野就开始被排挤孤立，没有人愿意和一个随时可能对身边的同僚下刀子的人搭档，也没有上司愿意用一个有心动摇已经定型的警察系统的新人警察。警察系统中诸多弊病存在的原因，是因为有人想要它存在，上面的人认为菅野不懂这个道理，所以自然而然地不会把他当做自己人。
虽然贵为职业组，但却没有高层为他撑腰，这属实是警界中的一大奇闻。
但事实就是这样。
在这之后又过了一段时间，菅野就被踢出了搜查一课，赶赴组对部任职，职位虽说从主任警察官升为系长，可实际上还是明升暗降。
他在组对四课的直系上司，就是当初帮他摆平了杀身之祸的钱行管理官。
而吞并了久濑组的冬云派，早晚要找菅野讨回这个人情的。
“好了，故事结束。”菅野感叹道，“现在想想，我多少有点傻，但凡当初妥协一下，睁一只眼闭一只眼，也就不会落得现在这种人见人烦的下场，以后升职的问题也不会发愁吧？
然而实际上，自从那件事情开始，我今后的道路就定型了，只有一条路走到黑。因为即便我在那之后再怎么袒护警察，他们也会因为这件事情忌惮我，永远不会把我当成同类人看待。”
“但你没有做错。”灰原开口道，“这起事件里，只有你认真尽到了身为警察的职责。”
“——没想到你竟然会安慰我，而不是说我傻。”菅野眼前一亮，虽然来自七岁女孩儿的理解并不能让他卸下心里的包袱，但，能够被人理解，对于他这样的独行侠来说还是心生感慨。
“虽然确实有点傻，可——真正的警察应该都是天大的蠢货，你已经很接近那个标准了。”
“啧。你是从哪里学来的说话？也太针锋相对了吧？”
灰原勾起嘴唇，微微一笑，看向菅野的眼神里也多了几分敬意：“那么，正直的警察先生，谢谢你的睡前故事，我要去休息了，晚安。”
“晚安。”菅野向着灰原离去的瘦小背影摆了摆手。
接着他回过头，望着被冻成冰块儿夜幕呼出一口哈气。
“一念地狱......”
无论对他而言，还是对根尾、对荒木、对那名少年来说都是如此。
单纯只是因为一个念头而被拖下地狱......
但菅野并不后悔自己的所作所为，正如灰原所说的那样，他是一名警察。
他只是没来由的觉得很累。
——他没有告诉灰原，在事件结束的一个星期以后，那位当庭翻供的少年被卷入一起“交通意外”，因为脑挫伤成了植物人。
这有什么值得说的呢？
菅野宁愿给灰原留下一点小小的希望。
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