江父察觉到他的异样。
“怎么了？”
江怀玉上前，在他耳边低声耳语了几句，江父听得脸色一变。
就在此时，外头忽然传来一阵急促的脚步声。
另一名侍从匆匆奔入，几乎顾不上行礼就喊道：“老爷，不好了！门口出事了，请您快去看看！”
江府门口，府外闹哄哄一片。
几名衣着粗布的商人堵在门前，带着十几名打手模样的人，人人怒容满面。
为首一人满脸横肉，挥舞着账本，声如洪钟地吼，“江大人出来说说清楚！两月前借的银子，说好十日还清，如今一拖再拖，是当我们好欺负吗？”
“你们江家好歹也是世家大户，连区区利息都还不起？”
“没钱也得把人给我交出来，别躲在屋里当缩头乌龟！”
周围不知何时已聚起一圈围观的百姓，看热闹不嫌事大，低声议论不断。
“哎呀，江家不是刚要娶安和郡主嘛，这会儿居然欠人钱？”
“江家怎么说也是个世家，怎么会还不起钱呢？”
守门的下人连忙拦着这些讨债的，急得满头大汗，可那几人态度极横，连门槛都快被踩坏了，几次还试图硬闯进府。
江父匆匆赶至门口，看见外头的混乱场景，脸色顿时阴沉如水。
他目光一转，厉声问身旁的江夫人，“这是怎么回事？你不是一直在打理这些生意吗？怎么会闹出这种丑事来？”
江夫人面色发白，低声解释道：“确实是我借了些利钱，是为了周转生意。本想用京中几家铺子的收入来补，结果……结果京中几家铺子突然接连出事，货源断了不说，还退了不少单子，一时间就没还……”
江父听完气得不行，“你糊涂啊！哪能拿高利贷来撑生意？这种事只要出一点纰漏，就是砸家声的祸根！”
一旁的江怀玉冷静地打量着那些人，忽而开口，“这些人是什么来头？在哪借的？”
江夫人道：“是在通利行，借时他们态度客气，说是急用也不急催，我想着拖个几日……也不是头一次这样。”
江怀玉立刻明白过来，冷笑了一声。
“江家怎么说也是世家，他们要是真的想催账，也只敢派个管事递张帖子，怎会这般围堵府门，叫嚷辱骂？”
“这分明是要败我们江家的名声！”
他看向江父，低声道：“父亲，我怀疑这事背后有人推波助澜。”
江怀玉抬眼，目光在人群中快速一扫，果然在围观人群的后方，看到了那个熟悉的身影。
谢珏。
他立在茶楼的遮檐下，双手负在身后，目光不偏不倚地落在自己身上，眼角噙着一抹笑。
江怀玉只觉心头火起，几乎控制不住情绪，抬脚便要冲过去，“谢珏！”
刚踏出两步，眼前却突然被一群人堵住了。
“江公子！你得给个说法吧，我不能不还钱啊！”
“对啊，你们江家可是大户，说话得算数！”
“我们可都是有老有小要养的，真要赖账，我们也只好闹大了！”
几人推搡着往前逼来，口中嚷嚷不休，语气越来越冲。
人群也因这声势愈发围得紧了，江怀玉被围在中间，连看谢珏一眼的缝隙都没了，牙关几乎要咬碎。
他从小到大何曾被人围堵于门前，受这般羞辱！
高宛枝望着门口混乱的一幕，眉头紧紧皱起。
门外，讨债的百姓仍在高声喧嚷，仿佛下一刻便要闯进来。
她移开视线，看向江怀玉，“江公子，今日情况特殊，恐怕不宜再谈事了。”
“宛枝——”
可她没有给他多说一句话的机会，转身便走。
江父盯着门外那群纠缠不休的讨债人，恨不得立刻命人将他们赶出去，但又知若不给银子，只会将事情闹得更大。
他沉声喝道：“去账房，把能凑的银子都拿出来，先将这些人打发了！”
管家站在一旁，神色犹豫，迟疑道：“老爷……账房那边，只能凑出三万两。”
“三万？”江父猛地转头，眼中怒火迸发，“怎么会只有三万？”
管家低头，战战兢兢，“后院烧了，急着修缮，之前就先拨了一大笔出去。这三万是留作月末周转的银子。本月原本京城几处铺子应送十万两银子回来，可这几家铺子都亏了，迟迟送不来，账上才空成这样。”
江父听罢，手背上的青筋都跳了起来，额角微微抽搐。
“混账！”他低声骂了一句，却终究压下怒气，咬牙道，“将这三万拿去！能稳一个是一个，先把这些人赶走，别再丢人现眼！”
“是。”管家应声而去。
江父望着院中混乱的局面，胸口一阵阵发闷。
晚上，王府。
桌上摆了一道新奇菜品，厚切牛肉被炙得微焦，旁边还摆着些嫩煮的蔬菜和蘑菇。
黎笙看了一眼，忍不住惊呼：“这是……牛肉？怎么做成这样的？”
“二嫂，这可不是一般的煮牛肉。”谢珏解释道：“这是陆星禾想出来的法子，说是仿着西域烹法做的，先腌再煎，讲究火候和汁水。”
“她还起了个名字，叫煎牛排。”
谢景低头看着眼前那块切成厚片的牛肉，拿起筷子吃了一口，眼神一动，虽面上未显太多情绪，却默默吃了第二口。
谢惊春可没他那么克制，吃了一口就眼睛一亮，“这肉怎么做的？跟咱们平常吃的牛肉完全不一样！”
谢珏笑道：“若你们喜欢，明日再给你们做。”
“喜欢！”黎笙在一旁接口，笑意盈盈，咬了一口牛排，眼里尽是满足，“这种吃法好新奇，比烤肉还香。”
众人吃着开心，秦九微却看着面前的牛排出神。
这种做法，前世她便见过，是莫青葵做的。
有一次，高显因为朝中的事情身心俱疲，莫青葵便亲自做了这样一盘牛肉，火上煎制，配上奇异的酱汁，逗得高显眉开眼笑。
秦九微的指尖轻轻搭在桌边，手指一寸寸收紧。
为什么？陆星禾怎么也会这些东西？
“珏哥儿。”她垂眸掩去眼中波动，“这菜倒是有意思，我都想见见这位陆姑娘了，可方便？”
谢珏点头，“自然方便，她最近都在浮玉楼忙，我一会儿让人去说一声，明日让她来府上拜见母亲。”
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