皇宫内，紫风年端坐在龙椅上，面前是一封送来的求援信。他冷冷扫了一眼，嘴角露出一丝讥笑：“之前来抢我的皇位，现在却要我救他？东阳王，你真当自己还是那个高高在上的东阳王吗？”
他缓缓抬手，掌中凝聚出一团炽热的火焰，手指一捻，求援信瞬间化为灰烬。他的目光冷冽如刀，对身旁的宦官说道：“传令下去，东阳王的求援信一律不必回禀。”
宦官低头应道：“是，陛下。”随后退下，留下紫风年独自一人在大殿中。他看着窗外阴沉的天空，脸上浮现一丝轻蔑：“这些所谓的亲王，不过是一群笑话罢了。”
与此同时，东阳州的局势愈发危急。东阳王的军队损失惨重，杨寒的死更是让东阳军士气低落到了谷底。孤城内，东阳王东阳王坐在城主府的议事厅内，手里拿着一份地图，神色无比颓然。
“看来，本王是真的被抛弃了，啊哈哈！”他仰天狂笑，笑声中透着几分绝望与讽刺。
一旁的副将韩国忠默然不语。他看着自己的主公从高傲自信到如今的绝望无助，心中满是复杂的情绪。但他知道，现在绝不能让东阳王彻底放弃，否则整个东阳军将会土崩瓦解。
“主公，局势虽危，但并非全无希望。”韩国忠低声说道。
“希望？”东阳王瞪大双眼，眼中满是冷意和自嘲，“杨寒都已经战死了，我的精锐也所剩无几，孤城被围，皇都的援军遥遥无期，你告诉本王，还有什么希望？”
韩国忠深吸一口气，沉声说道：“主公，只要您还活着，一切就还有转机。您是九炎皇族，他们想要的是您的身份和您手中的土地，而不是您的性命。”
东阳王闻言一愣，皱眉问道：“什么意思？”
“主公，叛军无论是联军还是齐军，虽然占了东阳州的大部分，但他们尚未得到正统的名义。如果能让主公低头谈判，他们将可以名正言顺地宣称自己掌控了东阳州。”韩国忠耐心地解释道。
“可本王又为何要成全他们？”东阳王冷冷说道。
“主公，低头并非认输，而是为了更长远的计划。我们可以借此机会拖延时间，保存实力，同时祸水西引，挑拨叛军与皇都之间的矛盾。一旦两虎相争，我们东阳军就能趁乱重整旗鼓，甚至收复失地。”韩国忠的话中带着一丝急切，他知道这是他们最后的机会。
东阳王沉默了。他仔细思索着韩国忠的话，眼中的冷意逐渐被一丝希望取代。片刻后，他缓缓点头：“韩国忠，你说得有些道理。既然如此，那我们就先与叛军谈判，看看他们到底想要什么。”
与此同时，联军的大营内，一场关于如何处置东阳王的讨论正在进行。齐疾、姬狠、熊秋等人围坐在议事厅内，神色各异。
“东阳王派人送来了谈判的请求，说是希望能与我们商议停战条件。”姬狠将一封信放在桌上，语气淡然。
熊秋冷笑一声：“东阳王的军队已经是强弩之末，他以为这种时候还可以谈条件？他在妄想什么？”
齐疾目光锐利，扫了一眼信件后说道：“不，他是想拖延时间。东阳州虽然已经大部分落入我们的掌控，但东阳王的皇族身份依然是个隐患。如果能通过谈判将他彻底架空，这对我们是个机会。”
姬狠点点头：“齐将军说得没错。东阳王是个聪明人，他知道硬拼不过我们，所以想用谈判来保住自己的命。这对我们来说未必是坏事。”
“可他如果暗中联络皇都，或者挑拨我们内部的关系呢？”熊秋显然对谈判持怀疑态度。
“所以，谈判必须在我们的掌控之下。”齐疾的眼神中闪过一抹寒意，“他想借机拖延时间，我们就将计就计。让他以为我们会放过他，实际却一步步将他逼入绝境。”
几日后，东阳王带着韩国忠和几名随从，步行来到联军大营。他们被要求卸下所有武器，经过数次严格的搜查后，才被允许进入议事厅。
“欢迎东阳王大驾光临。”齐疾站在正中央，眼中带着一丝玩味。他的身旁是姬狠和熊秋，两人脸上都挂着冷漠的表情。
东阳王压下心中的不快，努力让自己显得从容一些。他微微一笑，拱手道：“齐将军，姬将军，熊将军，今日前来，是希望能与诸位议和。毕竟，我等都是九炎的子民，何必自相残杀？”
齐疾冷笑一声：“东阳王言重了。如今九炎皇朝已经是分崩离析之势，若不是您亲自下令进攻渡口，岂会有今日局面？”
东阳王面色微变，但还是硬着头皮说道：“齐将军，此战已至此处，继续拼杀不过是徒增伤亡。不如我们各退一步，我愿割让部分领地给联军，但也希望能保留东阳州核心区域，作为本王的封地。”
齐疾目光一沉，没有立刻回答。他转头看向姬狠和熊秋，两人微微点头，似乎对提议并不反对。
“东阳王，您也算是九炎皇族一脉，若您愿意退居东阳州一隅，并向联军效忠，我可以考虑放您一条生路。”齐疾缓缓说道，语气中带着试探。
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