另一位医生则更为年轻，名叫周大夫，他医术虽不如吴大夫精湛，但胜在年轻有为，且对新医术颇有研究。在与顾长渊一番长谈后，周大夫表示愿意考虑加入抗疫的队伍。尽管只是“考虑”，但也让顾长渊看到了一丝希望。
夜已深，顾长渊回到府中，疲惫地揉了揉眉心。徐凛风迎上前来，低声禀报道：“大人，孙药商那边有了新的动静。”顾长渊精神一振，连忙问道：“什么动静？”徐凛风递上一张纸条，“我们的人发现，孙药商今晚会亲自前往城外的庄子。”
顾长渊接过纸条，眼中闪过一丝精光。“看来，我们的计划可以开始了。”他看了一眼窗外漆黑的夜空，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。“今晚，就让我们来会会这位孙大老板。”
与此同时，在城中另一处豪华宅院内，李米商正与几个粮商秘密会面。昏暗的灯光下，李米商的脸上闪过一丝阴狠，“顾长渊最近动作频频，看来是想跟我们对着干了……”他顿了顿，目光扫过众人，“诸位，我们不能坐以待毙！”其中一个肥头大耳的粮商附和道：“没错，李老板，我们得想个办法……”
李米商冷笑一声，眼中闪过一丝狡黠的光芒。“我已经有主意了……”他凑近众人，低声说出了自己的计划，房间里顿时响起一阵低沉的议论声……“咚咚咚……”一阵敲门声突然响起，打断了他们的谈话。李米商脸色一变，警惕地问道：“谁？”门外传来一个低沉的声音，“是我。”
门外是顾长渊的心腹侍卫，李米商强压下心中的不安，打开了门。“顾大人，这么晚了，您有何贵干？”他努力挤出一丝笑容，语气却难掩一丝颤抖。顾长渊负手而立，目光如炬，直视着他，“李老板，城中瘟疫肆虐，百姓苦不堪言，你囤积居奇，哄抬米价，就不怕遭天谴吗？”
李米商脸色一变，强辩道：“顾大人，您这话可就冤枉我了，我一个小小的米商，哪里敢囤积居奇？这米价上涨，也是受了瘟疫的影响啊！”顾长渊冷笑一声，“是吗？我劝你最好不要挑战我的耐心，否则……”他顿了顿，语气森冷，“后果自负。”说罢，他转身离去，留下李米商一人在原地瑟瑟发抖。
李米商关上门，脸色阴沉得可怕。顾长渊的警告让他感到一阵恐慌，但他心中的贪婪却并未因此消退。他立刻召集了几个相熟的米商，商议对策。“顾长渊这小子，摆明了是想跟我们对着干！”他咬牙切齿地说道，“我们不能坐以待毙，必须想个办法反击！”
“李老板，我们都听您的！”一个米商谄媚地说道，“您说怎么办，我们就怎么办！”其他米商也纷纷附和。李米商眼中闪过一丝阴狠的光芒，“既然顾长渊想推行平价米，那我们就让他推行不成！我们联合起来，拒绝出售粮食，看他能怎么办！”众人一听，顿时觉得此计甚妙，纷纷表示赞同。
与此同时，城外的隔离区内，陈大夫正焦急地为病患诊治。瘟疫蔓延的速度远比他想象的要快，药材的消耗也越来越大。他看着那些因为缺医少药而痛苦呻吟的病人，心中充满了无力感。“王里正，我们必须尽快想办法弄到更多药材，否则……”他语气沉重，“后果不堪设想。”
王里正也是一脸愁容，“陈大夫，我已经派人四处求购药材了，但现在城里城外都在闹瘟疫，药材奇缺，价格也翻了好几倍……”他叹了口气，“我实在是无能为力啊！”陈大夫无奈地摇了摇头，他知道王里正已经尽力了，但眼下的情况，光靠尽力是远远不够的。
顾长渊回到府中，徐凛风立刻迎了上来，“大人，孙药商已经去了城外的庄子。”顾长渊点了点头，“好，我们也该行动了。”他眼中闪过一丝精光，今晚，他要将这些囤积居奇，发国难财的奸商一网打尽！他看了一眼徐凛风，“准备好了吗？”徐凛风沉声答道：“一切准备就绪。”
顾长渊深吸一口气，推开了书房的门，“走吧。”夜色如墨，两道身影悄无声息地消失在夜幕之中，朝着城外那座废弃的庄子潜行而去……远处传来一声乌鸦的啼叫，显得格外凄厉。
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