在艾丽的带领下，联盟顺利推进“宇宙探索与发展计划”，新的星际探索飞船不断带回令人振奋的消息。然而，随着探索的深入，一个前所未有的挑战悄然降临。
一艘探索飞船在遥远星系发现了一个高度发达的文明。这个文明的科技水平与联盟不相上下，甚至在某些领域还略胜一筹。他们的星球被一层强大的能量屏障所环绕，城市中矗立着奇形怪状的建筑，能量光束在城市间穿梭，展现出高度的科技繁荣。
探索飞船小心翼翼地靠近，尝试与这个新文明建立联系。通过先进的通讯设备，他们向对方发送了友好的信号。然而，回应却充满了警惕与质疑。
“你们是谁？为何闯入我们的星系？”新文明的声音通过通讯器传来，语气冰冷。
探索飞船的船长耐心解释：“我们来自遥远的联盟，是一个致力于宇宙和平与发展的组织。我们怀着友好的目的，希望与你们交流合作。”
但对方似乎并不买账，强大的星际战舰迅速从星球周围的隐藏基地中驶出，将探索飞船团团围住。这些战舰的外形独特，散发着危险的气息，武器系统的能量波动不断增强，随时准备发动攻击。
探索飞船的船长立刻向联盟主星发出紧急求救信号：“艾丽指挥官，我们遇到了极大的麻烦。这个新文明对我们充满敌意，我们被他们的战舰包围了。”
艾丽接到消息后，神情凝重。她迅速召集联盟的高层和智囊团，商讨应对策略。
“我们不能轻易发动战争，这不符合联盟的宗旨。”一位资深议员说道。
“但我们也不能任由他们欺负我们的探索飞船。”军事指挥官则表示担忧。
艾丽沉思片刻后说：“我们先尝试和平谈判，展示我们的诚意和实力。同时，派遣一支精锐的支援舰队前往，以防万一。”
于是，艾丽亲自挑选了一支外交使团，由经验丰富的外交官和科学家组成，乘坐一艘配备先进防御系统的飞船前往新文明的星系。支援舰队则在稍远距离待命，随时准备提供支援。
外交使团抵达后，新文明的战舰依然保持着高度戒备。外交使团团长通过通讯器向对方表明来意：“我们带着和平与合作的意愿而来，希望能与你们坐下来谈谈。我们有许多科技成果可以分享，也愿意在资源开发、文化交流等方面展开合作。”
经过一番漫长的谈判，新文明的态度终于有所缓和，但他们提出了一个苛刻的条件：联盟必须放弃在这个星系的一切探索活动，并支付一笔巨额的“资源占用费”，否则将视为入侵，绝不留情。
这个条件让联盟的外交使团陷入了两难的境地。拒绝，可能会引发一场战争；接受，不仅损害联盟的尊严和利益，还可能让其他文明认为联盟软弱可欺。
外交使团迅速将情况汇报给艾丽。艾丽召集高层再次商议，大家意见不一，争论激烈。
“我们不能接受这样的侮辱性条件，这会让我们在宇宙中抬不起头来。”一位将军愤怒地说。
“但战争一旦爆发，我们可能会遭受巨大的损失，而且会破坏我们一直努力维护的和平局面。”一位经济学家担忧地分析道。
艾丽陷入了沉思，她深知这个决定的重要性。这不仅关系到探索飞船和外交使团的安危，更关系到联盟未来在宇宙中的地位和发展。
经过深思熟虑，艾丽决定采取一个折中的方案。她回复新文明：“我们愿意暂停在这个星系的部分探索活动，但前提是双方建立一个联合科研项目，共同探索星系中的资源和未知领域。关于所谓的‘资源占用费’，我们认为这是不合理的，但我们可以提供一些先进的科技设备作为合作的诚意。”
新文明对这个提议表示出了一定的兴趣，但他们还需要时间商讨。在等待回复的过程中，联盟的支援舰队始终保持高度警惕，随时准备应对突发情况。
与此同时，艾丽并没有放松对联盟内部的发展。她加大了对科研的投入，鼓励科学家们研发更先进的防御技术和武器系统，以增强联盟的实力。工程师们也在紧锣密鼓地改进星际飞船的性能，提高其机动性和续航能力。
终于，新文明传来了回复。他们同意了艾丽提出的联合科研项目，但要求联盟在项目中承担更多的风险和投入。艾丽权衡利弊后，决定接受这个条件。
在双方的共同努力下，联合科研项目正式启动。联盟的科学家和新文明的科研人员开始合作，共同探索星系中的神秘现象和潜在资源。在这个过程中，双方逐渐增进了了解，敌意也慢慢消散。
随着联合科研项目的深入，双方都取得了意想不到的成果。他们发现了一种新的能源物质，这种物质具有极高的能量密度和稳定性，有望成为未来宇宙航行和能源供应的关键。同时，双方在科技交流中也互相学习，各自的科技水平都得到了进一步提升。
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