在酒肆后院的一间卧室之中，只见老赵鼻青脸肿地站立于一张椅子之后，双手不停地为端坐在太师椅上的那位贵妇人轻按双肩、捶打后背。
"都这么一大把年纪了，整日里还是这般没有个正经样子……" 贵妇人一边轻柔地揉搓着自己一侧微微发疼的太阳穴，一边斜睨了一眼眼前这个行为举止有些放荡不羁的老赵。
"哎呀，我的皇后大人呐，我这不也是因为见到了珏儿，一时兴奋过头，所以才忍不住多贪饮了几杯美酒嘛。" 老赵嬉皮笑脸地解释道。
"哼，你竟然还有脸面说出这样的话来？若不是曹公公当时及时出手阻拦，恐怕你就要跟你的大外甥结拜成为兄弟了！" 皇后一脸嗔怒地瞪视着眼前这位身为大乾王朝之主的皇帝陛下。
"对了，意儿之前提及过，说是珏儿的修炼似乎出现了一些状况。不知你的那些手下可曾将此事调查清楚了？" 皇后此刻满心忧虑，对于萧珏的境况可谓是关怀备至。毕竟按照辈分来说，萧珏应当尊称皇后一声姨母，而萧珏的生母镇北王妃则正是皇后的同胞亲妹妹。
"那自然是已经查得明明白白啦，说起这件事情，还真得怪耿炆那个老家伙。明明就是想要传授九炎炽阳诀给珏儿，却非得说成是什么炽阳功。珏儿可是朕的嫡亲外甥啊，朕又怎会吝啬区区一本天阶功法呢？" 皇帝皱起眉头，语气略带不满地抱怨起来。
九炎炽阳诀，这可是大乾王朝皇家最为顶尖的功法秘籍啊！相传其源自仙人的传承，神秘莫测且威力无穷。一旦将此功法修炼至大圆满之境，倘若有幸能得到天道的青睐与眷顾，便能凭借自身强大的实力一举打破虚空的束缚，从而飞身前往那令人向往的上界仙境。
然而，这门绝世功法却有着极为苛刻的修炼条件，实在是霸道至极！若非置身于冰天雪地那种极度寒冷的环境之中，又或者没有身怀先天寒气的稀世珍宝相伴左右，寻常之人绝无可能触及它的门槛。只因每次修炼有所突破之时，周身都会热气滚滚、汹涌翻腾，仿佛要将周围的一切都焚烧殆尽。若是在此关键时刻缺少了宝物的助力，哪怕只是稍有疏忽，修炼者就会瞬间陷入万劫不复之地，被那恐怖的灼热之气烧成灰烬，灰飞烟灭。
“不过爱妃大可放心便是，咱们的珏儿此次所饮之酒，乃是朕特意吩咐下人从极寒之地寻来的寒山九瓣雪莲精心炮制而成。依着珏儿现今的功力修为，有此等神物护佑其身，定然能够抵御住那功法带来的灼热之气侵蚀，确保安然无恙。”皇帝面带微笑，温柔地凑近皇后的耳畔轻声说道。
“爱妃觉得如何？待珏儿成功为萧大哥夫妇平反冤案、洗清冤屈之后，我们是否应当将他的真实身份公诸于世，并促成意儿与他喜结连理呢？如此一来，也算是成就一段佳话呀。”皇帝满怀期待地望着皇后。
“那自是要的，只不过此事切不可操之过急，尚需从长计议才是。康王此人阴险狡诈、心狠手辣，其惯用手段你我皆心知肚明。此番陛下您令他吃了如此大亏，以他睚眦必报的性子，势必不会善罢甘休，定会想方设法地报复回来。”皇后微微皱起眉头，神色凝重地思考了许久之后方才缓缓说道。
“此次珏儿进京之事，尚未引起康王的警觉与关注。值此良机，不如将珏儿暗中安排进入公主府。如此一来，既可护得意儿周全，又不至于太过引人注目。待到珏儿双眼康复之时，再让他陪同舒意一同前往江湖游历一番。根据潜龙卫所传来的情报，近日似乎有不少江湖势力频繁出入康王府。”
“朕此前一直命人于京畿一带寻觅康王暗藏的后手，却未曾料到这贼子竟敢与江湖势力相互勾结。哼！莫非他们当真以为朕已然年老力衰，不复当年之勇？竟然敢这般轻视于朕，难道真当朕不敢亲率大军，横扫整个江湖不成！”皇帝说到此处，双目之中猛地闪过一道凌厉的杀意，令人不寒而栗。
“想来那隐匿于深山之中的诸多隐世宗门，如今恐怕也是按捺不住，开始蠢蠢欲动起来了吧。”
“此事还是要从长计议，如今北狄蛮子大军压境，咱们要做的就是要为前线三十万将士扫清这后患。。。”皇后起身将皇帝推到太师椅上，纤纤玉指揉着皇帝的脑侧。
“是啊。。。内患不平，则外患不定啊。。。”。
......
在那神秘莫测的梦境空间里，萧珏静静地端坐着，他的身体被九个虚幻的身影环绕着，仿佛置身于一片混沌之中。此刻，他的周身涌动着炽热的气流，形成一波又一波的热浪，滚滚而来。
"奇怪......今天这灼热感似乎比往日减轻了不少啊......" 萧珏喃喃自语道，心中充满了疑惑。随着时间一点一滴地流逝，他体内的真气如同被烈火淬炼过一般，变得愈发精纯。而他的丹田之处，则像是有一团熊熊燃烧的火焰，散发出越来越强烈的燥热之感。
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