蒙毅之死，早在预料之中，然而蒙恬逃出咸阳后，并没有去代郡救蒙毅。一来是没有那个能力，二来也没有那个机会，三来，蒙恬早已心灰意冷，没有了那个心气儿。身为将门子弟，蒙家兄弟自幼就有死于非命的准备，只是没想到兄弟两个忠勇一生，最后落到这个下场。
其实据说胡亥也不想杀死蒙毅，甚至一度有过启用蒙毅的打算。胡亥心思不定的时候，赵高对胡亥说：“蒙毅和我们一路巡游，知道的事情太多，留他在外面，必然泄露真相。更何况蒙毅这个人一根筋，给好处也不能封他的口，杀了才一了百了。”
听到这个说法，扶苏的儿子子婴找到胡亥说：“从前，赵王迁杀李牧，改用颜聚；燕王喜用荆轲，违背秦国的条约；齐王建杀先世忠臣，用后胜的谋议。这三位，改变旧规而丧失国家，殃祸降到自身。现在蒙氏一族，都是秦国的大臣和谋士，陛下却要在一时之内舍弃他们，除掉他们，这是亡国之道。轻于思虑的人无法治理国家，不广纳众智的人不可以做王。诛杀忠臣任用小人，对内就朝政混乱，对外就无力抗敌！侄儿深深以为不可。”
说来奇怪，胡亥杀光了自己同父异母的兄弟姐妹，却留下了子婴和公子高的后人。大约是因为同一辈的兄弟都是自己的竞争对手，而下一代的子婴之流，被认为是对自己继位没有威胁吧。所以不但没有杀死子婴，还把他接到宫里居住。对子婴如此激烈的反对，胡亥也不觉得忤逆，却也完全没听进去。
听了子婴的话，胡亥却没有改变自己的心意，派了使者去代郡宣布自己的诏谕：“先王要立我胡亥为太子，而你却加以阻拦。现在丞相认为你不忠，判决你灭族之罪。我不忍心这样，只赐你一死，也算是很庆幸了。希望你自己打算一下。”
蒙毅梗着脖子说：“始皇帝生前从未立储，我哪里能进谏什么谗言，还敢出些什么计策呢！我不敢找借口来求全苟活，只是为了怕羞累先主的声名，所以希望你替我费点儿心思，让我能够为实情而死。古有明训：顺意成全，是正道所尊贵的；严刑杀戮，是正道所鄙贱的。秦穆公用子车氏三位良臣殉葬。处罚百里奚不当其罪，因此立号为‘缪’。秦昭襄王杀武安君白起，楚平王杀伍奢，吴王夫差杀伍子胥，这四位君王，这四位君王的恶声，都被记载于诸侯的史籍上，而被诛杀的忠臣也都永久被人怀念。胡亥是要学他们做第五个昏君，我蒙恬也要成为三良臣和伍子胥了吗？”
这话使者都没法听下去了，就直接在代郡杀了蒙毅。
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