告别了师父师娘，三人坐上马车，到了崔景信订好的客栈。
掌柜看见崔景信三人进店，忙走上前来迎接：“崔公子，您总算来了。快请进，快请进。”
“掌柜的，让您帮我留三间上房，您可准备好了？”崔景信微笑着问道。
“小店早就准备好了，正好够您和这二位公子一人一间呢。”掌柜忙将三人往楼上领去，“不知道另外二位公子怎么称呼啊？”
陈舒云客气的回答道：“在下姓陈，另一位公子姓段。”
“原来是陈公子和段公子啊。失敬，失敬！”掌柜向二人拱手道，“知道三位公子是要参加省试，小店特意留了三间位置最佳的上房，保准三位晚上听不到什么噪音！”
“如此便谢谢掌柜的了。”
“公子太客气了！”掌柜为他们打开房门，“三位先好好休息，戌时我再让人送晚饭上来。”
看着掌柜离开，崔景信伸手肘捅了捅段书瑞：“如何？我选的地方不错吧？人家这里可开了十多年了。”
“的确不错。”段书瑞将他的手臂拨开，“其实订两间房就够了，咱们一间，师兄一间。”
“哎，那怎么行！不能厚此薄彼嘛。再说咱们三人的房间都挨在一起，大家也可以相互照应。”崔景信朝他挤眉弄眼。
陈舒云适时的加入对话：“崔兄，这住宿费……”
“哎，见外了啊陈兄！”崔景信用折扇截住了他的话头，“这次省试的食宿费用我包了，下次乡试你们再回请我就是了。”
“那你要好好努力，争取通过这次省试才是啊。”段书瑞的声音从他身后传来。
“段兄你说话怎么越来越像老头子了！”
段书瑞作势要打他，崔景信抱着头躲进房间，关上房门。
段书瑞只能松开握紧的拳头，他和陈舒云道别后，便各自回房间休息了。
余下几天，三人也没到处闲逛，除了去贡院踩点外，就是在屋内复习。有时候看书看的累了，三人便会互相抽背四书五经里的内容。
因为马上要到来的省试，周围客栈的住宿价格是“噌噌”的往上涨。段书瑞看着他们下榻的客栈门口的牌子，暗自庆幸他们订得早。
这两日客栈住满了前来考试的学子，各种消息也是满天飞。其中大家讨论的最热烈的就是这次省试的主考官。毕竟题目就出自主考官之手。
“你们听说了吗，这次的主考官是前礼部侍郎张之焕！”
“我怎么听说是考功员外郎呢！”
“你们说的都不对！我听说这次是礼部侍郎高鹏！”
“什么？你可别吓唬人，如果真是他的话，咱们可就惨了！”
段书瑞正坐在隔壁桌喝茶，将几人的谈话尽收耳里。高鹏这个名字也在陈伯儿子列出的名单里，他为此还专门看过此人写的文章。高鹏才高八斗，年纪轻轻就考中进士，还当过一段时间的太子陪读。不过此人性情耿直，多次直言进谏，气得皇帝多次贬他官职位，还是当朝宰相替他说好话，才让他没被直接罢黜。
学识渊博的才子可是无数学子们向往的存在。按理来说这样一个人来主持省试大家应该感到高兴才是，而结果却恰恰相反。
高鹏才华横溢是不假，可他出的题也难啊。上上届省试他是江东地区的主考官。江东地区一直是人才辈出的地方，那一年贡士的录取人数却是创造了历史最低，足足比往年录取的平均人数少了五十余人。
因此不管是哪个地区的学子都不想高鹏当自己的主考官，毕竟大家都不想碰到太过烧脑的难题。
可高鹏作为礼部侍郎，总有一个地方的学子要摊上他。唯一的解决办法是他被升官或者贬官，不在现在这个位置上了。但看到他那言辞激烈的文章，估计这个希望要泡汤了。
段书瑞仔细回忆了一下上上届江东省试的题目，不得不说是真的很难。难就罢了，题目还长，多读几遍得把人绕晕了。嗯，省试的主考官可千万不要是高鹏。他在内心默默祈祷着。
不过，正所谓怕什么来什么！在一众考生的“千呼万唤”中，省试的主考官已经到达了礼部贡院。大家定睛一看，一个人从马车上下来，一张皱巴巴的苦瓜脸，不是高鹏又是谁？整个贡院的温度顿时下降到冰点，哭爹喊娘声一时间不绝于耳。
段书瑞嘴角不由得抽搐了一下，随即恢复正常。他看着高鹏那高高瘦瘦的背影，想着：管他呢，兵来将挡，水来土掩呗。
段书瑞三人站在门外候场，听到旁边几人在窃窃私语。
“哎，你们说此次长安城里的录取人数能达到多少？”
“以往都在一百二十人左右！这次我猜只有八九十人了吧。”
“害！你还是不知道这位的厉害！我打赌绝对不会超过六十人！”
崔景信自然也知道这位的厉害，他一副愁眉苦脸的样子，仿佛下一秒就要以头撞地。陈舒云也难得的摇了摇头，段书瑞面上仍是淡淡的。
今年录取情况显然不乐观，竟然有人预估录取人数不超过以往人数的半数。虽然有夸张的成分，但无异于给参加考试的学子们心中蒙上一层阴霾。
“陈兄，这次省试真的会很难吗？我听客栈里的人都这么说。”段书瑞向陈舒云求证道。
“嗯，应该比上届省试要难。毕竟这次的考官，可是二十三岁就考中进士了。”
“二十三岁？”段书瑞有些惊讶的瞪大眼睛，自己都要奔三了，省试还没过，看来人比人真是会气死人啊。
“不必妄自菲薄。”陈舒云看出了他心中所想，微笑着说道，“每个人都有每个人的人生际遇，你只是还没迎来自己的巅峰时期。而且我还比你大好几岁呢，若你都自怨自艾的话，我岂不是要更无地自容了？”
“谢谢你，陈兄。”段书瑞重新振作精神，“我们三人都准备了这么久，不管怎样都要试试。总不能让这些天的努力都白费吧。”
“嗯，段兄说的是。好了，我们进去吧。”
三人又将考篮检查了一遍，确认没有遗漏后，便一同进入考场。
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