殿内的空气仿佛骤然凝固。篝火噼啪跳动，映得几人身影在墙上明灭摇晃，四下里只剩山风穿洞的呜咽声。
老白猿捻着胡须的手微微一顿，目光骤然锐利起来，盯着姬辛缓缓问道：“公子方才说，乃是大周公族子弟。老夫冒昧问一句，究竟是哪一国的公子？”
姬辛眸光急转，飞快扫了一眼神台上的牌位，随即定了定神，沉声开口：“在下并非周室嫡系，乃是秦国公族子弟。先祖受封西陲，至今已历数代。”
“原来如此。” 老白猿微微颔首，神色释然，“难怪。秦人本就是殷商遗民，先祖飞廉、恶来皆侍奉纣王。秦室世代镇守西陲，不忘本根，护佑殷商君王牌位，倒也在情理之中。”
“前辈此言差矣。” 桑小勇却冷笑一声，上前一步，“据我所知，武王伐纣之时，前朝老臣倒戈者不在少数。箕子远走朝鲜，不愿臣周，却也不助纣为虐；而秦国先祖受周室分封，世代为王室牧马戍边，本就是反对商纣暴政的。公子既是秦国公族，与商纣该有家国之仇，又为何这般拼死阻拦焚烧前朝牌位？”
姬辛脸色又是一白，刚要开口辩驳，却被猪二弟抢了话头。
“哎呀我说你这个后生，怎么就这般认死理呢！” 猪二弟摆着肥手，一副 “你还是太年轻” 的模样，语气却难得郑重起来，“俺老猪虽没读过多少书，也懂一个道理：没有炎黄二帝，哪来的尧舜禹汤？没有夏朝基业，哪来的商朝六百年？没有商朝积淀，又哪来的如今周室天下？咱们都是华夏一脉，骨头里流着一样的血，哪能说一刀两断就一刀两断？何况商人也好，周人也罢，都是帝喾的后人，本就是同根同源的一家人。”
老白猿缓缓点头，蹲下身捡起一片落在地上的龟甲残片，轻轻拂去上面的尘土，叹道：“纣王确是残暴君王，是亡国之君，可不能因他一人之过，便将商朝六百年的基业功业尽数抹去。咱们的先祖从茹毛饮血的荒蛮年代一步步走来，钻木取火，筑屋造田，铸青铜，造舟车，不知历经多少艰辛才走到今日。这些商朝的君王，纵然有昏庸无道之辈，却也有开疆拓土、治水安民的功绩。没有他们一辈辈深耕积淀，稳定秩序，拓土安民，哪有咱们如今的日子？”
他顿了顿，指尖摩挲着龟甲上模糊的纹路，声音沉了几分：“后辈人看前朝，总爱揪着错处骂。可你细想，再过个千八百年，你我早已化作尘土，说不定家天下没了，称孤道寡的天子也没了，后世之人看咱们，说不定也觉得落后、愚昧、可笑。可若没有我们这一代人的耕耘、试错、精进，为后人铺路，哪来他们日后的功绩？咱们踩着祖先的脚印往前走，后人踩着咱们的脚印往前走，一代接着一代，走了千年万年，才走出如今这煌煌华夏。咱们身处今世，可以骂商纣王残暴，骂周幽王昏庸，却不能忘了祖宗们一步步踏出来的来路啊！”
一番话说完，殿内一片寂然。桑小勇怔怔地望着老白猿，半晌，缓缓点了点头。他转身走回神台前，双手恭恭敬敬将手中的木主放回原位，后退三步，整了整衣襟，对着满台商王牌位，郑重地磕了三个头。
“前辈所言极是。” 他站起身，转向姬辛，面露愧色，“公子恕罪。方才在下并非有意对列位先祖无礼，只是……”
“只是你疑心我是帝辛派来的细作，疑心我是殷商余孽。” 姬辛缓缓收剑入鞘，望着他，嘴角竟泛起一丝笑意，“所以你故意要烧殷商帝王牌位，就是想逼我露出破绽，对不对？”
桑小勇脸上一红，再次对着姬辛躬身一拜：“正是。在下以小人之心度君子之腹，冒犯了公子，也冒犯了列位先祖，还望公子恕罪。” 说罢，又转身朝向神台，深深一揖到地。
“壮士不必如此，我明白你的顾虑。” 姬辛上前一步扶起他，目光扫过神台上斑驳朽旧的木主，语气沉静而郑重，“但有一句话我还是要说：国之大事，在祀与戎。莫说秦国、宋国，便是洛邑的周室太庙之中，也为夏商先君设了牌位，四时享祭。只因你我同出华夏，共为炎黄子孙。朝代更迭，不过是一家一姓的兴衰起落；文明血脉，却是千丝万缕，生生不息，割之不断。岂能因为出了一两个昏君，便否定一朝一代的基业，便对先祖失了敬意？”
桑小勇听罢，更是羞愧难当，垂首而立，默然不语。
“嗨，不说这些严肃的了！” 猪二弟一拍大腿，登时打破了殿内肃穆的气氛，“咱们下午在酒馆里，刚聊完夏朝的旧事。如今正巧待在这商朝祖庙里，天又冷得睡不着，不如咱们就接着聊聊商朝的故事？大伙儿围着火堆说说话，身上也暖和些！等天光大亮了，咱们再寻个暖和地方补一觉，如何？”
话音刚落，姬辛猛地抬眼，望向神台的方向。篝火跳动的暖光映在他眼底，竟泛起一层细碎的泪光。他胸口微微起伏，似是压抑着翻涌的情绪，半晌，才重重地点了点头，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“好，孤正有此意。”
桑小勇耳尖，登时抓住话头，挑眉问道：“孤？”
姬辛猛地回过神，连忙改口：“孤？什么孤？我说的是我！”
桑小勇与老白猿对视一眼，皆心照不宣，也不点破，只颔首笑道：“也好，那咱们便聊聊商朝的风云旧事。”
篝火噼啪作响，橘色暖光映亮了四张面孔，也映亮了满地锈蚀的青铜残片与斑驳的甲骨碎纹。殿外寒风呼啸，穿洞而过，殿内却渐渐暖了起来。六百年殷商风云岁月，便在这荒祠寒夜之中，伴着山风呜咽与星火明灭，缓缓铺展开来。
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