沈昱拿到更明处，指着山上极其细小的斑点，凑近一看，能瞧见也是飞远的鸟羽，品鉴道：“这是楼大画师的《山春跃鸟图》，就是张叔扬那倒霉书生丢的那幅。不会有假，楼大画师酷爱画山水，又爱虚作山中景观，远看只当污点，但凑近一看，却是极度细致的林中物。这是楼大画师真迹，我猜那书生救下的老者，正是他老人家。”
方宁默然片刻，瞧着谭智威院中布置，游廊间两步一玉质摆设，几近奢靡，悠悠道：“我先前就奇怪，哪怕谭智威生意做的再是庞大，也有极大的成本消耗，囤积那些宝物所耗费的银两，可不少，他如何做到如此奢靡。看来这些年，像张叔扬那般的傻瓜真是不少。那小贼一看就知道不是第一次为谭家做事，也难怪谭家人如此护着他。我刚才还在他屋子里碰到了如烟，我才秦家那把火，那些以假乱真的器件，与谭智威也脱不了干系。”
沈昱目光冷峻，穿破整座空荡庭院的黑寂，落在谭智威的屋中，呻吟与细碎的笑骂声不绝于耳，沉声道：“但我在他书房中只找到张叔扬的字画，其他物件倒是没有。还有一事，我想不明白。他一把火将‘真迹’烧了，偷梁换柱，若等日后他想变现时，世人只知画作已毁，谁来鉴真伪呢？”
方宁细一思索，对上沈昱清冷淡漠的眼，道：“自然有人。像师兄这般学识渊博，又乐意与谭智威合作，只是他囤积了这么多的宝物，应该一时脱不了手。我们分头去寻，说不定能掌握到更多证据。”
沈昱略有担忧，思索后道：“你我二人今日锋芒毕露，难保谭家没有眼线，会去我们住处打探，我们分择一路，半个时候后，无论手中线索有无，先行去住处汇合。”
方宁点头，戏言一句，“师兄不怕，若是被抓了，说不定你与师叔会被关在一处，倒是给师妹放个信号，我来救你哈。”
沈昱转身便走，摆手道：“你盼我些好吧。”
二人一西一南，避开谭智威的家丁，各自探查。
谁知，未等他们离开一刻，谭家东边瞬时火光冲天，将整座庭院包裹在火海之中。
院落多以黄梨木所做，片刻功夫，一路蔓延，向整个东南角袭去。
方宁赶到时，谭智威的院子已经烧的如废墟一般。
火势过于迅猛，方宁与赶来的众人一步不敢往里塌。
“这是，火凤凰？是凤凰显灵了。”匆忙赶来的小厮冲着庭院后角的位置喊。
方宁目光追随着小厮手指的方向，果真看见一只巨型的火鸟，尾羽浴火，周遭火光不伤它分毫。
它在火海里翱翔，随着它如长扇的羽翼落下的地方，屋倒梁塌，遍地灰烬。
方宁刚想去追，却见那火凤在离地十里的位置，凭空消失。
沈昱从更远处赶来，看到这一幕时，冷静道：“从见火光到如今，不过一柱香的功夫，屋里已经烧的什么都不剩了。若非有助燃物，火势不会如此迅猛。”
方宁并没有回答，只是看着火凤消失的位置，确实不见身形，但高空仍有羽翼扇动的细碎声响。
那只鸟，真就消失了吗？
此时，方宁身后传来隐忍的恸哭，循声而去，是方宁从未见过的面容。
女人应有三十好几，衣着虽是素色，但银丝云锦还是能看出身价不菲，而气质容色，虽不算惊艳，但也足够赏心悦目，只是面露苍白，像是经历过什么，气虚力竭。
谭雪好似方才起火时，就在谭智威的庭院中，匆忙逃了出来，整个人身上的一副已有灼烧的痕迹。
她倚坐在地上，直到看见女子，扑进怀里，嚎哭道：“母亲，父亲他被火凤杀了。我亲眼所见，都是我不对。我让小芋去寻父亲。今夜死了太多人，是孩儿的错。孩儿不孝啊。”
谭雪哭的泣不成声，言语碎乱，毫无逻辑可言。
方宁才知那气质典雅的妇人，正是素未谋面的褚凤。
而谭雪的话，似有让她更添伤感，手抚着平坦的小腹，与谭雪抱坐在一起，“不怪你。这是你父亲的造化，是他杀孽太重。火凤替天行道，也是应该。孩子，一切都会过去的。”
方宁凑近，拍着褚凤因抽泣而抖动的肩，语调轻柔，半是劝慰，半是说理，“褚夫人，节哀顺变。此事还是尽早通知官府为好，谭大人死因还有待商榷。杀孽并非只针对恶人，若人人拿着判官的名号，便可夺人性命，毁了律例秩序，又如何不算孽呢？”
褚凤仔细瞧了眼方宁，眼底的细泪轻拭，起身时，神色反倒坚厉起来，“多谢娘子提醒，我已吩咐下人，去了衙门。但是娘子方才所说，似是不理民间苦楚。昔时，佛陀曾以蝮蛇害人，反被人害的故事，告诫众僧，一味忍让只能遭到反噬，杀与不杀，恶与不恶，是局中人才能感知到的。火凤是天命，也是万春城的善意，容不得姑娘如此诋毁。”
方宁本是想借此告诉褚凤，火凤非神，却经褚凤一言，成了她玷污神灵，一时不知是万春城中真被那火凤洗了脑，还是褚凤太过执拗迷信。
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