他看着那幅绝非王朝画技的画，做着漫无边际的思考和幻想。正当他想要挪动脚步的时候，他的脚底下忽然出现了一圈金色的轮廓。紧接着，他全身僵硬住，动弹不得。金光越来越耀眼，将他整个人都包裹进去。而他也慢慢失去了意识……
……落叶捎来讯息：
在雾的彼端，我们的故乡“交界地”，
那伟大的艾尔登法环已经破碎──
“永恒女王”玛莉卡销声匿迹，
在黑刀阴谋之夜，“黄金”葛德文最先失去性命。
玛莉卡之子── 诸位半神拿到艾尔登法环的碎片，
却因为那股力量堕入歧途、陷入疯狂、引发碎片战争……
在那场无王存在的战争最后──
无上意志放逐了他们。
噢，所以啊，褪色者啊──
依旧无法永眠的死者啊。
那许久以前我们失去的赐福，正在出声呼唤。
“蛮荒地王者”荷莱·露、
光耀金面具、
“死眠少女”菲雅、
受尽唾弃的食粪者、
“百智爵士”基甸·奥夫尼尔。
……那失去的赐福又再一次，
回到默默无名的褪色者身上。
朝雾的彼端前进，抵达交界地，
觐见艾尔登法环──
当上艾尔登之王吧。
——《艾尔登法环》
“穿上这身衣服之后，你就不再是一个普通的女孩了，叶莲娜。你将会是褪色者的女巫，指引他前往黄金树，觐见艾尔登法环，成为艾尔登之王。”
双指婆婆的话语萦绕在叶莲娜的耳边，形成一层牢不可破的护罩，将她的双耳牢牢护住，不受肆虐狂风的侵害。
自法环破碎后引导她的赐福出现，到她接受旅行女巫职责，到她抵达候王礼拜堂所在山峰的半山腰上，已经过去了快要一周。眼看着自己带的盘缠与口粮已经快要见底，她必须再加快一些脚步。好在她已经走到了高处，只要过了眼前的这条木桥，她就可以见到自己的褪色者了。这么多天，她一直风餐露宿，风雨兼程，原本算得上天生丽质的面容，都被风霜侵蚀的憔悴。而因为法环的破碎，整个交界地，不要说正常人了，连人都见不到几个。一想到待会能见到一个正常人，不管他是不是英俊，是不是高贵，都让叶莲娜心生出一丝期待，让她不自觉的加快了脚步。
她站定在玛莉卡雕像的脚下，即便那雕像被风侵蚀的有多么不堪，在她眼中始终都是那么耀眼夺目。她低下头，闭上眼，在心中默默祈祷。然后转身继续前行，还没等她走上两步，一道巨影从天而降，落在她的面前。沉重的身体扬起的尘土遮盖住叶莲娜的视线，还没等她看清楚，一把大刀就划开了烟雾，直冲着她而来。速度之快甚至让她来不及反应，刀砍在她的身上，硬生生的将她击飞出去。鲜血霎时从她的口中喷出，但她的身上并没有任何的伤口，原来刚才是刀背砍在了她身上。
她撑起身体，看清楚了是谁袭击她。那是一个像是螃蟹一样的，多手多脚的怪物。它拿着两把巨大的兵器，一言不发。跟他丰富的四肢相比，他的那颗漂亮的脑袋倒是显得影单影只了。然而力量的差距以及突如其来的攻击，让叶莲娜没有心思去欣赏它贵族一般的面庞。它拦在叶莲娜与木桥中间，看上去并不打算让叶莲娜过去，而它也不主动进攻，不知道是想干什么。
“是想劝我回头是岸吗？”叶莲娜勉强站起身体，她感觉整个身子都在燃烧，五脏六腑已经调个儿，甚至尽数破裂。但她还有一口气，她手无寸铁，但是她还有这一双脚。她与那些女孩们一起经历了那样严苛漫长的训练，就是为了成为一个合格的女巫。而成为一个合格的女巫，就是要不怕死。
“死在刀刃下比较痛快，被慢慢烧死比较体面。”
见习旅行女巫的女孩们总是将生死作为玩笑话的点缀，贯穿在她们学习生涯的始末。而现在，玩笑话就快要成真了。看着那两柄散发出阵阵寒光的刀刃，叶莲娜想到她们为生死而发出的阵阵欢笑，不仅不害怕，反倒笑了起来。
生死，不过如此，从一无所有，到一无所有。
其实也算不得一无所有吧，毕竟她现在有双指给予她的要求，给予她的追求。
她攥紧了拳头，昂首向那怪物冲去。怪物并非全力的一招横斩，已经刮起了一阵烈风，直冲她的面门而来。她低下身子，躲开怪物的攻击，借住自己身躯瘦小的优势，从怪物的身体下直接擦过，来到木桥边上。还没等她来得及高兴，怪物突然间转身，一道砍在了她的后背。这一次它用的是刀刃，霎时间，鲜红的血液泼洒，像是热烈的颜料一样，将木桥染红。斩击的力量将她砍出几米。她在木桥上滚了几圈，躺在那里一动不动。怪物看她到了桥上，并不追击，反倒是冷笑了几声，眼睁睁看着她费尽力气爬进候王礼拜堂。
叶莲娜感觉温度降到了冰点，她的生命正在飞速的消逝。她靠在冰冷的石墙上，一双好看的眸子慢慢涣散。微弱的呼吸支撑着她慢慢扭头，看向倒在她不远处的那个人。淡粉色的头发和灰尘遮盖住他的面庞，而悬停在他头顶的赐福，昭示了他的身份——褪色者。
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