当刘谌踏入驿馆的那一刻，一幅触目惊心的画面映入他的眼帘。驿馆之内，人员大半已惨遭毒手，横七竖八地倒在地上，鲜血染红了这片本应宁静的院落。而更令人心悸的是，此次行凶的杀手竟未留下一具尸首，这足以说明他们此次的行动是何等的周密，准备是何等的充分，仿佛他们是从阴影中走出，又悄然融入了黑暗之中，不留一丝痕迹。
张俨站在这一片狼藉之中，脸色苍白，眼神中满是惊恐与不安。他的目光越过眼前的混乱，定格在了不远处的一具尸首上——那是步协将军，他的面容虽然已失去了生机，但那股英勇不屈的气概却依旧存在。张俨的身体微微颤抖，仿佛被一股无形的力量击中了心灵的最深处。
刘谌见状，心中也是一阵酸楚。他缓步走到张俨的身边，试图用言语来安慰这位惊魂未定的使者。然而，张俨却像是沉浸在自己的世界里，对刘谌的话充耳不闻。他的声音沙哑而充满愤怒：“这必是你们蜀国贼喊捉贼！想那刘玄德一世英名，以仁义着称，却怎料生出你们这种无耻败类！我张俨此生从未见过如此卑劣之行！罢了，老夫还是带着步协将军的尸首回去见我皇，实在是一刻也不想在你们这里待了！”
刘谌闻言，心中五味杂陈。他深知此时的张俨心中充满了愤怒与失望，任何言语都难以抚平他的创伤。然而，他还是试图挽留张俨，希望他能够留下，共同查明真相。但张俨的去意已决，他的眼神中透露出一种坚定的决心，仿佛任何力量都无法改变他的主意。刘谌多次劝说，却都未能奏效，只能眼睁睁地看着张俨毅然决然地转身离去。
第二天，天边刚泛起鱼肚白，刘谌便得知了张俨已经离去的消息。他并未等到皇帝刘璿的放行令，这位吴国使者，如今只剩下张俨一人，已经踏上了返回建业的漫漫长途。刘谌心中不禁涌起一股莫名的惆怅，他知道，张俨的离去意味着这件事情将更加难以收场。
而眼前的烂摊子，确实让刘谌感到前所未有的为难。刺客的行踪依旧飘忽不定，仿佛是一股隐藏在暗处的阴霾，随时都可能爆发出来。更令刘谌感到棘手的是，根据魏永宁的透露，这件事情似乎还牵扯到了王爷以及朝中的几位大臣。这其中的关系错综复杂，如同一张错综交织的网，让他难以理清头绪。
朝会之上，皇帝刘璿怒不可遏，声音如雷贯耳：“北地王！看看你干的好事！刺客至今逍遥法外，如今又要与吴国结下梁子！若非念及你是我亲弟弟，我真想直接将你交给吴国，任他们处置！”言辞之间，怒火中烧，仿佛要将整个朝堂都点燃。
此时，谯周缓缓出列，声音沉稳而有力：“陛下息怒，微臣以为北地王年纪尚轻，历经之事甚少，难免有所疏漏。不如给他一个将功赎罪的机会，让他戴罪立功。至于吴国方面，相信大将军早已有了周密的部署，无需过于担心。”
谯周的话语刚落，大将军姜维便顺势而出，声音坚定而自信：“陛下，我军已经休整了两个多月，士气高昂，战力充沛。即便吴国此时来攻，臣虽不才，也定能让吴军无功而返，保我大汉江山无恙。只是，现在有一个棘手的问题摆在眼前，新城三郡、襄阳和樊城都已落入我手，却缺乏合适的管理人才。此人必须既通军事，又晓政治，方能胜任。臣实在不知有何人选能够担此重任。”
谯周闻言，眉头微皱，沉思片刻后说道：“陛下，望您早早定下人选。这些地区正处于魏蜀吴三国交界之处，形势复杂多变。若不迅速安排人去镇守，迁延日久，必生变数。如今吴国使者被刺杀一案尚未水落石出，若吴国突然来攻，这些地区恐怕就要落入吴国之手，到时后悔莫及啊！”
刘璿听到这里，眉头紧锁，陷入沉思。这时，安平王刘理挺身而出，声音铿锵有力：“陛下，臣不才，愿领此任。臣定当竭尽全力，保我方土地不失一寸。”
刘璿看到刘理出列，眉头皱得更紧了。他心中暗自思量：皇叔年纪已高，实在不适合这种劳心劳力的职位。若皇叔在镇守过程中遭遇不测，我心何安？更何况，按照辈分来说，即使刘理在襄阳拥兵自立，我也只能予以责备，却不敢真正逼迫。大臣们呢，更是不用说。除了姜维有这个实力外，其他的都是偏才，难以独当一面。而姜维还要驻扎在汉中一带，对抗北方的魏国，实在无法脱身。这样一来，只能在自己的兄弟里面选了。
正当刘璿犹豫不决之际，姜维再次出列，声音坚定而果断：“陛下，臣还有一事想请陛下定夺。汉中城池已经再度被我大汉拿下，此乃天赐良机。臣以为，陛下应当迁都汉中。未来若北伐魏国，将有诸多便利。且汉中离新城三郡、襄阳、樊城距离也近，若发生边境摩擦，也利于迅速救援。此乃一举两得之事，望陛下明察。”
姜维的提议犹如一颗石子投入平静的湖面，朝堂上顿时炸开了锅。大臣们纷纷出列，各抒己见，争吵得不可开交。有的支持迁都汉中，认为此乃战略之举；有的则反对迁都，认为此举风险太大，需谨慎行事。
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