赵宁坦然受了他们的大礼，那些人复又坐了回去，赵宁开始跟他们说话。
这些人有些跟依拉勒一样，是去交公粮的时候被扣留下来的，还有些则是被抓进白城的。
这里面除了羌人、氐人、东胡人这些人数较多的人，还有些小部落的人，那些部落种族间的人数几百到几千人不等，有些全族都被抓走了。
徐凤鸣有些不明白，抓其他部落的人他还能理解，为什么自己人也抓呢？
“种族之间也分三六九等，”赵宁说：“就像我们那边的人一样，分士、农、工、商几等。
只是他们分的没有那么细致，分上、中、下三等。上等，就是部落首领，和那些当将军的人；中等，则是参军的人，专门保护贵族，通常出去打仗的都是他们；下等就是负责耕种和放牧的人，负责生产粮食来供养上等人。他们抓的，都是些下等人。”
徐凤鸣听完一时间不知道是该欣慰还是该伤感，谁说草原上的人未曾教化？这不是聪明得很吗？
他们不但把人分为三六九等，只抓下等人去为他们干苦力卖命，还知道不抓南方来的商人。
一方面是知道商人的到来会给他们带来好处，二方面是商人来自南方，而且几乎每一个人都用通商文书，在官府也有备案，要是动他们，很有可能会引起启国的注意。
赵宁问他们平时都在哪里挖矿，知不知道挖的都是什么。
“在距离白城二十里外的白璧山里，是一座金矿。”
赵宁沉默了，他竟不知，白璧山竟然还有金矿。
徐凤鸣见赵宁神色有异：“他说什么？”
赵宁：“是座金矿。”
徐凤鸣：“……”
“现在好了，”徐凤鸣半开玩笑地说：“有了这座金矿，闵先生不用勒着裤腰带过日子来接济你们了。”
赵宁：”……
胡濯尘：“……”
胡濯尘那刮药膏的小木片险些戳进他正在救治的那人的眼睛里，那人吓得脸都白了，下意识地缩了缩脑袋，偏生又不敢发脾气，害怕胡濯尘报复他。
胡濯尘有些不好意思，跟那人道了声歉，那人笑了笑，摆了摆手表示没事。
“徐先生，”胡濯尘说：“您这么不给殿面子，真的好吗？”
徐凤鸣：“我说的也是实话，启国现在确实靠闵先生节衣缩食养着呢。”
赵宁不但不难堪，反而十分赞成地点点头：“确实是这样。”
胡濯尘：“……”
“不过有一件事我得麻烦胡太医，”徐凤鸣说：“关于这金矿一事，殿下自有打算，还请胡太医回国以后帮我们保守秘密。”
胡濯尘：“徐先生言重了，什么金矿？我刚才根本就没听到什么金矿。”
徐凤鸣心想这个脾气古怪的小太医还挺有眼力见，这次闵先生找他还真是找对了。
三人说话间，村长带着村民们来了。
胡濯尘在这些村民们的帮助下，用一天的时间，将这三十几个人的伤口处理好了。
然后村长带着这些人走了，将他们安排在了别的地方养伤。
胡太医不但有眼力见，医术也十分精湛，说欧阳先生晚上醒，他还真就晚上醒了。
欧阳先生醒过来，胡濯尘替他把了脉，随后给他喝了一碗粥，最后又守着他喝了药，然后拿着药碗，识趣地退了出去，还顺便关上了门。
“多谢殿下救命之恩！”欧阳先生说，他想起来自己在白城醒过来时看见赵宁了，当然知道是赵宁把他救出来的。
赵宁眸色冷淡：“不用。”
徐凤鸣站在一旁，跟欧阳先生打了个招呼。
欧阳先生乍一下看见徐凤鸣，还有点难以置信：“你是……徐公子？你还活着？”
徐凤鸣点点头：“承蒙先生挂心，暂时还没死。”
赵宁一听见徐凤鸣嘴巴里吐出来的死字，眉头就皱了起来，表情也变得有点不耐：“你那封信，是怎么回事？”
欧阳先生这才想起来正事，他想了想，缓缓开口：“四年前……”
四年前，塞北各部突然以天灾为由，连续断交了两年的赋税。
闵先生翻查过塞北这些年的赋税记录，发现从五六年前起，塞北各部就以各种各样的理由断交，或者减少上交的赋税。
塞北的情况特殊，加上都是外族人，那几年启国又接连发生了先帝驾崩，新帝继位，以及洛阳陷落等事件，导致朝廷一时无暇他顾，没工夫管他们。
闵先生敏锐地察觉到这其中隐隐约约有些不对劲，塞北虽然苦寒，但一年之中有七个月是可以耕种粮食的，而且那几年根本没有什么天灾，怎么可能会颗粒无收？
加上那时候启国内部安定下来，闵先生针对塞北做了初步的计划，他认为，或许可以帮助塞北建造城市，然后将南方的商人引到塞北，让塞北也通商，这样或许又有一大笔收入，也能促使塞北的经济发展。
于是派出欧阳先生秘密出行查探消息，一方面是调查塞北赋税减少的真实原因，一方面是考究塞北的地理位置和风土民情，以便为日后在塞北建城时做准备。
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