一日清晨，县衙大门“哐当”一声大开，南公身着官服，神情冷峻，高声下令：“来人呐，给我把那妖言惑众的金世成捉拿归案，休要走漏了风声！”衙役们领命而去，不多时，便押着依旧疯疯癫癫的金世成回了县衙。公堂之上，金世成身披破旧袈裟，趿拉着草鞋，眼神迷离恍惚，嘴里嘟囔佛号不停，仿若眼前不是威严公堂，而是他的私人佛堂。
南公怒目圆睁，“啪”地一声猛拍惊堂木，震得堂下嗡嗡作响：“金世成，你可知罪？”金世成却仿若未闻，仰头哈哈大笑，声如夜枭：“我佛行事，顺应天意，何罪之有？”南公气得脸色铁青，额上青筋暴跳，怒喝衙役行刑。板子噼里啪啦落下，打得金世成皮开肉绽，鲜血四溅，他疼得杀猪般嘶声惨叫：“哎哟哟，县令大人饶命呐！”
一顿笞打过后，南公强压怒火，沉声道：“念你尚有一丝悔过可能，便罚你去修缮破败已久的圣庙，将功赎罪。若敢再犯，定不轻饶，牢底坐穿！”
消息仿若长了翅膀，瞬间传遍大街小巷。金世成的信徒们一听，顿时炸开了锅，奔走相告：“佛遭难了！咱们得救他！”一时间，众人情绪激昂，摩拳擦掌。募捐的、请愿的，一波接着一波，源源不断地涌向街头。那些平日里节衣缩食、省吃俭用的信徒，此刻毫不犹豫地掏出家底；家境富裕些的大户人家，更是指挥着家丁，整车整车地往工地运送物资。原本预计要耗费数月的宫殿修缮工程，在信徒们齐心协力、热火朝天的干劲下，短短旬月就大功告成。金钱物资的募集速度，比酷吏上门催缴赋税还要快上几分，看得旁人啧啧称奇、摇头叹息。
圣庙修缮完毕，焕然一新，红漆的柱子、崭新的瓦檐，在阳光下散发着庄重肃穆的气息。可南公站在庙前，心里却五味杂陈，愁绪万千。虽说此番整治让金世成吃了苦头，也顺带修缮了圣庙，可瞧这势头，百姓对金世成的迷信已然根深蒂固，岂是一顿笞打就能根除的？往后的日子，怕是还有硬仗要打。
异史氏听闻此事，亦是感慨万千，摇头叹道：“人人都顺着金世成的名号，打趣说他是‘今世成佛’。可一个人，品行低劣到食秽物的地步，实在是荒唐至极。单是笞打，于他而言根本算不上羞辱；反倒是南公责令他修庙这一招，恰到好处，既惩戒了他，又得了实惠。只是，堂堂学宫荒废倒塌，却要靠这妖道之力修缮，实在是士大夫的一大耻辱啊！”
往后的日子里，金世成依旧在长山这片土地上“兴风作浪”，信徒不减反增。偶尔，南公巡查路过，瞧见那些狂热的信徒簇拥着金世成，听他胡言乱语，眉头便拧成一个“川”字。旁边随行的师爷见状，轻声叹道：“大人，这股歪风邪气，怕是一时半会儿刹不住喽。”南公攥紧拳头，目光坚定：“哼，本官绝不姑息，定要还长山一片清明！哪怕道阻且长，本官也决心与这股歪风邪气斗争到底。”
金世成呢，依旧沉浸在他的“佛国”幻梦里，至于这场闹剧何时收场，无人知晓。或许，只有当愚昧的浓雾彻底从百姓心间散去，长山才能重归安宁。
南公那日在县衙前，望着金世成信徒乌泱泱的队伍，气得双手握拳，指节泛白，额上青筋突突直跳，牙缝里挤出狠话：“本官定要还长山一片清明，绝不容这妖邪继续祸乱！”言罢，他一甩官袍下摆，大步流星迈进县衙，就此一头扎进破除迷信、整肃民风的荆棘之路。
县衙大堂内，气氛凝重得似能攥出水来。牛油烛火摇曳，光影在一众乡绅耆老脸上晃荡，映出各式神情：有眉头紧锁、忧心忡忡的富户，手里的折扇开合不停，显是心烦意乱；也有耷拉着眼皮、满脸无奈的老者，重重叹着粗气，摇头咂嘴。
南公率先打破死寂，霍地起身，目光如炬，灼灼扫过众人：“诸位，这金世成妖言惑众，搅得咱长山鸡犬不宁，民心大乱，已然到了非除不可的地步！前番整治，不过是隔靴搔痒，收效甚微。往后，还得仰仗诸位齐心协力，与本官共助本县拨乱反正。”
一位白发苍苍、脊背却挺得笔直的老学究，缓缓抬手轻捋胡须，发出一声悠长叹息：“大人所言极是呐。可叹那些愚昧之徒，深陷泥沼难以自拔，旁人劝诫的话，左耳进右耳出，难行呐。依老朽之见，不妨多在各村镇开办义塾。唯有让知识润泽人心，开启民智，方能叫百姓们练就一双火眼金睛，辨得清真假、看得明是非。”
南公听闻，眼睛一亮，快步走到老学究身前，双手抱拳，深深一揖：“老学究所言，字字珠玑，甚是有理！本官受教了。”说罢，回座当堂拍板，“县衙即刻拨出部分库银，用作办学经费。但仅凭官府之力还不够，还望诸位乡绅心怀大义，慷慨解囊，咱们齐心筹备在长山各处增设义塾。”众人纷纷点头应和，当场便有人表态愿捐钱捐物。
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