宝玉又问：“大娘刚才说有话跟我说，不知道是什么事？”邢夫人笑着说：“哪有什么特别的话，就是让你等着，一会儿和姐妹们一起吃了饭再走。还有个好玩的东西给你带回去玩。” 就这样，邢夫人和宝玉聊着天，不知不觉就到了晚饭时间。大家摆好桌椅，放上杯盘，母女姊妹们一起吃了晚饭。饭后，宝玉去跟贾赦告辞，然后和姊妹们一起回家，见过贾母、王夫人等人后，各自回房休息，这里就不再详细说了。
且说贾芸进了屋去见贾琏，开口便打听有没有什么事情可以让他做。贾琏告诉他：“前几天倒是有一件事情，可偏偏你婶子再三求我，把这事儿给了贾芹。她答应我，说明天园子里还有几处要栽种花木的地方，等这个工程定下来，一定把它给你。”贾芸听了，沉默了好一会儿才说：“既然是这样，那我就等着吧。叔叔也不必在婶子面前提前我今天来打听事情的话，等事情到跟前了再说也不迟。”贾琏说：“提这事儿干嘛，我哪有那么多闲工夫说这些闲话。明天五更天，我还要到兴邑去一趟，必须当天赶回来才行。
你先回去等着，后天晚上起更以后你来问消息，来早了我可没时间见你。”说完，贾琏就回后面去换衣服了。 贾芸从荣国府出来，往家走的一路上，心里一直在盘算，终于想出了一个主意。于是，他径直朝着母舅卜世仁家走去。这卜世仁目前开着一家香料铺，刚刚从铺子里回来，忽然看见贾芸进来，两人互相见了礼，卜世仁便问他这么晚了有什么事跑过来。贾芸说：“有件事想求舅舅帮个忙。我有点事，需要用些冰片和麝香，舅舅能不能好歹赊四两给我，到八月的时候我一定按数把银子送来。” 卜世仁冷笑一声说：“可别再提赊欠的事儿了。
前几天我们铺子里有个伙计，替他的亲戚赊了几两银子的货，到现在都还没还上。所以我们大家都赔了钱，还立了合同，以后再也不许给亲友赊欠东西。谁要是再赊欠，就要罚他摆二十两银子的酒席。再说了，现在这些货也短缺，就算你拿现银子到我们这不起眼的铺子里来买，也不一定有这么多，只能想办法去别处转借。这是其一。其二，你哪里有什么正经事要用这些，不过是赊了去又瞎胡闹。你也知道舅舅见你一次就说你一次不是。你年纪轻轻的，也该知道好歹，到底立个主见，赚几个钱，让自己穿得暖吃得饱，我看着也高兴。”
贾芸笑着说：“舅舅说得倒轻巧。我父亲去世的时候，我年纪还小，不懂事。后来听我母亲说，还多亏了舅舅们在我们家出主意，帮忙料理了丧事。难道舅舅不知道吗，我们家原来还是有一亩地两间房子的，难道现在都在我手里花光了不成？巧媳妇也做不出没米的粥来，你让我能怎么办呢？还好是我来求你，要是换了别人，死皮赖脸地三天两头来缠着舅舅，要三升米二升豆子的，舅舅你也没办法吧。”
卜世仁说：“我的儿，舅舅要是有，哪有不给你的道理。我天天跟你舅母说，就愁你不会算计。你要是能自立起来，到你大房那边去，就算他们爷儿们见不着，你也可以放下身段，和他们的管家或者管事的人套套近乎，也能弄个事情管管。前几天我出城去，撞见了你们三房里的老四，骑着一头大叫驴，后面跟着五辆车，车上有四五十个和尚道士，正往家庙去呢。他要不是能干，哪能有这样的好事落到他手里！”
贾芸听他唠叨个没完，实在受不了，便起身告辞。卜世仁说：“怎么这么着急走啊，吃了饭再去吧。”话还没说完，就听见他娘子说：“你又糊涂了。你刚说家里没米，我才买了半斤面来煮给你吃，你这会儿还在装大方呢。难道要留下外甥挨饿不成？”卜世仁说：“那再去买半斤来添上就是了。”他娘子便叫女儿：“银姐，去对门王奶奶家问问，能不能借二三十个钱，明天就还过去。”
夫妻两人在这儿说话，那贾芸早说了几声“不用费事”，就走得无影无踪了。 暂且不说卜家夫妇这边的情况。且说贾芸赌着气离开了母舅家，沿着原路往回走，心里正烦恼着呢。他一边走一边想，低着头没注意，冷不防一头撞在了一个醉汉身上，把贾芸吓了一跳。就听见那醉汉骂道：“去你的！瞎了眼啦，敢撞我！”贾芸赶忙想躲开，却早被那醉汉一把抓住。两人面对面一看，原来不是别人，正是邻居倪二。
这倪二是个泼皮无赖，专门放高利贷，在赌博场里混吃混喝，还经常帮人打架斗殴、收取保护费。他刚刚从欠钱的人家收了利钱，喝得醉醺醺地回来，没想到被贾芸撞了一下，正没好气呢，抡起拳头就要打。只听贾芸叫道：“老二，住手！是我不小心冲撞了你。”倪二听见是熟人的声音，眯着醉眼仔细一看，见是贾芸，赶忙松开了手，摇摇晃晃地笑着说：“原来是贾二爷，我该死，我该死。
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