碎骨的扎刺感，同那一截林氏的族玉放在一起，何等讽刺。
“不急，大哥，不急的。”老人佝偻着脊背，痛的两眼发黑，体温冰凉，“我还会去……还会去……”
他身形一栽，险些昏死过去。秦苍呼吸一滞，察觉到身畔之人的异样，慌忙抬手扶住，领着他到一侧角落的稻草堆上躺下。
秦苍记得，老范的身子骨一向硬朗，京中的太医还说，能活到九十九呢。
那一刻，他已经虚弱得没有力气再说话了，只是嘴里轻轻地喘着气，眼角溢出了泪，默默地抬头瞧着。依稀记得濒临昏迷时，梁贼扒开他的眼，用炽热明亮的烛火照耀，再以厚重的黑布遮蔽片刻。
如此循环往复，此刻的他，眼前徒然一片黑暗而已。
再瞧不清大哥的面容。
一向笨嘴拙舌、性子刚直的老者，此刻不知因何发笑，笑得喉头腥甜更盛。
“大哥，”一躺下，那些干涸的稻草疯狂地吮吸着范老将军身上的血液和盐分，迅速变得濡湿，“你我作百人将时……还是我同老阎闹的最凶的时候。”
笑意平复，呼吸亦平缓了下来。
“行了，好端端的。”秦苍颤声安抚道，扯下了一块还算洁净的布，擦去范将军脸颊上的血汗，“明日起来，商量商量怎么出去，回了大营，找军医仔细看看。我就是找人背了你，咱也一道儿回。”
他只是平静地躺着，眼神空洞，试图在一片漆黑中抓住谁的身影。
“哈哈……老阎什么都比我强，长得又好……年轻，讨媳妇儿方便。他嘴毒，偏生讨的媳妇儿同他对付……咳咳……俩人没事儿就拌嘴，谁想啊……没几年就生了双胞胎，同……少将军的年岁咳……差不多大。
“那时候羡慕的我呀——天天追着他们几个跑……你们再跑得快些、远些……兴许我追着追着……你们就大了。
“后来小将军走了，咳……老阎走了……
“再后来……邹老头也走了……
“我寻思着，他们这一个一个的……怎么都排着队呢……是不是那几个作弟弟的……想早些下去投了胎，来世……好做我俩的哥哥去……
“算盘打得啊，我搁这儿都听见了……”
生命如流水，归海路迢迢。
范老将军的呼吸变得愈发微弱，双唇微张，像是正在诉说着一段无人能听见的故事。秦苍心头一颤，慌忙把碎骨和林氏族玉收入怀中，在衣襟里头绣的小袋里掏啊掏，想起了外孙交给他的假死药。
或许，这假死药，还能让老范撑到回营。
他一声声应着范将军的话，生怕他睡去，偶尔还能前不着后不晓地搭上几句。待他将瓶塞拔出，取了药丸塞进范将军口中时，他好似还在嘟囔什么，唇齿未闭，只没了声。
喂完药，秦苍才松了口气。
他在黑暗中坐了一夜，听着耳畔痛苦挣扎的温热一点点淡了下去，一滴滴沉默下去，淹没生机。
天，亮了。
亮的却并不彻底。
太阳，总有照不到的地方。
不知时光如何消逝，牢门打开时，外头已是晴空万里，赫然一副白昼模样了。
风拍打着牢门、锁链，好像有个身影逐渐靠近，停驻在秦苍和范老将军的牢门前。
那人背着光，默声站了许久，手中提着秦苍先时被缴下的佩剑。
一片静谧的牢房中，血腥气被忽而灌入的风吹散了些许，换上新鲜的日光。
再漫长的生命于自然而言，也不过是须臾之间。好像有人永远留在了今日的黎明，他的血液汇入大地，躯体终将归于尘埃，沉积在荒野上。
耿裕察觉到牢房中逝去的老者，心中复杂，却没有第一时间唤来医士。他只是将手中的那柄剑从牢门的缝隙中丢了进去，咣当一声，任凭其摔在秦苍面前。
“范老将军的忠心，令我叹服。”
秦苍拾起了那柄剑，站起身来，面容隐匿在阴影之中，瞧不大清。
“其他人……”他拔剑出鞘，恨不得刺穿牢外之人的心口，“在哪！”
“没去哪里。”耿裕道，“不过刑场走了一遭。粮草营的大火，到了也没烧起来。我若是平白无故在营中杀了你，连同昨日送去秦家军的一封信，不但王殿治罪，世人也会对我大梁有所微词。”
秦苍冷笑一声，攥紧了剑柄。
世人道，将在外，主令有所不受。耿裕如今摆出一副冠冕堂皇的惋惜模样，究竟是作态，还是由心，都令人作呕。
偏生，将旁人一个一个拖出去审问，唯独留得他一人，享煎心之刑。
“温先生问了他们那么多，最后呈上来的，却是一句只字未吐，当真是无用至极。”耿裕的目光不经意间飘向秦苍身后，落在那一具冰冷的尸体上，叹道，“那位，说是性子刚烈，还啐了温先生一口。不过此番，倒叫我感触颇深。有一桩陈年旧案，你既来了，还是要问责你几句。”
温先生乃文人，平素字字珠玑，但在刑罚一事上，怕也难插手。耿裕言辞并非只瞧了战报方有，怕是范老将军受刑时，恰在一旁监刑，是万万逃不脱去的。
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