秦家小将军的死，绝非梁国人战时计策，而是处心积虑地配合了林后，要断绝他秦苍的血脉！此事本于林后无益，可当时恰逢长公主和亲鲁国的关头，长公主又一心一意等着秦小将军班师回朝，说什么也不肯平白嫁去鲁国。
直至那日，她闻听秦家小子死讯，朝着倒马关方向重重叩首，痛哭流涕。她在数千宫人的面前，以公主之躯，遥遥向少年郎尸骨无存之所长跪不起，直至悲伤昏厥。
君若清路尘，妾若浊水泥；浮沉各异势，会合何时谐。
愿为西南风，长逝入君怀。君怀良不开，贱妾当何依。
如此，方成就鲁国、楚国这一桩和平姻缘。
这一切，是林后授意，便能做到的么？
秦苍不信。
一国边境之危，倒马关之存亡，绝不是一个后宫女子能干涉的决议。除非，这其中有楚王松口授意，林后才如此胆大妄为地里通外敌，乱他秦苍心神，后撤数座城池。
这也恰好说明了，林后杀害秦家长女时，楚王为何始终不置一词，甚至都未等到秦苍回京便匆匆将人葬了。林家手中有楚王的把柄，是一旦公之于众，便遗臭万年的要害，他又怎么舍得将林后架上刑场。
可怜他秦苍一生戎马，拜的，却是这样一个忘恩负义的君王。
秦苍双手颤抖，原平整暗黄的纸张渐渐被攥成一团，口中似在轻声念叨着什么。直至外头的虫豸噤了声，楚恒才听清，他口中那一句一句，皆是对自己已逝儿女的懊恼和歉意。
秦家将军好似一瞬苍老了数十岁，眼中的生机行将就木，逐渐肆虐疯狂。楚王永远不会为他的女儿昭雪，他的儿子再也逃不出倒马关，挣扎了这么久，还是让他们困在了囹圄之中。
老人强忍着喉头的哽咽，将那封信攥在手心，开了口。
“好孩子……”他断断续续地吸了口气，颤道，“外祖没什么好留给你的。这个，你好好收着。”
老人的手粗犷而温暖，每一根手指的内外都是陈年的茧皮，布满了褶皱。他松了甲胄，取下护身的甲片，从前襟内置的口袋中取出一枚黢黑的虎符。秦典墨小时，时常拿着这虎符装腔作势，秦苍便命人用木材雕了个一般模样的，由着秦典墨把玩。
数年过去，那木头符仿佛已经替代了真的这一个，秦苍便一直留了下来。
“这柄剑，老臣带不走，想求三公子，替我葬到将军府的祠堂去，和他的……姊妹在一起。”秦苍哽咽了一声，将那虎符径直按在楚恒面前，悲切道。
从这一刻起，除了秦典墨有权调动秦家军，他楚恒也有。
“这是死局。”楚恒眼眸轻抬，眼底是难以辨析的晦暗不明，“外祖也要去么。”
“林后想逼我在战局间亲自下场，全我满门忠烈。三公子，老臣早已逃不脱这死局，只是这一回……想顺从内心，去要回我儿子的死因，和，林氏的罪证。”
楚恒顿了顿。
秦苍一点点松开了那枚铜铸的虎符，掌心已被烙下了暗红的深痕，好似迎来了解脱般直起了腰，长出一口气。
“还请三公子，成全。”
外祖要他护好秦家军，护好秦氏的血脉，亦为了秦氏的声名慷慨奔走。楚恒缓缓抬手，修长的手指触及那还带着外祖余温的虎符，眼瞳一黯，满载虚无和落寞。
便是知道楚王的行径，秦苍也不会反。
他护的是一方百姓，又不是一方王城。
“外祖此去，要何助力？”
“不必，”老将军扶正了自己的佩剑，颇为不舍地瞧着桌上那柄满是锈斑的旧物，“我会问过我的老友，愿意走的，跟我一道儿去。不愿意去的，就留在营中，照顾好几个小辈。”
老人抿唇一笑，利落地抹了把泪，重新穿好身上的甲胄，转身要走。
寂静多时的虫豸复又聒噪了起来，叫的欢快又激越，像是从四面八方而来，让人无处遁形。
“外祖。”楚恒抬眸，望着秦苍挺拔孤独的背影，不知是一时心软，还是瞧清了老人真切的慈爱之心，“让徐将军跟着罢。”
秦苍顿了顿，不明所以。
“至少……惊蛰，能护外祖性命。”
有虫声从帐外丛内传来，时停时续，忽高忽低，带点诗词里的平仄音律，不紧不慢地催发晚风凉意。
“老徐……我会让他留下。”秦苍说着，撩开了帐帘，迎上那满目的月下银辉，忽而云淡风轻了一般，“有子如此，当为天瑜之幸，亦为老夫之幸。”
夜色连天，无边的暗黑里流淌出阵阵风吟，流水的私语忽远忽近、飘忽不定。绝望的虫鸣在夜里此起彼伏，惨淡的天穹里流云失去了踪迹，唯星月生辉，寂静如许。
……
“你就这般不愿见我！”
少年终于赶上了半膝入水的少女，将她柔软的手腕猛然攥住，另一只手揽住她的腰肢，将她从冰凉的湖水中拉回半步。
珈兰脚下踉跄，不慎撞上了秦典墨结实的胸膛，紧接着肩膀一顿，是身后少年稳稳扶住她的谨慎。秦典墨想将她横抱回岸上，却被身前的少女洞悉了内心，被她轻轻一推，后撤半步，拉开了距离。
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